Los Juegos Olímpicos prohíben la presencia de espectadores después de que Tokio declarara el estado de emergencia.
El primer ministro japonés, Yoshihide Suga, dijo el jueves que es esencial evitar que Tokio se convierta en la fuente de otra ola de infecciones.
Por Eimi Yamamitsu y Tetsushi Kajimoto (Reuters) - Los Juegos Olímpicos de Tokio se celebrarán sin espectadores, anunciaron los organizadores el jueves, ya que el resurgimiento de la pandemia de Covid-19 obligó a Japón a declarar un estado de emergencia para la capital que permanecerá vigente durante el evento.
Aunque ampliamente esperado, la medida marcó un cambio radical de tono respecto de las semanas anteriores, cuando los organizadores dijeron que tenían la intención de celebrar el evento deportivo mundial con un número limitado de espectadores.
El primer ministro japonés, Yoshihide Suga, dijo el jueves que es esencial evitar que Tokio, donde se está propagando la variante Delta altamente infecciosa del Covid-19, se convierta en la fuente de otra ola de infecciones.
Los lugares fuera del área metropolitana de Tokio permitirían un número limitado de espectadores, y la política para los eventos Paralímpicos se decidirá el próximo mes, dijo el gobierno.
Pero la decisión del jueves prácticamente priva a los Juegos de su último vestigio de esplendor y espectáculo público.
"Es lamentable que estemos celebrando los Juegos en un formato muy limitado, ante la propagación de infecciones por coronavirus", dijo la presidenta de Tokio 2020, Seiko Hashimoto, luego de las conversaciones entre funcionarios del gobierno, organizadores de Tokio y representantes olímpicos y paralímpicos.
"Lo siento por aquellos que compraron entradas y por todos los que viven en las áreas locales".
Los Juegos Olímpicos, que fueron pospuestos un año debido a la pandemia, se celebrarán del 23 de julio al 8 de agosto.
Alerta médica
Los expertos médicos llevan semanas diciendo que no tener espectadores en los Juegos Olímpicos sería la opción menos riesgosa en medio de temores públicos de que la llegada de miles de atletas y funcionarios desencadene una nueva ola de infecciones.
El relevo de la antorcha se acortó o se retiró de las vías públicas, y se cancelaron los eventos promocionales. Tokio, que contaba con un auge turístico récord, no experimentó el bullicio y la emoción que normalmente caracterizan a las ciudades anfitrionas de los Juegos.
Las prefecturas de Kanagawa, Saitama y Chiba, vecinas de Tokio, tampoco permitirán espectadores en sus eventos olímpicos, dijo el gobierno.
Suga dijo que las infecciones por Covid-19 están aumentando en Tokio, en parte debido a la variante Delta, advirtiendo que podría extenderse al resto del país.
"Debemos evitar absolutamente que Tokio se convierta nuevamente en el punto de partida de otra propagación de la infección", dijo en una conferencia de prensa, añadiendo que el programa de vacunación de Japón está haciendo "buenos progresos".
Distribución lenta de vacunas
Japón no está experimentando el tipo de brote explosivo de Covid-19 visto en otras partes del mundo, pero ha acumulado más de 810 casos y 14.900 muertes.
Debido a la lenta distribución de las vacunas contra la Covid-19, solo una cuarta parte de la población ha recibido al menos una dosis.
El nuevo estado de emergencia de Tokio llega cuando la ciudad anunció 896 nuevas infecciones el jueves, una cifra cercana a los máximos observados por última vez a mediados de mayo.
El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, quien dirigió las negociaciones el jueves después de llegar a Tokio más temprano ese mismo día, dijo a los periodistas que se habían tomado medidas estrictas y tuvieron éxito.
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