Brasil puede avanzar en el combate a la sequía y a la pobreza.

Maiana Diniz, reportera de Agência Brasil - Una investigación publicada hoy (17), Día Mundial de Lucha contra la Sequía y la Desertificación, por el Centro de Gestión y Estudios Estratégicos (CGEE), vinculado al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, muestra que el 16 % del territorio nacional es susceptible a la desertificación. El Estudio sobre el Estado de la Desertificación, la Degradación de las Tierras y la Sequía en la Región Semiárida Brasileña se elaboró ​​para apoyar el desarrollo de políticas públicas destinadas a mitigar los efectos del cambio climático.

La fecha fue creada por las Naciones Unidas (ONU) para concienciar sobre este problema, que afecta al 42 % de la superficie terrestre y al 35 % de la población mundial. Las consecuencias de este proceso climático, agravado por la intervención humana, abarcan desde la disminución de la fertilidad del suelo hasta la menor disponibilidad de agua. La desertificación puede transformar extensas zonas, anteriormente productivas, en desiertos y poner en peligro la vida en estas regiones.

El investigador Antônio Magalhães, del CGEE, explica que es necesario tomar medidas para evitar que la situación brasileña empeore. Según él, la presión de las actividades humanas en la región semiárida sigue aumentando, como la producción de leña para energía, carbón vegetal y la deforestación con diversos fines, entre otros. «Es necesario internalizar la preocupación por la sostenibilidad en estas regiones. Abordar la sequía implica una cuestión cultural, un cambio de comportamiento por parte de todos aquellos que tienen el poder de intervenir en el medio ambiente. Este comportamiento está influenciado por intereses económicos a corto plazo. Talar árboles para vender madera es rentable a corto plazo, por ejemplo, pero a largo plazo causa pérdidas, ya que puede inviabilizar toda una zona».

Magalhães explica que, a lo largo de más de 100 años, Brasil ha adquirido experiencia en el manejo de sequías y ha desarrollado tecnologías capaces de mitigar los impactos en regiones vulnerables, concentradas en los estados del Nordeste, así como en el norte de Minas Gerais y el estado de Espírito Santo. Para él, ha llegado el momento de que el gobierno brasileño ponga en práctica estos conocimientos.

Hay buenas iniciativas, como las de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa Semiárido), pero se están haciendo muchas cosas buenas que no se implementan. El problema requiere políticas públicas a corto, mediano y largo plazo que involucren tanto este aspecto del cambio cultural, a través de la educación, como medidas punitivas, como impedir el acceso al crédito bancario a quienes no adopten las mejores prácticas.

Magalhães señala que siempre que Brasil enfrenta una sequía, también invierte en la lucha contra la pobreza, ya que la región semiárida concentra el 85% de la pobreza del país. "Ambas cosas están muy interrelacionadas", afirma el experto. Explica que las poblaciones pobres son las que más sufren las consecuencias de la sequía porque tienen menos opciones para afrontar el problema. "Una familia adinerada puede mudarse, traer alimentos de otro lugar y afrontar la situación. Los pobres no tienen alternativa".

La historia de la lucha contra la sequía se centra en gran medida en la lucha contra la pobreza en la Región Nordeste. A lo largo de un siglo, las iniciativas gubernamentales en la región han logrado crear infraestructura de suministro de agua y oportunidades de empleo que han incrementado gradualmente los ingresos en la región semiárida. Y, actualmente, aunque no se destina específicamente a aliviar la sequía, el programa Bolsa Familia, al distribuir ingresos, también cumple la función de garantizar un mínimo para las familias de la región, añade.

El ex presidente del Comité Científico de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y Mitigar los Efectos de la Sequía (CLD), de la que Brasil es signatario, Antônio Magalhães explica que, formalmente, el país viene haciendo su tarea, presentando informes y cumpliendo las obligaciones previstas en las reuniones mundiales, pero puede hacer más.

Esta es una convención que no goza de mucho prestigio en Brasil; carece de una formalización adecuada dentro de las instituciones gubernamentales. Y los instrumentos de la Convención, como el Plan de Acción de Lucha contra la Desertificación, fueron creados, pero son documentos de archivo, no documentos operacionalizados. Brasil puede mejorar enormemente su contribución a los objetivos de la Convención.