Los agricultores quieren bloquear el etanol estadounidense.
Tras criticar los incentivos gubernamentales para la compra de etanol estadounidense por parte de importadores del noreste de Brasil, representantes del sector de la caña de azúcar y el etanol solicitaron a la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) la suspensión de la introducción del producto en la región, argumentando que el mercado regional podría sufrir pérdidas de hasta R$ 400 millones si las operaciones continúan. Según la Unión de Productores de Caña de Azúcar del Nordeste (Unida), la importación de etanol estadounidense podría desestabilizar aún más el sector, que enfrenta la peor sequía de los últimos 50 años.
Mariana Almeida, de Pernambuco 247 Tras criticar los incentivos gubernamentales para que los importadores del noreste de Brasil compren etanol de Estados Unidos, representantes del sector de la caña de azúcar y el etanol solicitaron a la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) la suspensión de la introducción del producto en la región. Argumentaron que, de mantenerse la medida, el mercado regional podría verse gravemente afectado, con pérdidas estimadas en R$ 400 millones solo en la próxima zafra. Según la Unión de Productores de Caña de Azúcar del Nordeste (Unida), si continúan las importaciones, la entrada del producto al mercado podría desestabilizar aún más el sector, que ya enfrenta graves problemas debido a la sequía que persiste en el noreste durante más de dos años y se considera la peor de los últimos 50 años.
“Con las exenciones aprobadas por el Gobierno Federal, el precio del etanol bajará, desequilibrando la economía. De continuar así, Brasil terminará importando más, generando una alta tasa de desempleo”, declaró el presidente de Unida, Alexandre Andrade Lima, en referencia a la Medida Provisional 634/13, que eximió a las empresas importadoras de alcohol del pago de la Contribución para el Financiamiento de la Seguridad Social (Cofins) y del Programa de Integración Social (PIS). “Además, el etanol de maíz, que es el material que se importa, es de menor calidad que el etanol de caña de azúcar, que se produce en Brasil”, añadió.
Además de la calidad, Lima también destacó el momento de la llegada del producto a Brasil, que coincide con la zafra azucarera del Nordeste, que se extiende de septiembre a marzo. "Diez millones de litros llegaron la semana pasada a Maranhão, y se espera que otro barco con otros 10 millones de litros arribe al puerto de Suape [en Pernambuco]", declaró. "Este etanol no se quedará en las zonas donde ha finalizado la zafra. Se distribuirá por todo el Nordeste, perjudicando nuestro mercado, ya que la caña de azúcar es la materia prima del etanol", lamentó.
Para intentar competir con el etanol extranjero, el precio de la caña de azúcar podría bajar, lo que afectaría directamente a los productores que ya sufren una sequía que persiste desde 2011. "Es incoherente que el Gobierno Federal incentive la importación de este etanol al mismo tiempo que subsidia a los productores", criticó Lima, en referencia a los R$ 148 millones pagados por el gobierno federal para ayudar a los cañeros afectados por la sequía.
En un comunicado, la ANP (Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles) afirmó que el etanol no es importado por el Gobierno Federal, sino por empresas privadas que buscan satisfacer la demanda del mercado. Según el texto, «no existe ninguna restricción en la legislación brasileña para la importación del producto». En cuanto a la calidad, la agencia informó que el producto importado debe ser autorizado por la ANP, lo que garantiza su calidad según las especificaciones brasileñas. «Cabe destacar también que la importación de etanol se destinó al puerto de Itaqui, en Maranhão, donde las plantas ya finalizaron la producción para esta zafra», concluyó el texto.