Sabalenka avanza a los cuartos de final del Abierto de Australia 2026 y amplía su récord histórico en tie-breaks.

247 - Aryna Sabalenka se convirtió en la primera tenista en asegurar un lugar en los cuartos de final del Abierto de Australia 2026 al derrotar a la canadiense Victoria Mboko, la cabeza de serie número 17, 6-1, 7-6 (1) el domingo en el Rod Laver Arena.

La clasificación fue reportada en el sitio web oficial del Abierto de Australia, que destacó la capacidad de la número 1 del mundo para soportar una fuerte remontada de su oponente al final del segundo set y aún así cerrar el partido en su quinto punto de partido, manteniendo su carrera impecable sin perder un set en el torneo.

Victoria en dos sets, remontada tardía y serenidad en el momento decisivo.

El partido comenzó mayoritariamente a favor de la primera cabeza de serie. Sabalenka controló el primer set con autoridad, impuso un ritmo agresivo y cerró el set con una combinación de potencia y precisión que dejó a Mboko sin margen para controlar sus propios golpes.

En el segundo set, sin embargo, la historia cambió. Sabalenka logró abrir una cómoda ventaja y puso la victoria al alcance de la mano al construir una ventaja de 4-1. Mboko, bajo presión, reaccionó con fuerza: sus golpes de fondo comenzaron a engañar a la número 1 del mundo, y la canadiense logró recuperar el servicio, encendiendo al público.

En el momento en el que Sabalenka sacaba para cerrar el partido en 5-4, Mboko estuvo audaz en sus restos, salvó tres puntos de partido y creó oportunidades de quiebre, confirmando la remontada momentánea del set al aprovechar el error de la favorita.

La respuesta de Sabalenka se basó en su servicio y experiencia. Cuando estaba a pocos puntos del tercer set, encontró dos juegos de servicio decisivos para llevar el partido al tie-break, donde recuperó el control total, consiguiendo una ventaja de 6-0 y cerrando el partido con autoridad.

Récord en tie-breaks y la presión de ser el número 1.

Uno de los hitos más importantes del triunfo fue estadístico: Sabalenka alcanzó su vigésima victoria consecutiva en tie-breaks en Grand Slams. Esta hazaña supera el récord que, según el texto oficial del torneo, ostentaba Novak Djokovic, quien ganó 19 tie-breaks consecutivos en torneos Grand Slam entre Wimbledon 2005 y 2007.

La propia explicación de Sabalenka sobre su actuación bajo presión fue sencilla: "Al entrar en los tie-breaks, trato de no pensar en ello como un tie-break, jugar punto por punto, y creo que esa es la clave de la consistencia"..

Además, la número 1 del mundo destacó el nivel de su rival y la dificultad del partido, sobre todo dada la libertad con la que Mboko empezó a jugar en el tramo final: "¡Qué jugadora tan increíble para una edad tan joven! Es increíble ver a estas chicas llegar al circuito".Dijo Sabalenka. Luego añadió: "Ella me puso mucha presión hoy, estoy súper feliz con la victoria". Y resumió aún más sus sensaciones tras el susto del segundo set: "Fue una gran pelea. Estoy súper feliz de haber podido ganar este partido en sets seguidos".

El rendimiento ofensivo también fue destacado: Sabalenka terminó el partido con 31 tiros ganadores, frente a los 19 de Mboko, reforzando la diferencia en el peso del balón y el control en los momentos clave.

Mboko impresiona y aprende del duelo.

A pesar de la derrota, Mboko afrontó una de las mayores pruebas de su carrera, y el duelo estuvo lleno de "primeros" para la canadiense: su primer partido de octavos de final en un Grand Slam, su primer partido en el escenario más grande en Melbourne Park, y su primer enfrentamiento contra una número 1 del mundo.

El artículo del Abierto de Australia también contextualizó la trayectoria reciente de la joven de 19 años y sus credenciales competitivas, destacando victorias contra campeonas de Grand Slam en otras ocasiones y su objetivo de intentar volver a meter a Canadá en cuartos de final en Melbourne, algo que no ocurre desde 2015.

En la cancha, Mboko tuvo momentos de brillantez, provocando la reacción del público con tiros ganadores y devoluciones agresivas, además de un tramo del segundo set donde logró cambiar el rumbo del partido. Finalmente, reconoció que el margen de error contra Sabalenka es mínimo y explicó dónde sintió la diferencia: "Si era demasiado corto, ella automáticamente se aprovechaba y no perdía tiempo en ponerme completamente a la defensiva"..

La canadiense también detalló lo que aprendió sobre el nivel de exigencia en la cima del circuito: "Desde el principio, en el momento en que la calidad de mi golpe no era lo suficientemente buena, ella me dictaba de inmediato, así que eso es algo en lo que puedo trabajar y aprender para la próxima vez".

Próximo reto: Iva Jovic en cuartos de final y la búsqueda de un tercer título.

Con la victoria, Sabalenka aseguró su decimotercera aparición consecutiva en cuartos de final de Grand Slam y dio otro paso hacia ganar el trofeo del Abierto de Australia por tercera vez: la Copa Memorial Daphne Akhurst.

El siguiente obstáculo será la 29.ª cabeza de serie, Iva Jovic. La estadounidense aseguró su puesto con una contundente victoria por 6-0 y 6-1 sobre Yulia Putintseva, un resultado que, según el texto del torneo, le valió su primera participación en cuartos de final en un Grand Slam.

Ahora, la favorita llega animada por una nueva prueba de resistencia mental: resistió una remontada parcial, evitó un tercer set y, en el momento en el que la presión máxima aumentaba, volvió a hacer del tie-break un territorio casi inaccesible para sus oponentes.