Depresión. Afecta a uno de cada cinco trabajadores europeos.

Por Sébastien Thévenet – Le Figaro

La serie de suicidios que afectan a La Poste desde principios de año continúa. Un empleado se ahorcó hace unas semanas en su lugar de trabajo en la región de Aisne, tras enviar una carta a la dirección expresando su angustia y la falta de reconocimiento que sentía. Estas tragedias ponen de manifiesto el problema de la depresión en el ámbito laboral, un problema que, según los expertos, está en gran medida infravalorado. Con motivo del Día Europeo contra la Depresión, celebrado el 1 de octubre, la Asociación Europea contra la Depresión...  La Asociación Europea de la Depresión (EDA) publicó un informe inicial de su auditoría sobre el impacto de la depresión en el trabajo. Tras encuestar a 7.000 empleados en siete países (entre ellos Francia), el organismo europeo afirmó que el 20% de los empleados había sufrido depresión en algún momento de su trayectoria profesional, con un índice que oscilaba entre el 12% en Italia y el 26% en Gran Bretaña.

«La depresión es el principal problema de salud mental para las personas en edad laboral, y sabemos que más de 30 millones se verán afectadas», se lee en el informe. En la mayoría de los casos, este estado depresivo se traduce en bajas laborales, con una duración media de 36 días, una interrupción del trabajo que ya ha afectado al 10 % de los asalariados europeos. El impacto económico de este fenómeno es desastroso: el coste en Europa se estimó en 92 000 millones de euros en 2010, mientras que el sistema de seguridad social francés gasta 800 millones de euros anuales solo en indemnizaciones relacionadas con las interrupciones laborales debidas a la depresión y los trastornos musculoesqueléticos (TME).

A pesar de la magnitud del problema, uno de cada tres ejecutivos afirma no disponer de recursos para afrontar esta situación, mientras que el 43% desearía que se adoptaran medidas para brindar mayor protección a los empleados afectados. Según el Dr. Vincenzo Costigliola, presidente de Asociación Europea de Depresión"Los resultados de esta investigación demuestran que la tarea de concienciar sobre el problema y apoyar a los empleados para que reconozcan y gestionen la depresión en el trabajo es inmensa."

Las empresas están participando cada vez más.

Según el psiquiatra Marc Willard, autor del libro La depresión en el trabajo, prévenir y superar(Depresión en el trabajo: Prevención y superación) «Francia es uno de los países más afectados». Aunque se han realizado numerosos estudios sobre el estrés laboral, ninguno aborda realmente la depresión, «una enfermedad real» que sigue siendo, a día de hoy, «un problema desconocido dentro de la empresa». Si bien este médico observa, a partir de ahora, «una necesidad real de formación por parte de los líderes empresariales y directivos para que sepan cómo afrontar este problema», la depresión seguirá siendo un tema tabú. La mayoría de las empresas contactadas por Le Figaro No querían hablar del tema, lo que demuestra la inquietud que rodea al fenómeno.

Para afrontar este flagelo, Marc Willard propone en primer lugar un "cribado sistemático de la depresión por parte de la medicina laboral". A continuación, señala la necesidad de diferenciar el tratamiento de esta enfermedad de los simples programas de gestión del estrés que ofrecen las consultoras, con el fin de "buscar ayuda en el ámbito de la psiquiatría, porque la depresión no es un problema organizacional". "Si queremos tener empleados más productivos y combatir el absentismo, necesitamos implementar la prevención médica y ofrecer una atención que combine terapias y prescripciones de medicamentos", concluye.