Islandia sabe cómo acabar con el consumo de drogas entre los adolescentes. Pero el resto del mundo no escucha.

Por: Emma Young

Este informe fue publicado originalmente en inglés por Ciencia del mosaico

Son casi las 15 de la tarde de un viernes soleado, y el parque Laugardalur, cerca del centro de ReikiavikEstá prácticamente desierto. De vez en cuando pasa algún adulto empujando un cochecito de bebé. Pero si los jardines están rodeados de casas y edificios residenciales, y los chicos ya han salido del colegio, ¿dónde están los niños?

Hace unos minutos pasamos por dos salas donde se jugaba al bádminton y al tenis de mesa. El parque también cuenta con una pista de atletismo, una piscina climatizada geotérmicamente y, por último, un grupo de niños que jugaban al fútbol con entusiasmo en una cancha de césped artificial.

Ahora mismo no hay jóvenes pasando la tarde en el parque, explica Gudberg, porque están en el recinto realizando actividades extraescolares o participando en clubes de música, danza y arte. También es posible que hayan salido con sus padres.

Islandia ocupa actualmente el primer puesto en el ranking europeo de adolescentes con un estilo de vida saludable. El porcentaje de chicos de 15 y 16 años que consumieron grandes cantidades de alcohol el mes pasado se redujo del 42 % en 1998 al 5 % en 2016. Asimismo, el porcentaje de quienes habían consumido cannabis alguna vez disminuyó del 17 % al 7 %, y el de fumadores diarios se desplomó del 23 % a tan solo el 3 %.

El país logró revertir la tendencia mediante un método radical y empírico, pero basado en gran medida en lo que podría denominarse «sentido común aplicado». «Es el estudio más intenso y profundo que he visto sobre el estrés en la vida de los adolescentes», elogia Milkman. «Me impresiona su eficacia». Si se adoptara en otros países, afirma, el modelo islandés podría beneficiar el bienestar psicológico y físico de millones de jóvenes. Por no hablar de los presupuestos de las organizaciones sanitarias y de la sociedad en su conjunto. Un argumento innegable.

“Estuve en el ojo del huracán de la revolución de las drogas”, dice Milkman mientras tomamos té en su apartamento de Reikiavik. A principios de los setenta, cuando trabajaba como residente en el Hospital Psiquiátrico Bellevue de Nueva York, “el LSD ya estaba de moda y mucha gente fumaba marihuana. Había un gran interés por saber por qué la gente consumía ciertas drogas”.

En su tesis doctoral, Milkman concluyó que la gente elegía la heroína. o anfetaminas, según cómo quisieran afrontar el estrés. Los consumidores de heroína preferían desensibilizarse, mientras que los de anfetaminas optaban por enfrentarlo activamente. Tras la publicación del estudio, Milkman se unió a un grupo de investigadores reclutados por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos para responder a ciertas preguntas. Entre ellas, por qué la gente empieza a consumir drogas, por qué continúa haciéndolo, cuándo alcanza el límite del abuso, cuándo deja de consumirlas y cuándo recae. «Cualquier estudiante universitario podría responder a la pregunta de por qué empiezan: es porque las drogas son fáciles de conseguir y a los jóvenes les gustan los riesgos. También hay que tener en cuenta el aislamiento y quizá la depresión», afirma. «Pero ¿por qué continúan consumiéndolas? Por eso pasé a la cuestión del límite del abuso… y tuve una revelación. Experimenté mi propia versión de "¡eureka!". Los jóvenes podían estar al borde de la adicción incluso antes de consumir la droga, porque la adicción residía en la forma en que afrontaban sus problemas».

En la Universidad Estatal Metropolitana de Denver, Milkman desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la idea de que el origen de las adicciones reside en la química cerebral. Los niños pequeños, con tendencia a la confrontación, buscaban sensaciones intensas y podían obtenerlas robando tapacubos, radios y, posteriormente, los propios coches, o bien mediante el consumo de drogas estimulantes. Por supuesto, el alcohol también altera la química cerebral. Es un sedante, pero primero adormece el control cerebral, lo que a su vez puede suprimir las inhibiciones y, en dosis limitadas, reducir la ansiedad.

“La gente puede volverse adicta al alcohol, a los coches, al dinero, al sexo, a las calorías, a la cocaína… a cualquier cosa”, dice Milkman. “La idea de la adicción conductual se ha convertido en el rasgo que nos define”.

