Casagrande: "El deporte es, sin duda, un escenario de debates políticos"

Revista Foro Las reacciones a un artículo publicado por el presentador Tiago Leifert, que argumentaba que los eventos deportivos no son escenarios apropiados para manifestaciones políticas, surgieron incluso desde la propia Rede Globo. En un artículo publicado en la revista GQ, titulado "¿Qué es la democracia?", el exjugador y comentarista Walter Casagrande, uno de los creadores del movimiento "Democracia Corintia", refutó a su colega de la cadena.

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Vivimos tiempos extraños. La intervención de las Fuerzas Armadas en Río se celebra como si fuera una solución eficaz, mientras que en los últimos tiempos (y ha habido muchos en esta década) vehículos blindados han patrullado las calles y callejones de la ciudad, sin hacer nada para resolver el problema de la delincuencia. Un segmento privilegiado de la población apoya descaradamente a un defensor de la dictadura (por no hablar de sus posturas sobre las mujeres y los homosexuales) que figura entre los favoritos en la carrera presidencial. Peor aún, los banqueros lo aplauden con entusiasmo. ¿Qué hacer?

Quejarse es la solución más obvia. Prefiero afrontarlo con diálogo. Al fin y al cabo, este es el gran logro de la democracia. Por eso —tener la libertad de pensar, hablar, vestir como uno quiera, tener el partido político que prefiera y defender las causas en las que cree— luchamos durante 21 años. Todas estas manifestaciones, siempre que se lleven a cabo dentro de la ley, con respeto y valores, son parte de una democracia madura.

De ahí la importancia del deporte como escenario de debates políticos. ¿Por qué deberían abstenerse los atletas? La democracia otorga a amas de casa, peluqueros, taxistas, presentadores de televisión e incluso a atletas profesionales el derecho a expresarse políticamente. Es parte del juego.

Recientemente recibí críticas y elogios por una columna que publiqué aquí en GQ. Respecto al apoyo de los jugadores de los clubes del São Paulo al mismo candidato que mencioné al principio de este texto, los críticos me acusaron de intentar censurarlos. No fue así. Mi postura era simplemente exigir responsabilidad a los atletas para que defendieran con claridad sus ideales políticos. Como suele ocurrir cuando se trata de religión.

Es necesario valorar la plataforma que ofrece el deporte. Esto fue lo que hicieron Tommie Smith y John Carlos durante los Juegos Olímpicos de México de 1968, repitiendo el gesto que popularizaron las Panteras Negras, demostrando la urgencia del debate sobre el racismo. Muhammad Ali, el mejor boxeador de todos los tiempos, se negó a luchar en Vietnam precisamente porque sabía el valor que la decisión de un ídolo deportivo tendría en el debate sobre la guerra. Más recientemente, los atletas de la NBA han mostrado un gran descontento con el gobierno de Donald Trump. Los jugadores de fútbol americano siguieron la misma línea, y muchos comenzaron a arrodillarse durante el himno nacional.

Aquí siempre recuerdo la Democracia Corinthiana. Sí, porque junto con Sócrates, mi gran compañero, participé en ella, y eso me llena de orgullo, pero aún más porque creo que fuimos parte importante de amplificar el coro que exigía el regreso de la democracia. Estoy orgulloso de haber participado, en 1979, en un espectáculo a favor de la amnistía para los presos políticos. También estoy orgulloso de haber realizado un espectáculo en 1982 para pedir la redemocratización del país. Estoy orgulloso de haber participado en el movimiento Diretas Já. Y todo esto mientras era deportista profesional, jugador del Corinthians. ¿Por qué no podría hacerlo hoy? Quien prohíbe a un jugador participar en esto está, indirectamente, apoyando ideas reaccionarias.

Y el camino es el contrario. En un momento tan polarizado, es fundamental expresarlo. Solo mediante el diálogo llegaremos a algún lado. Espero que el deporte en general siga cumpliendo su función de servir de escenario para amplificar los grandes debates de un país, del mundo, más allá del mero entretenimiento.

¡Viva la democracia!