China prueba un telescopio de rayos X en el espacio: "Un punto de inflexión en el estudio de los agujeros negros"
El telescopio Lobster Eye Imager for Astronomy (LEIA), también llamado "ojo de langosta", se utilizará en la sonda Einstein, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2023.
Sputnik - El telescopio Lobster Eye Imager for Astronomy (LEIA), también llamado "ojo de langosta", se utilizará en la sonda Einstein, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2023.
China ha probado con éxito el primer telescopio espacial del mundo que permitirá a los científicos capturar imágenes de rayos X de alta resolución del universo con una eficiencia sin precedentes.
La nave espacial LEIA de 53 kg, según el South China Morning Post, pudo capturar imágenes de alta calidad de fuentes de rayos X en el centro de nuestra galaxia, como las Nubes de Magallanes y la constelación de Escorpio.
"Estamos muy entusiasmados con los resultados de LEIA. Demostraron que nuestra tecnología funciona y que la precisión de la observación superó nuestras expectativas", afirmó el astrofísico Yuan Weimin, científico jefe del Observatorio Astronómico Nacional de Pekín.
La tecnología de LEIA se utilizará en la Sonda Einstein, una sonda espacial equipada con varios telescopios, desarrollada por científicos chinos y europeos. Se pondrá en órbita a finales del próximo año y podría revolucionar nuestra comprensión del universo.
Tecnología 'langosta'
Como explicó Yuan Weimin, los rayos X son difíciles de reflejar y enfocar debido a su alto poder de penetración. Por lo tanto, ningún telescopio de rayos X existente podría capturar imágenes de alta resolución de una gran área del cielo.
"Algunos podrían escanear el cielo durante horas pero sólo verían las fuentes más brillantes, mientras que otros podrían observar con precisión una fuente específica pero no mucho más", dijo.
La idea detrás de este objeto de la era espacial es imitar la visión de crustáceos como las langostas y los camarones, que han desarrollado ojos para adaptarse a entornos más oscuros.
El LEIA consta de numerosos tubos cuadrados diminutos, todos apuntando hacia el mismo centro esférico. Esta estructura permite que la luz proveniente de todas las direcciones se refleje en el interior de los tubos, lo que proporciona al telescopio un campo de visión ilimitado.
El telescopio principal de la sonda Einstein constará de 12 módulos, cada uno con más de 30 millones de microporos cuadrados. Estos poros están recubiertos con una capa ultrafina de iridio para aumentar la reflectividad.
El proyecto, afirma el científico, "permite a la sonda Einstein ver un área del cielo tan grande como 10 lunas llenas. En comparación, el Observatorio de rayos X Chandra, el principal telescopio de rayos X de la NASA, puede capturar imágenes más pequeñas que el tamaño de una luna llena en el cielo".
Una vez en órbita, se espera que la sonda detecte por primera vez una gran cantidad de eventos cósmicos de alta energía, tenues o distantes. También supondrá un hito en el estudio de los agujeros negros supermasivos en el centro de la mayoría de las galaxias.