Los bomberos trabajan hasta 24 horas seguidas para combatir incendios en Chapada.

Mariana Tokarnia - Corresponsal Especial

En turnos de 12 horas, bomberos y brigadas forestales se turnan para combatir el incendio en el Parque Nacional Chapada dos Veadeiros y sus alrededores. En situaciones más críticas, algunos han trabajado hasta 24 horas. Equipados con barredores de incendios y bombas de agua a la espalda, están en primera línea de la lucha contra un incendio que ya ha superado al de 2010 y es el más grande jamás registrado en la historia del parque.

El miércoles 25 por la mañana, el equipo del jefe de escuadrón del Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), Valdeci da Silva Carvalho, observaba cerca de Vale da Lua, un lugar donde el incendio ya había pasado, pero que estaba reapareciendo en algunos tramos. "Me enfrenté a los incendios de 2007 y 2010; llevo 10 años en el parque, pero este año es el más complicado de todos", compara.

Los equipos trabajan día y noche. En total, el grupo de trabajo, integrado por profesionales del ICMBio, el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama), bomberos del Distrito Federal y de Goiás, cuenta con 178 bomberos y brigadistas.

Valdeci Carvalho mantiene contacto constante por radio con el centro de control que organiza las operaciones. «Primero evaluamos las zonas de riesgo, la presencia de estructuras y propiedades», explica.

Debido a las características del clima, seco y ventoso, las llamas se propagan rápidamente. Los incendios ya controlados pueden reavivarse con el aumento de las temperaturas. Muchos lugares son de difícil o imposible acceso por tierra, por lo que los bomberos deben ser transportados en helicóptero.

Según Christian Berlinck, coordinador de Prevención y Control de Incendios del ICMBio, hubo situaciones en las que el helicóptero recogía a un equipo que ya había trabajado durante 12 horas, pero el incendio se reavivaba y no había tiempo para regresar. Por lo tanto, trabajaron 24 horas al día combatiendo el incendio.

Además de las condiciones naturales, se han producido incendios en lugares muy alejados entre sí y en condiciones antinaturales, lo que llevó al propio ICMBio a afirmar que los incendios fueron provocados intencionalmente.

brigadistas

La mayoría de los bomberos son del ICMBio, con 74 en el terreno, y del Ibama, con 63. Varios voluntarios también participan en las labores de extinción de incendios. Los bomberos tienen contratos temporales de seis meses. Necesitan realizar un curso de capacitación antes de empezar a trabajar. "Ahora tenemos mucha gente aquí, pero es mucho esfuerzo, mucho fuego. Nunca había trabajado así. Empiezo el día, trabajo sin parar, descanso por la noche y vuelvo al día siguiente", dice el bombero del ICMBio Adaílson Santos Costa, de Campos Belos (GO).

Valdeci Carvalho y Adaílson Costa se unieron a la brigada en busca de trabajo. "Al principio era la búsqueda de trabajo, para mantenernos, pero luego, con el tiempo trabajando, te das cuenta de que no se trata solo del dinero. Claro que es importante, pero la naturaleza nos necesita. Empiezas a enamorarte de ella. Trabajo para proteger la naturaleza y la biodiversidad; eso es lo que me motiva", dice Carvalho, quien es de Juazeiro (BA) y pronto tendrá que abandonar el lugar y dirigirse a un nuevo incendio.

Trabajar como voluntario

Incluso sin la experiencia de los bomberos, los voluntarios contribuyen en todo lo posible a combatir las llamas. Vinícius Leoni, comerciante de 26 años, es uno de ellos. "Sabemos que hay brigadas especializadas en algunos lugares del parque, pero en otros no. Vamos con nuestras propias camisas y pantalones. Mis pantalones están completamente negros y mis zapatillas están quemadas", dice.

Sin equipo, Leoni, residente de Vila de São Jorge, afirma que es posible actuar en otros frentes, como crear cortafuegos para evitar que el fuego llegue a las casas de los agricultores. Esto implica cortar la vegetación y retirar la maleza, que es más inflamable, para evitar que el fuego se propague.

El grupo se adentra en el monte y se ve que cada uno actúa de forma diferente. Al acercarse a las tierras indígenas, se ve que cada uno tiene su propia técnica. Hacemos lo que podemos. Según él, los voluntarios de São Jorge están en contacto directo con las brigadas y a menudo ayudan a los profesionales.

La recomendación del ICMBio es que solo quienes estén capacitados y bajo la supervisión del centro de mando deben acercarse a los incendios para evitar accidentes. Los equipos de extinción de incendios están integrados y trabajan coordinadamente; una acción desorganizada podría incluso perjudicarlos.