De esta idea surgió otra: "¿Por qué no organizar un movimiento social basado en la intoxicación natural, donde la gente se 'estimule' mediante la química de su cerebro —porque me parece obvio que la gente quiere cambiar su estado de conciencia— sin los efectos nocivos de las drogas?"

En 1992, su equipo de Denver obtuvo una subvención de 1,2 millones de dólares del gobierno para crear el Proyecto de Autodescubrimiento, que ofrecía a los adolescentes maneras naturales de embriagarse, alternativas a las drogas y la delincuencia. Los científicos pidieron a profesores, enfermeras y terapeutas de centros escolares que les enviaran estudiantes. También incluyeron en el estudio a chicos de 14 años que no creían necesitar tratamiento, pero que tenían problemas con las drogas o pequeños delitos.

“No les dijimos que venían a terapia, sino que les enseñaríamos algo que quisieran aprender: música, arte, baile, hip hop o artes marciales”, explica. La idea era que las distintas clases pudieran desencadenar una serie de cambios en su química cerebral y proporcionarles lo que necesitaban para afrontar mejor la vida. Mientras que algunos podrían buscar una experiencia que les ayudara a reducir la ansiedad, otros podrían estar buscando emociones intensas.

Al mismo tiempo, los participantes recibieron capacitación en habilidades para la vida, enfocada en mejorar su autoimagen, su existencia y su interacción con los demás. «El principio básico era que la educación sobre drogas no funciona porque nadie le presta atención. Necesitamos habilidades básicas para poner esa información en práctica», afirma Milkman. El equipo les dijo a los adolescentes que el programa duraría tres meses. Algunos permanecieron durante cinco años.

En 1991, Milkman fue invitado a Islandia para hablar sobre su trabajo, sus descubrimientos y sus ideas. Se convirtió en asesor del primer centro residencial de tratamiento para la drogadicción en adolescentes del país, ubicado en la ciudad de Tindar. «La idea [del centro] era ofrecerles a los chicos mejores actividades», explica. Allí conoció a Gudberg, quien por entonces estudiaba Psicología y trabajaba como voluntario. Desde entonces, ambos son grandes amigos.

Inicialmente, Milkman viajaba con frecuencia a Islandia para impartir conferencias. Sus charlas y el centro Tindar llamaron la atención de Inga Dóra Sigfúsdóttir, una joven investigadora de la Universidad de Islandia. Se preguntó qué sucedería si fuera posible utilizar alternativas saludables a las drogas y el alcohol dentro de un programa cuyo objetivo no solo fuera tratar a jóvenes con problemas, sino, sobre todo, ayudarlos a dejar de beber y consumir drogas.

¿Has probado alguna vez el alcohol? Si es así, ¿cuándo fue la última vez que bebiste? ¿Te has emborrachado alguna vez? ¿Has fumado tabaco? Si es así, ¿cuánto fumas? ¿Cuánto tiempo pasas con tus padres? ¿Tienes una relación cercana con ellos? ¿En qué tipo de actividades participas?

En 1992, chicos y chicas de 14, 15 y 16 años de todos los centros educativos de Islandia respondieron a un cuestionario con preguntas como estas. El proceso se repitió en 1995 y 1997.

Los resultados de la investigación fueron alarmantes. En todo el país, casi el 25% de los jóvenes fumaba a diario y más del 40% había consumido alcohol en estado de embriaguez el mes anterior. Al analizar los datos con mayor profundidad, el equipo identificó con precisión qué centros presentaban más problemas y cuáles menos. El análisis reveló las marcadas diferencias entre la vida de los jóvenes que bebían, fumaban y consumían otras drogas y la de aquellos que no lo hacían. También reveló que varios factores tenían un efecto protector significativo: la participación tres o cuatro veces por semana en actividades organizadas, especialmente deportivas; el tiempo que pasaban con sus padres durante la semana; la percepción de que sus profesores se preocupaban por ellos; y no salir de noche.

«En aquel entonces, existían numerosas iniciativas y programas para la prevención del consumo de drogas», afirma Inga Dóra, quien participó como asistente de investigación en el estudio. «La mayoría se basaban en la educación». Las campañas advertían a los jóvenes sobre los peligros del alcohol y las drogas, pero, como Milkman había observado en Estados Unidos, los programas resultaban ineficaces. «Queríamos proponer un enfoque diferente».

