Leonardo Sakamoto: El trabajo esclavo contemporáneo es más frecuente en las empresas que en los gobiernos.

Por Pedro Alexandre Sanches, de Ópera mundial - El programa ENTREVISTA DE 20 MINUTOS Este miércoles (15 de junio), conversamos con el periodista y profesor Leonardo Sakamoto sobre la lucha contra el trabajo esclavo en Brasil y en todo el mundo. 

Afirmó que los principales esclavizadores en el mundo contemporáneo son las corporaciones, no los gobiernos, y que las reformas laborales implementadas después del impeachment de Dilma Rousseff han ido erosionando continuamente la protección de la población brasileña contra las formas más degradantes de trabajo.

En su opinión, el trabajo esclavo, aunque no es esencial para el capitalismo, está presente en prácticamente todas las cadenas de producción globales importantes. 

"Miren qué contradictorio es, aun cuando el trabajo esclavo no es esencial para el desarrollo del capitalismo, es utilizado para el desarrollo del capitalismo para obtener ganancias fáciles, abaratar costos, aumentar la competitividad y hacer competencia desleal", afirmó el director de la organización. Reportero de Brasil, un importante centro de información sobre la lucha contra el trabajo esclavo en el país.

Como ejemplos, Sakamoto citó las cadenas de suministro de carne, el carbón vegetal utilizado en la industria automotriz, los minerales importantes para la industria electrónica, el cacao para la elaboración de chocolate, la soja, el algodón en diversas etapas de la producción textil, etc. Brasil registra trabajo esclavo en todas estas cadenas, que exportan productos a todo el planeta. «La explotación puede ocurrir a 50 o 5 kilómetros de distancia. Incluso en lugares extremadamente desarrollados se explota a alguien directa o indirectamente», afirma.

Según Sakamoto, el trabajo esclavo contemporáneo no es necesariamente un vestigio arcaico de la explotación, sino un instrumento utilizado sistemáticamente por el capitalismo para facilitar la competitividad, el acceso a las ganancias, el establecimiento de nuevas empresas agrícolas, etc. 

“La esclavitud actual es diferente de la que existía hasta 1888, cuando el Estado brasileño reconoció la posibilidad de que una persona fuera dueña de otra o que una empresa fuera dueña de una persona”, explica, afirmando que seguía “formas análogas de esclavitud, que subyugan y objetivan a los seres humanos, transformándolos en instrumentos de trabajo desechables”. 

El periodista evaluó el impacto de las reformas laborales implementadas por la administración de Michel Temer sobre la esclavitud brasileña contemporánea: "cuando la legislación laboral se erosiona con el tiempo, las condiciones degradantes que no son permisibles terminan por volverse permisibles". 

Recordó que el gobierno de Lula creó la lista negra de trabajo esclavo, que Temer suspendió, reanudó en 2017 y ha mantenido hasta el día de hoy, incluso bajo el mandato de Jair Bolsonaro. El experto cree que el actual presidente no ha tenido el valor de abordar directamente este tema tan delicado. 

“El discurso sobre la deforestación es más aceptable; dice: '¿Deforestar o comer?', pero no se atreve a defender el trabajo esclavo. Ni siquiera la bancada rural se atreve a defenderlo públicamente, porque recibirían un aluvión de críticas en las urnas”, señaló el periodista.

La esclavitud presente en la sociedad

Entre otras formas de esclavitud que aún persisten en la sociedad contemporánea, Sakamoto y el editor jefe de Ópera mundialHaroldo Ceravolo Sereza habló sobre la trata de personas, el trabajo forzoso en las cárceles y el trabajo doméstico. 

“Para dedicar más tiempo y generar plusvalía para la empresa, los trabajadores de clase media necesitan tener una empleada doméstica a su cargo, y en este proceso existe una esclavitud de las empleadas domésticas, incluso en Europa y Estados Unidos”, advirtió Sakamoto, recordando la demora de Brasil en garantizar los mismos derechos a las empleadas domésticas que a los demás trabajadores. 

“Mucha gente, tanto de derecha como de izquierda, utilizó discursos como 'las trabajadoras domésticas morirán de hambre'. ¿Es eso lo que realmente te preocupa?”, pregunta irónicamente.

La nueva forma de superexplotación generada por las aplicaciones de reparto y transporte, en opinión del periodista, exige un análisis caso por caso para determinar si se están inventando nuevas condiciones análogas a la esclavitud bajo la apariencia de "emprendimiento". "Fácilmente llamamos 'trabajo esclavo' a un trabajo muy malo, pero debemos ser cuidadosos, porque si bien muchas cosas son trabajo esclavo, en realidad nada lo es, y se vuelve difícil combatirlo. Sin embargo, es una forma indigna de explotación que también necesita regulación y derechos garantizados", afirmó.

Para Sakamoto, las estrategias de boicot contra las empresas incluidas en la lista negra del trabajo esclavo son efectivas en algunos casos, pero deberían cobrarse menos a los consumidores finales que a las empresas intermediarias en la cadena de producción.  

"El boicot más poderoso es el de los minoristas y los bancos. Los 33 millones de brasileños que pasan hambre no están en condiciones de boicotear", argumenta.