Las acciones del Gobierno y de Votorantim preservan 350 empleos.

Goiás 247 - El gobernador Marconi Perillo definió este lunes, en el Palacio de las Esmeraldas de Goiânia, un paquete de medidas destinadas a mitigar los efectos negativos de la suspensión de la extracción de níquel por parte del Grupo Votorantim Metais en Niquelândia, en el norte de Goiás. A partir de ahora, el estado priorizará la ejecución de obras públicas en la región y liderará un programa de reciclaje profesional y gestión empresarial para empoderar a los trabajadores despedidos por la minera.

Durante una reunión que duró más de una hora y media, representantes del grupo aseguraron al gobernador que al menos 150 de los 900 trabajadores que actualmente tiene empleados directos en la empresa serán retenidos para realizar mantenimiento en la planta; aproximadamente 200 empleados despedidos podrán ser transferidos a otras operaciones del grupo, como la recién inaugurada fábrica de cemento en Edealina; y que se mantendrán los programas sociales que desarrolla la industria en las áreas de salud y educación.

El presidente de Votorantim Metais, Tito Martins, explicó que la suspensión se debe a "factores económicos vinculados al mercado, ajenos a la voluntad de la empresa". Según él, "la caída del precio del producto en el mercado internacional es la principal razón por la que tomamos esta decisión. El costo de producción actual es de $9,5 por tonelada. El precio de venta es de $8,5 por tonelada. Para una actividad sostenible, solo habría equilibrio si se pudiera vender a $12 por tonelada. Más del 80% del mercado mundial de níquel se encuentra actualmente inactivo debido a esta caída".

Destacó que, si el mercado recupera el ritmo, la empresa debería reanudar las operaciones en Niquelândia. "Dejaremos a cerca del 15% de nuestros empleados en mantenimiento de planta para que, una vez que los precios se recuperen, podamos reanudar las operaciones de inmediato. No queremos perder la experiencia que hemos adquirido a lo largo de los años", declaró. Según el cronograma publicado por Votorantim, las actividades mineras en Niquelândia se interrumpirán a partir del 1 de febrero. Las actividades productivas (beneficiación) se suspenderán en mayo.

El Secretario de Medio Ambiente e Infraestructura, Vilmar Rocha, declaró que estuvo en São Paulo (SP) la semana pasada para una reunión preparatoria de la que se celebró hoy. «Estábamos muy preocupados y fuimos a averiguar el motivo. Dijeron que la suspensión de la actividad es irreversible por el momento, incluso con la oferta de ventajas fiscales. Ahora estamos tratando de mitigar los efectos de esta decisión del grupo. Recalcamos que esta suspensión es temporal. Pueden volver en cualquier momento, dado que el mercado internacional es volátil», enfatizó.

Vilmar afirmó que la función del Estado en la cualificación de la fuerza laboral de los trabajadores despedidos se llevará a cabo a través de un grupo integrado por Banco do Povo, Goiás Fomento, Sebrae, Faeg y Fieg. "Los trabajadores despedidos tendrán a su disposición una indemnización por despido. Los orientaremos y capacitaremos para que puedan invertir y así mantenerse en el mercado laboral. La agroindustria es una de las alternativas más viables. Estamos creando un conjunto de iniciativas para mitigar los efectos de esta decisión", afirmó, y añadió que con la indemnización por despido, los recursos del Banco do Povo y la asistencia de Sebrae, muchos de los trabajadores despedidos podrán emprender sus propios negocios, mitigando o incluso superando los efectos negativos en el mercado laboral.

El alcalde de Niquelândia, Luiz Teixeira, destacó que este paquete de medidas alivia las preocupaciones de la administración municipal. «Esta reunión nos tranquiliza. Se tomarán medidas concretas conjuntamente entre el gobierno estatal, la empresa y el ayuntamiento. Nos sentimos seguros porque, en cualquier momento, con una mejora en el precio del níquel, la empresa reanudará sus operaciones. Agradecemos al gobernador», declaró. Según él, la ciudad prevé una caída de ingresos de más del 50%, debido a la reducción en la recaudación de Cefem e ISSQN.