El alcalde de Reikiavik también estaba interesado en probar algo nuevo, y muchos padres compartían su interés, afirma Jón Sigfússon, colega y hermano de Inga Dóra. Las hijas de Jón eran pequeñas por aquel entonces, y él se incorporó al Centro Islandés de Investigación y Análisis Social en Sigfúsdóttir en 1999, el año de su fundación. «La situación era grave», recuerda. «Era evidente que teníamos que hacer algo».

Basándose en datos de investigación y conocimientos adquiridos a partir de diversos estudios, incluido el de Milkman, se introdujo gradualmente un nuevo plan nacional denominado Juventud en Islandia.

Las leyes cambiaron. Se penalizó la compra de tabaco por menores de 18 años y de alcohol por menores de 20. Se prohibió la publicidad de ambas sustancias. Se reforzaron los vínculos entre padres y escuelas mediante la creación, por ley, de asociaciones de padres y profesores en todos los centros educativos, junto con consejos escolares con representación de los padres. También se invitó a los padres a asistir a charlas sobre la importancia de pasar mucho tiempo con sus hijos, en lugar de dedicarles «tiempo de calidad» esporádicamente, así como de hablar con ellos sobre sus vidas, conocer a sus amigos y recalcar la importancia de quedarse en casa por la noche. Además, se aprobó una ley que prohíbe a los adolescentes de entre 13 y 16 años salir después de las 22:00 en invierno y después de medianoche en verano. Esta norma sigue vigente.

Casa e Escola, la organización nacional que agrupa a las asociaciones de padres, estableció convenios que los padres debían firmar. El contenido varía según el grupo de edad, y cada organización puede decidir qué incluir. Para los chicos de 13 años o más, los padres pueden comprometerse a cumplir todas las recomendaciones y, por ejemplo, no permitir que sus hijos celebren fiestas sin su supervisión, no comprar bebidas alcohólicas para menores y velar por su bienestar.

Estos acuerdos sensibilizan a los padres y refuerzan su autoridad en casa, afirma Hrefna Sigurjónsdóttir, directora de Casa y Escola. “Así les resulta más difícil recurrir a la vieja excusa de que los demás [niños] tienen permiso para hacer esas cosas”.

También ha aumentado la financiación estatal para deportes, música, artes, danza y otras actividades, ofreciendo a los chicos alternativas para sentirse bien formando parte de un grupo sin recurrir al alcohol ni a las drogas. Los niños de familias con bajos ingresos recibieron ayuda para participar en estas actividades. En Reikiavik, ciudad que alberga a un tercio de la población del país, la llamada Tarjeta de Ocio otorga a los niños 35 000 coronas (aproximadamente 1.030 reales) anuales para actividades recreativas.

Un factor clave es la continuidad de la investigación. Cada año, casi todos los chicos islandeses la completan. Esto significa que siempre hay datos nuevos y fiables.

Entre 1997 y 2012, la proporción de jóvenes de 15 y 16 años que declararon pasar tiempo con sus padres los fines de semana «con frecuencia o casi siempre» se duplicó, pasando del 23 % al 46 %. Mientras tanto, el porcentaje que participaba en actividades deportivas organizadas al menos cuatro veces por semana aumentó del 24 % al 42 %. Al mismo tiempo, el consumo de cigarrillos, alcohol y marihuana en este mismo grupo de edad disminuyó drásticamente. «Si bien no podemos presentar este fenómeno como una relación causal —lo cual ilustra por qué a veces resulta difícil convencer a la comunidad científica de la eficacia de los métodos de prevención primaria—, la tendencia es muy clara», observa.

Kristjánsson, quien trabajó con los datos y ahora forma parte de la Escuela de Salud Pública de Virginia Occidental en Estados Unidos, observó que los factores protectores aumentaron y los factores de riesgo disminuyeron, al igual que el consumo de drogas. Además, en Islandia, estas variaciones se presentaron de manera más consistente que en cualquier otro país europeo.

El caso europeo

Jón Sigfússon se disculpa por llegar unos minutos tarde. «Recibí una llamada sobre una situación de crisis». Prefiere no revelar dónde, pero se trata de una de varias ciudades del mundo que han adoptado parcialmente las ideas del programa Juventud en Islandia.

Youth in Europe, liderada por Jón, nació en 2006 tras la presentación de los ya extraordinarios datos de Islandia en una de las reuniones de Ciudades Europeas contra las Drogas. «La gente nos preguntaba cómo lo habíamos logrado», recuerda Sigfússon.

