1982, el Mundial que nunca terminó para Falcão.

A sus 60 años, que celebró este miércoles (16.10 de octubre), el exfutbolista Paulo Roberto Falcão todavía tiene que responder, de vez en cuando, a la pregunta: ¿por qué perdió la selección brasileña el Mundial de 1982? Una pregunta que lo atormenta en diversas ocasiones, como cuando se acreditaba como comentarista de televisión para el Mundial de 2002. La razón fue el fútbol cautivador que desplegó aquel equipo, con un estilo de pases al primer toque y desmarques que encantó a la prensa, a la afición e incluso a los rivales. Un estilo de juego que, para muchos, fue heredado por el Barcelona y la selección española.

Una semana antes de que comenzara el Mundial en Corea del Sur y Japón, la selección nacional jugaba un partido amistoso y fui a acreditarme. Les mostré mi pasaporte, dos señoras vieron mi nombre, me miraron y me preguntaron: "¿Por qué perdiste en 1982?". Estamos hablando de 20 años después, de 1982 a 2002. Luego, Guardiola, cuando el Barcelona venció al Santos en el Mundial de Clubes de 2011, dijo: "No sé por qué tienes tanta curiosidad y pasión por el Barcelona; mi padre ya hablaba de Brasil en 1982".

Tras ser interrogado en numerosas ocasiones, Falcão intentó ofrecer una explicación más personal del tema en su libro «Brasil 82: El equipo que perdió el Mundial y conquistó el mundo», publicado en diciembre de 2012. La publicación recoge testimonios de todos los jugadores que saltaron al campo del estadio Sarriá de Barcelona el 5 de julio de 1982 (a excepción de Sócrates, que ya había fallecido cuando se publicó el libro). Aquel día, la selección brasileña se enfrentaba a Italia, necesitando solo un empate para clasificarse para las semifinales. Tras 90 minutos y tres goles del delantero Paolo Rossi, el sueño se esfumó: 3-2 para los italianos.

"Ese equipo era tan cautivador, inspiraba tanta pasión en la gente, que normalmente se busca algo para justificar la derrota, pero para ese equipo era difícil encontrar una crítica contundente, algo que resistiera el paso del tiempo", recuerda Falcão en una entrevista con el Portal de la Copa Mundial. Para él, el grupo fue victorioso, incluso sin levantar el trofeo. "Era un equipo extraordinario. Para los que jugamos, eso ya es un logro, nuestro trofeo, el reconocimiento", afirmó.

Tres campeones, un puesto.

Por primera vez en la historia, 24 países participaron en una Copa del Mundo. La selección brasileña debutó contra la Unión Soviética. La victoria por 2-1, remontando el marcador, se aseguró en la segunda mitad con goles de Sócrates y Éder. El segundo partido fue contra Escocia, una contundente victoria por 4-1, con goles de Zico, Oscar, Éder y Falcão. En el tercer partido, contra Nueva Zelanda, ganaron 4-0. Zico anotó dos goles, y Falcão y Serginho también marcaron.

En la segunda fase, doce equipos continuaron en la competición, divididos en cuatro grupos. Brasil quedó encuadrado junto a Argentina e Italia. Había tres campeones del mundo y una plaza en semifinales. «Nadie esperaba que Brasil no pasara. Ni siquiera Bruno Conti, que era mi "hermano" en la Roma. En cuanto Italia venció a Argentina por 2-1, lo llamé para felicitarlo. Y empezamos a hablar de cuándo regresaríamos a la Roma. Me dijo: "Lógicamente, llegaré antes". Lo pensaba, como todos los demás».

Brasil ganó el clásico contra Argentina, los vigentes campeones del mundo, por 3-1. La decisión de quién se clasificaría para las semifinales se redujo a "Canarinho" (Brasil) y "Azzurra" (selección nacional de Airzambique).

La "síntesis de Gol" no fue suficiente.

Necesitando solo un empate, gracias a una mejor diferencia de goles, el equipo brasileño comenzó perdiendo en el marcador, con un gol de Paolo Rossi a los cinco minutos. Sócrates empató siete minutos después, en una jugada que comenzó antes del mediocampo, culminó con un regate deslumbrante de Zico y un pase perfecto para que el Doctor definiera ante Zoff. Aún en la primera mitad, Rossi puso a los italianos en ventaja.

Brasil empató en el minuto 23 del segundo tiempo, en una jugada que reflejó a la perfección su estilo de juego. Júnior realizó una diagonal de izquierda a derecha en el ataque, regateó a un rival y le pasó el balón a Falcão en el borde derecho del área rival. La defensa italiana estaba bien posicionada, pero un rápido desmarque de Cerezo a la espalda de Falcão permitió al mediocampista amagar un pase y, con una entrada física, dejar fuera de juego a tres italianos. El balón le cayó perfecto a Falcão con la zurda en el borde del área. Disparó cruzado y venció a Zoff.

"No tenía esa misma zurda potente, no tenía esa fuerza. Ese gol fue un alivio. Pensé: 'En el peor de los casos, empataremos 2-2'. Fue casi un gol liberador, la culminación de una lucha para llegar a las semifinales", recuerda.

