En Montes Claros, Lula dice que Alencar fue el mejor vicepresidente del mundo.

Por Cláudia Motta, especial para el RBA

Montes Claros (MG) - Tú entrevista en Radio ItatiaiaEn su primera actividad pública del día, en el marco de su 72º cumpleaños, Lula fue preguntado si la visita a Montes Claros –sede de Coteminas, empresa que perteneció a su ex vicepresidente José Alencar– significaría una nueva alianza con la familia, en el camino a la Presidencia de la República.

“No soy candidato, porque la candidatura solo puede darse cuando hay una convención partidaria que así lo indique”, explicó a los periodistas el viernes por la mañana (27). “Lo que estoy haciendo es un reconocimiento del norte de Minas Gerais, de todo el Valle de Jequitinhonha y el Valle de Mucuri. He estado en esta región muchas veces; ya participé en caravanas aquí en 1994 y 1995. Sé que ha habido avances económicos en la vida de estas personas y me preocupa que la gente los esté perdiendo”, dijo Lula, haciendo eco de uno de los discursos que repite en los eventos que han reunido a miles de personas a lo largo de la ruta de las caravanas por Minas Gerais.

La ciudad de Montes Claros es la decimoquinta parada de los autobuses que recorren la zona norte del estado. Salieron de Ipatinga el lunes (23)pasando por Teófilo Otoni, Governador ValadaresPeriquito –en el Campamento Joy, del vivero de plántulas del MST – Catuji – en el Valle de Mucuri –, además de Padre Paraíso, Ponto dos Volantes, Itaobim, MenosAraçuaí, Coronel Murta, SalinasRubelita y Francisco Sá son municipios del Valle de Jequitinhonha.

“No podía dejar de visitar Montes Claros”, declaró en la entrevista. “Tengo una muy buena relación con la familia de Zé Alencar, quien fue el mejor vicepresidente que se pueda tener, una figura competente y leal, un ser humano extraordinario”. El vicepresidente de Lula falleció en 2011.

A primera hora de la tarde, Lula, acompañado de un pequeño grupo de personas, visitó Coteminas. "Quiero hablar con los empresarios para saber qué está pasando. Si las cosas están progresando, si están creciendo, si están vendiendo mucho, si las importaciones los están obstaculizando. Porque es una gran empresa nacional y tenemos que hacerla aún más grande".

La Companhia de Tecidos do Norte de Minas (Coteminas) fue fundada en 1967 por José Alencar. La afluencia de productos chinos al país afectó al sector y llevó a Coteminas a cesar sus operaciones en Estados Unidos y a cerrar varias fábricas en Brasil, lo que redujo sus ventas anuales en un 70 %.

RICARDO STUCKERT

Lula, la senadora Gleisi Hoffmann y Josué Alencar dentro de la fábrica de Coteminas.

MARCELLO CASAL JR./ABR.

José Alencar y Lula, en 2004: un vicepresidente leal en tiempos pregolpistas.

Gran ciudad agrícola

Montes Claros tiene aproximadamente 400 habitantes. web del ayuntamiento Se informa que en los últimos años la ciudad se ha transformado en un importante centro universitario, donde incluso se encuentra un campus de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG). Además del sector comercial y de servicios, y de grandes industrias como la planta de Coteminas y la fábrica de leche condensada Nestlé, la agricultura, que en su día fue la principal actividad del municipio, sigue representando una parte importante de la economía.

Y muchos agricultores se benefician de los programas de los gobiernos del Partido de los Trabajadores. La Asociación de Productores de Frutas y Hortalizas de la Región Pentáurea (Aspropen), por ejemplo, agrupa a unas 120 familias que se han beneficiado de programas como el Pronaf (crédito para pequeños productores), el PAA (programa de adquisición de alimentos) —que abastece al Restaurante Popular y a la red de asistencia social del municipio— y el PNAE (programa de alimentación escolar).

“No teníamos ningún valor hasta que llegó la época de Lula”, dice el agricultor familiar João Simael da Silva. “Era algo que jamás imaginé; durante la época de Lula oí hablar de la agricultura familiar. Entonces tuvimos nuestra oportunidad”. Recuerda que, antes, si pasaban por un banco, “sospechamos, éramos delincuentes; entonces el banco abrió sus puertas con Pronaf. Yo mismo mejoré el riego, instalé electricidad en el sistema de riego, instalé riego por goteo y ahorré agua”.

La producción en la propiedad de Simael —fresas, chayotes, tomates y pimientos, cultivados sin pesticidas— se realiza de forma colaborativa, compartiendo el fruto de su trabajo. "Con mis 17 hectáreas y media, también acogí a nueve familias, las traje aquí, y hoy todas tienen sus propios autos, sus propias casas bonitas y llevan una vida tranquila".

Uno de los logros que más enorgullecen al expresidente también es recordado por el agricultor: el programa "Luz para Todos". "No hace mucho, todavía hablábamos del queroseno, porque las lámparas de aceite usaban queroseno. Lula implementó el programa 'Luz para Todos'. ¿Por qué esta gente cultivaba tanto? Porque además de tener electricidad, podían comprar una pequeña bomba, llevarla a su arroyo, regar sus tierras y producir cultivos. Eso fue lo que realmente impulsó la situación y ayudó a los pobres, que comenzaron a recuperarse".

Uérverton Feitosa, conocido como Baiano, se compara con Lula en un aspecto: él también abandonó su estado natal debido a la sequía, en busca de oportunidades. Como tantos otros en la caravana que recorre Brasil, dice: "Tengo un poco de él en mí". Produce más de 17 lechugas, entre otros cultivos. "Si no fuera por estos programas gubernamentales, si no fuera por estas inversiones, especialmente del Banco do Brasil y del Banco do Nordeste, hoy no estaríamos trabajando en la agricultura familiar".

Cumpleaños con la gente

Alguien en el escenario menciona que esa semana es el cumpleaños del expresidente y que el canto está garantizado. Página PT Recogió testimonios de personas a lo largo del recorrido de la caravana que querían felicitar al expresidente por su 72 cumpleaños.

“Lula está donde más le gusta, en los brazos del pueblo”, observa el presidente de la CUT (Central Única de Trabajadores, la mayor federación sindical de Brasil), Vagner Freitas, quien acompaña la caravana en Minas Gerais para hablar sobre la erosión de los derechos de los trabajadores, a raíz de la reforma laboral impuesta por Temer, así como del decreto sobre el trabajo esclavo. “Y esta gente sabe quién ha hecho por ellos y quién puede hacerlo por ellos. Por eso, a pesar de todos los ataques mediáticos e injusticias que sufre, la popularidad de Lula sigue creciendo. El pueblo agradece a alguien que gobierna con esta visión de desarrollo nacional, creación de empleo y un país con educación, salud y vivienda para todos”.

El expresidente ya ha dejado claro que no quiere una fiesta de cumpleaños. La muerte de su esposa, Marisa Letícia, en febrero, todavía le hace temblar la voz al explicar por qué no quiere celebraciones. Pero los deseos de felicidad, salud y buena energía están por todas partes, y las etiquetas #LulaDay y #HappyBirthdayLula fueron tendencia durante todo el día, como es habitual en redes sociales.