La participación en Juventud en Europa no es una iniciativa de los gobiernos nacionales, sino responsabilidad de los municipios. Ocho municipios se unieron al programa el primer año. Hoy participan 35 ciudades de 17 países. En algunas, solo participan unos pocos centros educativos; en otras, como Tarragona (España), participan 4.200 jóvenes de 15 años. El método es siempre el mismo. Jón y su equipo hablan con las autoridades locales y elaboran un cuestionario con las mismas preguntas básicas que se utilizan en Islandia, además de otras adaptadas al contexto local. Algunas ciudades, por ejemplo, han registrado casos de graves problemas con el juego online, y las autoridades quieren saber si esto está relacionado con otras conductas de riesgo.

Dos meses después de devolver el cuestionario a Islandia, el equipo envía un informe preliminar con los resultados, así como información que los compara con los de otras zonas participantes. «Siempre decimos que, como las verduras, la información tiene que ser fresca», bromea Jón. «Si presentas los resultados después de un año, la gente te dirá que ha pasado demasiado tiempo y que las cosas pueden haber cambiado». Además, los datos deben ser locales para que las escuelas, los padres y las autoridades puedan saber con exactitud qué problemas existen en cada región.

El equipo analizó 99.000 cuestionarios procedentes de lugares tan distantes como las Islas Feroe, Malta y Rumanía, así como Corea del Sur y, más recientemente, Nairobi y Guinea-Bissau. En términos generales, los resultados muestran que, en lo que respecta al consumo de sustancias entre adolescentes, los mismos factores de protección y de riesgo identificados en Islandia son válidos en todas partes. Sin embargo, existen algunas diferencias. En un lugar (un país báltico), la participación en deportes organizados se consideró un factor de riesgo. Una investigación posterior reveló que esto se debía a que los clubes estaban dirigidos por jóvenes exmilitares adictos a los esteroides anabólicos, así como al alcohol y al tabaco. En este caso, por lo tanto, se trataba de un problema concreto, inmediato y local que requería atención.

Jón y su equipo ofrecen asesoramiento e información sobre iniciativas que han dado buenos resultados en Islandia, pero cada comunidad decide qué hacer en función de dichos resultados. A veces, no hacen nada. Un país de mayoría musulmana, que el investigador prefiere no mencionar, rechazó los datos porque revelaban un nivel preocupante de consumo de alcohol. En otras ciudades, como aquella desde donde Jón realizó su llamada de emergencia, están abiertos a los datos y cuentan con los recursos económicos, pero Sigfússon señaló que puede ser mucho más difícil conseguir y mantener financiación para estrategias de prevención sanitaria que para tratamientos.

Ningún otro país ha implementado cambios tan radicales como Islandia. ¿Han seguido su ejemplo con leyes que impidan a los adolescentes salir de noche? Jón sonríe: «Incluso Suecia se ríe de esta medida, llamándola “toque de queda para niños”».

En los últimos 20 años, las tasas de consumo de alcohol y drogas entre adolescentes han mejorado en general, aunque en ningún lugar la mejora ha sido tan radical como en Islandia. Y las razones de estas mejoras no siempre están relacionadas con estrategias destinadas a promover el bienestar de los jóvenes. En el Reino Unido, por ejemplo, el hecho de que pasen más tiempo en casa conectados en línea, en lugar de interactuar cara a cara, podría ser una de las principales razones de la reducción del consumo de alcohol.

Pero Kaunas, Lituania, es un ejemplo de lo que se puede lograr mediante la intervención activa. Desde 2006, la ciudad ha distribuido los cuestionarios en cinco ocasiones. Escuelas, padres, agencias de salud, iglesias, policía y servicios sociales han aunado esfuerzos para mejorar la calidad de vida de los jóvenes y frenar el consumo de sustancias tóxicas. Por ejemplo, los padres reciben entre ocho y nueve sesiones gratuitas de orientación parental al año. Un nuevo programa facilita financiación adicional para instituciones públicas y ONG que trabajan para mejorar la salud mental y el manejo del estrés. En 2015, la ciudad comenzó a ofrecer actividades deportivas gratuitas los lunes, miércoles y viernes. Ahora planea implementar un servicio de transporte gratuito para familias de bajos ingresos, con el fin de facilitar la participación de los jóvenes que viven lejos de las instalaciones.

