El descuento por pago en efectivo no excluye el pago con tarjeta de crédito.
Es una práctica abusiva condicionar el descuento al método de pago, que debería ser una elección libre del consumidor.
Luciane Macedo _247 Pagar las compras en efectivo, además de ayudar a mantener el presupuesto bajo control, se convierte en un hábito saludable para las finanzas personales, aún más fácil de incorporar cuando el consumidor recibe un incentivo por pagar al momento de la compra: descuentos. Negociados en el momento o anunciados en los puntos de venta, los descuentos por pago en efectivo pueden representar ahorros del 5% al 10% para el consumidor, lo cual no es insignificante, especialmente considerando todos los gastos del mes.
Pero lo que debería ser una ventaja a menudo viene con una condición que el consumidor solo descubre al usar su tarjeta de crédito. Es común que, en ese momento, ya en la caja, el vendedor le informe que el descuento por pago en efectivo no aplica a tarjetas de crédito o, por el contrario, que solo aplica a pagos en efectivo. Esta situación es frecuente y, según las agencias de protección al consumidor, se trata de una práctica abusiva que debe ser combatida y denunciada por el consumidor.
La asociación de consumidores Proteste aclara que el Decreto 118/94 del Ministerio de Hacienda prohíbe cobrar precios diferentes por compras realizadas con tarjeta de crédito o débito en comparación con el pago en efectivo. Legalmente, las tarjetas de crédito se consideran un medio de pago en efectivo, al igual que el efectivo, ya que el consumidor liquida la compra directamente con el comercio. Si no paga, la deuda se mantiene con la entidad emisora de la tarjeta, no con el comercio. «Es una práctica abusiva condicionar el descuento por pago en efectivo al método de pago utilizado», afirma Maria Inês Dolci, coordinadora institucional de Proteste. «El comercio tiene la obligación de mantener este descuento independientemente de cómo el consumidor elija pagar sus compras».
Márcio Marcucci, asesor técnico de Procon-SP (la agencia de protección al consumidor de São Paulo), señala que el artículo 39 del Código de Protección al Consumidor también considera abusivo cobrar precios diferentes según la forma de pago. «Si el comercio ofrece un descuento, este debe ser válido para todos los pagos en efectivo», afirma. «El comercio no está obligado a aceptar otras formas de pago además del efectivo, pero si las ofrece, no puede discriminar ni repercutir en el consumidor los cargos que tenga con la entidad emisora de la tarjeta», explica el asesor técnico de Procon-SP.
Marcucci señala otras prácticas que también constituyen abuso en la relación con el consumidor, como imponer un valor mínimo para aceptar tarjetas de crédito o excluir esta forma de pago en el caso de promociones o la compra de determinados productos.
«Los consumidores deben presentar una queja de inmediato», afirma Marcucci. «Pueden llamar al 151 para reportar el incidente, de modo que Procon pueda realizar una inspección en el lugar». Según Marcucci, Procon-SP suele encontrar este tipo de situaciones abusivas con tarjetas de crédito en sus inspecciones de rutina, y están sujetas a sanciones y multas, cuyos montos pueden oscilar entre R$ 432,00 y casi R$ 6,5 millones, dependiendo del número y la gravedad de las infracciones, la estructura del negocio en cuestión, entre otros factores.