Sin embargo, el número 20 de Italia se inspiró esa tarde y marcó su tercer gol, el tercero de Italia, en el minuto 29. "Volvimos al ataque, tuvimos ocasiones. Hubo un cabezazo de Oscar y otro de Sócrates. Zoff hizo milagros". En total, la campaña brasileña terminó con cuatro victorias y una derrota, con 15 goles a favor y cinco en contra.

catarsis colectiva

Falcao celebra su impresionante gol contra Italia: "Un grito de alivio"

Según Falcão, al día siguiente reinaba un sentimiento de abatimiento generalizado. «No teníamos ni idea. Era como despertar sin haber dormido. Paralizados. Cansados. Derrotados, sin duda. Pero seguíamos adelante, recogiendo los pedazos. Curiosamente, fue la primera y única vez que vi, en todo este tiempo como atleta, entrenador y periodista, a la prensa brasileña triste. Conmocionada. Derrotada como el equipo. Eso es raro. ¿Por qué? Porque vivían con ese equipo, se emocionaban. El equipo jugaba un fútbol precioso, espectacular. Esto hizo que la prensa sufriera con ellos. Fue un shock». El sentimiento quedó inmortalizado en la portada del Jornal da Tarde, que mostraba el rostro conmovido de un niño de 10 años, con la camiseta de la selección, y solo las palabras: Barcelona, ​​5 de julio de 1982.

Mundiales del '78 y del '86

La mayor frustración en la carrera del exmediocampista, que también jugó para Internacional (RS), Roma (ITA) y São Paulo, fue no ser convocado para la Copa Mundial de 1978 en Argentina. En ese momento, Falcão era bicampeón brasileño con Internacional y uno de los mejores jugadores del país. Pero, según él, las discrepancias con el entrenador Cláudio Coutinho le impidieron ser incluido en la lista.

«No fui en 1978 por un desacuerdo con el entrenador, que lamentablemente ya no está con nosotros, así que no es agradable ni ético mencionarlo, pero creía que era capaz. Había injerencia de la dictadura. La comisión, en general, era militar», dice Falcão. «La sensación era de frustración. Fue entonces cuando empecé a comprender lo que era el poder. Fue difícil, pero quizá el no haber ido significó que en el 82 rendí muy bien a nivel individual».

Falcão también participó en el Mundial de México 1986. El equipo aún contaba con jugadores de la generación del 1982, como Zico, Sócrates, Oscar y Júnior, además del mismo entrenador, Telê Santana. En la cancha, Brasil fue eliminado en cuartos de final, esta vez en penales, contra la Francia de Michel Platini. A pesar de terminar quinto, al igual que en 1982, Falcão no siente el mismo cariño por el fútbol que practicaba el equipo.

"Zico estaba lesionado, yo me había recuperado, pero apenas estaba empezando a jugar, Sócrates tenía problemas de espalda. Era un equipo diferente, cuatro años después. Había una sensación general de desgaste", recuerda.

Brasil en 2014

Falcão, entrenador de la selección brasileña entre 1990 y 1991, analizó en su primera experiencia en el cargo el momento actual del equipo de Felipão, que se prepara para el Mundial de 2014. "Creo que la selección lo hizo muy bien en la Copa Confederaciones. Recuperó su prestigio ante la afición y eso es importante porque el Mundial se celebrará en Brasil. Esta confianza que se le infundió a los aficionados fue quizás lo mejor. Les da seguridad a los jugadores y es fundamental para superar el aspecto emocional de jugar en casa, casi con la obligación de ganar. Obviamente no hay obligación de ganar, porque nos enfrentaremos a equipos fuertes, pero jugar aquí conlleva una gran responsabilidad".

Según él, la presión sobre el equipo disminuyó tras su actuación en la final contra España. "La presión podría haber sido mucho mayor, pero creo que se redujo cuando el equipo jugó bien, ganó la Copa Confederaciones y dejó una huella imborrable, especialmente en el partido contra España. Es inútil seguir insistiendo en que España estaba cansada; no importa. Incluso si España hubiera jugado bien, Brasil habría ganado porque hizo un partido excepcional".

Falcão no hace planes para el futuro, pero tiene una cosa clara: quiere participar en el Mundial de 2014, ya sea como comentarista o entrenador. «Tengo varias posibilidades: continuar mi trabajo como entrenador, volver a la televisión; hay varias cosas que decidiré a finales de año. Intentaré trabajar durante el mes del Mundial. Si puedo ver el entrenamiento de algún equipo, merece la pena», afirma. Recientemente, participó en un programa de intercambio con otros entrenadores como Cesare Prandelli, de la selección italiana; Vincenzo Montella, de la Fiorentina (ITA); y José Mourinho, del Chelsea (ENG).

Perfil

Nombre: Paulo Roberto Falcão
Nacido: 16/10/1953
Lugar de nacimiento: Abelardo Luz (SC)
Clubes: Internacional (1973 a 1980); Roma (1980 a 1985) y São Paulo (1985 a 1986)
Títulos: Campeonato Brasileño (1975, 1976 y 1979); Campeonato Estatal de Rio Grande do Sul (1973, 1974, 1975, 1976, 1978), Campeonato Italiano (1983), Copa de Italia (1981 y 1984), Campeonato Estatal de São Paulo (1985)
Selección brasileña: 34 partidos. 25 victorias, seis empates y tres derrotas. Ocho goles a favor.
Como entrenador: Selección brasileña (1990-1991); América de México (1991-1993); Internacional (1993-2011); Japón (1994); Bahía (2012)
Títulos como entrenador: Copa Interamericana (1991); Copa de Campeones CONCACAF (1992); Campeonato Gaúcho (2011); Campeonato Baiano (2012)

Ficha Técnica

Guión y texto: Gabriel Fialho
Fotos y vídeo: Danilo Borges
Editor: Gustavo Cunha