Entre 2006 y 2014, el número de jóvenes de 15 y 16 años en Kaunas que declararon haberse emborrachado en los 30 días anteriores disminuyó en aproximadamente un 25%, y el número de fumadores diarios se redujo en más de un 30%.

Actualmente, la participación en Juventud en Europa no es sistemática y el equipo islandés es pequeño. Jón desearía que existiera un organismo centralizado con fondos propios para impulsar la expansión del programa. «Aunque llevamos diez años dedicados a esto, no es nuestra principal actividad. Nos gustaría que alguien replicara y mantuviera la iniciativa en toda Europa», afirma. «¿Y por qué limitarnos a Europa?».

El valor del deporte

Tras nuestro paseo por el parque Laugardalur, Gudberg Jónsson nos invita a su casa. Afuera, en el jardín, sus dos hijos mayores —Jón Konrád, de 21 años, y Birgir Ísar, de 15— me hablan de alcohol y tabaco. Jón bebe, pero Birgir dice que no conoce a nadie en su escuela que beba o fume. También hablamos de los entrenamientos de fútbol. Birgir entrena cinco o seis veces por semana; Jón, estudiante de primer año de Administración de Empresas en la Universidad de Islandia, entrena cinco veces. Ambos empezaron a jugar al fútbol como actividad extraescolar a los seis años. «Tenemos muchos instrumentos en casa», dice su padre. «Intentamos que les gustara la música. Antes teníamos un caballo. A mi esposa le encanta montar a caballo, pero no funcionó. Al final, se decantaron por el fútbol». ¿Alguna vez pensaron que el entrenamiento era excesivo? ¿Tuvieron que presionarlos para que entrenaran cuando hubieran preferido hacer otra cosa? «No, nos divertíamos jugando al fútbol», responde Birgir. Jón añade: "Empezamos a jugar y nos acostumbramos, así que seguimos jugando".

Aunque Gudberg y su esposa no planifican conscientemente un número específico de horas a la semana con sus tres hijos, intentan llevarlos con regularidad al cine, al teatro, a restaurantes, de excursión a la montaña y de pesca. En septiembre, cuando las ovejas bajan de las tierras altas de Islandia, incluso realizan excursiones familiares de pastoreo.

Puede que Jón y Birgir disfruten jugando al fútbol más que la mayoría, y que tengan más talento (Jón recibió una beca de fútbol en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver y, pocas semanas después de nuestra reunión, Birgir fue convocado a la selección nacional sub-17). Sin embargo, ¿tendría un aumento significativo en el porcentaje de jóvenes que participan en actividades deportivas al menos cuatro veces por semana otras ventajas además de contribuir a que los chicos crezcan más sanos?

¿Podría esto estar relacionado, por ejemplo, con la contundente derrota de Inglaterra ante Islandia en la Eurocopa 2016? Cuando nos hacemos esta pregunta...

Inga Dóra Sigfúsdóttir, elegida Mujer del Año de Islandia 2016, responde con una sonrisa: “También podemos mencionar éxitos en la música, como…” De monstruos y hombres [Un grupo independiente de folk-pop de Reikiavik]. Son jóvenes que decidieron organizar actividades. Algunas personas me lo agradecieron”, reconoce, guiñando un ojo.

En otros países, las ciudades participantes en Juventud en Europa registran otros resultados positivos. En Bucarest, por ejemplo, han disminuido las tasas de suicidio y el consumo de alcohol y drogas entre los adolescentes. En Kaunas, el número de menores que cometieron delitos se redujo en un tercio entre 2014 y 2015.

Como afirma Inga Dóra, “los estudios nos han demostrado que necesitamos crear circunstancias en las que los menores puedan llevar una vida sana sin necesidad de consumir drogas, porque la vida es divertida. Los niños tienen muchas cosas que hacer y cuentan con el apoyo de sus padres, que pasan tiempo con ellos”.

En resumen, los mensajes —aunque no necesariamente los métodos— son sencillos. Y al ver los resultados, Harvey Milkman piensa en Estados Unidos, su país. ¿Funcionaría allí el modelo de Juventud en Islandia?

Hay 325 millones de habitantes en comparación con 330.000; 33.000 bandas en lugar de prácticamente ninguna; y alrededor de 1,3 millones de jóvenes sin hogar frente a media docena.

