Las exenciones fiscales están generando preocupación en el sector del azúcar y el etanol.

Mariana Almeida, de Pernambuco 247 El presidente de la Unión de Industrias Azucareras y Alcohólicas de Pernambuco (Sindaçúcar-PE), Renato Cunha, afirmó que la aprobación de la Medida Provisional (MP) 634/13 ocasionará una pérdida de al menos R$ 400 millones en la cosecha 2013/2014 (septiembre-marzo) en el estado, además de desalentar la creación de empleo. La iniciativa, cuyo objetivo es evitar la acumulación de créditos no utilizados por parte de las empresas importadoras de alcohol, las exime del pago del Programa de Integración Social (PIS) y de la Contribución al Financiamiento de la Seguridad Social (Cofins) hasta finales de 2016. La industria del alcohol, afectada por la medida, genera ingresos anuales superiores a R$ 5 mil millones en la Región Nordeste y más de 250 empleos formales.

“Estimamos que en Pernambuco, tan solo en la cosecha actual 2013/2014, habrá pérdidas de ingresos de al menos R$ 400 millones, debido también a la reducción de la producción provocada por las sequías”, declaró Cunha. Según el mandatario, la eliminación de los impuestos Cofins y PIS implicará una mayor presencia de un producto internacional más barato que competirá con los productos nacionales. “Al incentivar la importación de etanol, o al permitir la entrada del producto importado, el gobierno federal inhibe la creación de nuevos empleos y desalienta a las empresas a realizar nuevas inversiones, además de perjudicar nuestra balanza comercial”, agregó.

La medida afectará principalmente al mercado del etanol, que representa una parte significativa del mercado de la caña de azúcar y la energía. «La caída de los precios del etanol repercute directamente en los ingresos del sector agrícola en su conjunto», afirmó Cunha. «Además de afectar a los ingresos, esta importación de etanol afecta principalmente a las finanzas públicas del país y supone una carga ambiental debido a la baja calidad del producto», criticó.

El primer envío del producto que llegará a Brasil tras la implementación de la medida proviene de Asia; se trata del buque Sichem Paris. El barco atracará en el país el próximo jueves 9, durante la época de cosecha de la caña de azúcar (septiembre/marzo), y se espera que alivie el costo del azúcar de caña.

«Si este precio baja debido a las importaciones de alcohol, que ocupan espacio en detrimento de la producción nacional, el precio de la caña de azúcar, producto final del proveedor, también bajará. Esta pérdida afecta entonces a toda la cadena de producción», afirmó Cunha. «El país no necesita ni una gota de alcohol importado, ya que la producción aumentó en más de 3,8 millones de litros durante la última cosecha», añadió.

Tanto Cunha como los presidentes de la Unión de Productores de Caña de Azúcar del Estado de Pernambuco (Sindicape), Gérson Carneiro Leão, y de la Asociación de Proveedores de Caña de Azúcar de Pernambuco (AFCP), Alexandre Andrade Lima, protestaron contra la medida. Tras enviar una carta cuestionando la medida a la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles, los dirigentes tienen previsto reunirse en el Ministerio de Minas y Energía el día 15 para debatir la iniciativa del gobierno.