Es evidente que Estados Unidos se enfrenta a desafíos que no existen en Finlandia. Sin embargo, datos de otras partes de Europa, incluidas ciudades como Bucarest con graves problemas sociales y una relativa pobreza, demuestran que el modelo islandés puede funcionar en culturas muy diferentes, afirma Milkman. Y Estados Unidos necesita urgentemente un programa de este tipo. El consumo de alcohol entre menores representa el 11 % del consumo total de alcohol en el país. El abuso de alcohol causa más de 4.300 muertes al año entre los menores de 21 años.

Sin embargo, para el país resulta difícil implementar un programa nacional similar al de Juventud en Islandia. Uno de los principales obstáculos es que, mientras que en ese pequeño país europeo existe un compromiso a largo plazo con el proyecto nacional, en Estados Unidos los programas de salud comunitaria suelen financiarse con subvenciones a corto plazo. Milkman aprendió por experiencia que, incluso cuando reciben reconocimiento general, los mejores programas juveniles no siempre se expanden ni se mantienen. «Con el Proyecto de Autodescubrimiento, parecía que teníamos el mejor programa del mundo», recuerda. «La Casa Blanca me invitó dos veces. El proyecto ganó premios nacionales. Pensábamos que se replicaría en todas las ciudades, pero no fue así».

Según él, la razón es que no se puede prescribir un modelo genérico a todas las comunidades, ya que no todas cuentan con los mismos recursos. Cualquier iniciativa que pretenda brindar a los adolescentes estadounidenses las mismas oportunidades de participar en actividades comunes en Islandia, ayudándolos así a mantenerse alejados del alcohol y las drogas, deberá basarse en lo que ya existe. «Dependemos de los recursos de la comunidad», reconoce. Su colega Álfgeir Kristjánsson está introduciendo ideas islandesas en Virginia Occidental. Algunas escuelas del estado ya están distribuyendo cuestionarios a los estudiantes, y un coordinador se encargará de informar a los padres y a cualquier persona que pueda utilizar los resultados para ayudar a los jóvenes. Aun así, el investigador admite que probablemente será difícil obtener los mismos resultados que en Islandia.

Una visión cortoplacista también supone un obstáculo para la eficacia de las estrategias de prevención en el Reino Unido. Así lo advierte Michael O'Toole, director ejecutivo de Mentor, una organización sin ánimo de lucro dedicada a reducir el consumo de drogas y alcohol entre niños y jóvenes. En ese país, tampoco existe un programa nacional coordinado de prevención de adicciones. Por lo general, el problema recae en las autoridades locales o los centros educativos. Por consiguiente, a los niños solo se les ofrece información sobre los peligros de las drogas y el alcohol, una estrategia que O'Toole también reconoce como ineficaz.

El director de Mentor defiende firmemente el papel fundamental del modelo islandés en la cooperación entre padres, escuelas y la comunidad para apoyar a los adolescentes, así como la participación de los padres o tutores en la vida de los jóvenes. Según él, prestar mayor atención a estos aspectos podría ser beneficioso en muchos sentidos. Incluso en lo que respecta al alcohol y el tabaco, existe abundante evidencia que demuestra que cuanto mayor sea la edad a la que un chico empiece a beber o fumar, mejor será su salud a lo largo de su vida.

En el Reino Unido, sin embargo, no todas las estrategias son aceptables. Un toque de queda para los niños es una de ellas. Otra, sin duda, es que los padres patrullen el vecindario para identificar a los niños que no respetan las normas. Además, una prueba experimental realizada en Brighton por Mentor, que consistía en invitar a los padres a participar en talleres en las escuelas, reveló la dificultad de lograr su asistencia.

Según Milkman, el miedo y la reticencia de la gente a comprometerse supondrán dificultades dondequiera que se proponga el método islandés, e influirán en la cuestión de la división de responsabilidades entre el Estado y la ciudadanía. "¿Cuánto control quieren que tenga el gobierno sobre lo que les sucede a sus hijos? ¿Es excesivo que interfiera en la vida de las personas?".

En Islandia, la relación entre la población y el Estado permitió un programa nacional eficaz para reducir las tasas de tabaquismo y consumo de alcohol entre los adolescentes y, de paso, fortalecer los lazos familiares y promover la salud de los jóvenes en todos los sentidos. ¿Acaso ningún otro país decidirá que estos beneficios también tienen un precio?