La gestión amateur perjudica al fútbol brasileño.
Es hora de que el gobierno y los dirigentes del fútbol hagan balance y empiecen a pensar seriamente en el Mundial. Imagínense el caos que se desataría con la venta de entradas, como ocurrió en Sudáfrica, si no hay un mínimo de organización.
Brasil se prepara para albergar la Copa Mundial de 2014 con la reputación de ser la "país del fútbol", una cantera de estrellas y cuna de la camiseta más reconocida internacionalmente. A esto se suma su belleza natural, especialmente sus playas, un destino soñado para estadounidenses y europeos ávidos de sol. Todo apunta al éxito.
Es lamentable que los dirigentes, patrocinadores y demás actores de nuestro fútbol sigan actuando de forma tan amateur en los negocios. Por ello, nuestro Mundial corre el grave riesgo de convertirse en un problema importante en lugar de una oportunidad. Todo esto se debe a que los responsables de este espectáculo, empezando por los de la FIFA, solo piensan en el beneficio económico. Les importan muy poco los beneficios económicos y la imagen de nuestro país.
Hace dos semanas tuvimos un ejemplo cuando Brasil quiso promocionarse en el sorteo de las eliminatorias mundialistas. La FIFA y la CBF (Confederación Brasileña de Fútbol) se regocijaron con ello, con repercusiones internacionales menores de las esperadas, pero fueron los contribuyentes de Río de Janeiro quienes pagaron las consecuencias. El ayuntamiento y el gobierno estatal de Río de Janeiro gastaron alrededor de 30 millones de reales para congraciarse con políticos y dirigentes del fútbol. Sudáfrica, tres años antes del Mundial, invirtió solo 2 millones de reales en el mismo evento. Así es.
Dado que Brasil es la cuna de la moda, es probable que los peces gordos decidieran inflar los precios a niveles de primer mundo. También siguieron nuestra tradición de aumentar los costos de cualquier evento público. Al menos están en sintonía con la Explanada de los Ministerios, donde cada semana estalla un nuevo escándalo que involucra a peces gordos en acuerdos multimillonarios cada vez más creativos.
La gestión amateur de nuestro fútbol se evidencia en la forma en que la CBF, la todopoderosa dueña del Campeonato Brasileño, junto con TV Globo, organiza el torneo. Ningún aficionado puede planificar ver los partidos ni comprar entradas con antelación, ya que las fechas y los horarios cambian según los caprichos de los directivos de la CBF o de algún entrenador de club afín a Ricardo Teixeira. Esto también es consecuencia de un calendario improvisado e inestable.
Los directivos del club dedican todo su tiempo a estudiar cómo será el campeonato del año siguiente. Luego, programan los partidos para las 21:00 los sábados. Tras diez jornadas, se dan cuenta de que la asistencia media a esa hora no supera los ocho mil aficionados, ni siquiera en los partidos con gran afluencia. Con todo planeado, deciden modificar el calendario de nuevo. Cambian el horario de los partidos del sábado de las 18:30 a las 18:00 y eliminan el partido de las 21:00.
¿Quién se atreve a planificar viajes o comprar entradas con semejante incompetencia? Por eso nuestros estadios están vacíos; los clubes están endeudados y los jugadores acosados por los agentes. Por cierto, ¿alguien sabe el calendario con los partidos y horarios del campeonato brasileño de fútbol para los próximos meses de octubre y noviembre?
¿Por qué son tan ricos los grandes clubes europeos? El Real Madrid, que lideró el ranking de ingresos en 2010 con 440 millones de euros (1 millones de reales), es un ejemplo. En Europa, el campeonato se planifica profesionalmente. Los partidos se programan con un año de antelación, lo que permite a los aficionados planificar y comprar entradas online con facilidad.
Hace un año que saben que el partido Arsenal vs. Manchester será el 28 de agosto de 2011 a las 16:00. Y ese evento no cambia. Por eso las entradas se agotaron hace mucho. Incluso el horario entre semana (19:45) es conveniente para quienes trabajan. Les permite salir del trabajo e ir directamente al partido. Además, el asiento en el estadio está numerado y garantizado. No hay posibilidad de cambio. Por cierto, ¿alguien sabe cuándo empiezan los campeonatos de 2012 aquí en Brasil?
Otro obstáculo es la interferencia de un canal de televisión que eclipsa a los demás y monopoliza la programación. ¿Por qué un aficionado del sur del país, en pleno invierno, tiene que someterse a la programación de Globo TV y ver los partidos del Campeonato Brasileño un día laborable a partir de las 22 de la noche? ¿Por qué tiene que ser rehén de la telenovela de las 21 de la noche?
Como es lógico, los aficionados, presionados por los altos precios de las entradas y el deficiente transporte, prefieren irse a casa. ¿Cómo puede un trabajador que vive en las afueras ver un partido que termina cerca de la medianoche y luego esperar un autobús para llegar a las afueras de la capital? Prefiere verlo por televisión, si lo transmiten, o escucharlo por la radio.
En el extremo opuesto, en pleno horario de verano, los equipos saltan al campo a las 16 de la tarde los domingos, rehenes del monopolio televisivo. Eso son las 15 de la tarde, en horario de verano. ¿Quién se atreve a enfrentarse a autobuses abarrotados, calor y entradas caras solo para complacer a los dirigentes del fútbol y a Globo TV? Todos los partidos de verano podrían empezar a las 17 o 18 de la tarde sin ningún inconveniente para jugadores ni aficionados.
La acusación, que no es nueva y resurgió esta semana, de que el gobierno del Distrito Federal durante la administración de Arruda está siendo investigado por un partido amistoso entre la selección brasileña y Portugal en 2008, celebrado con motivo de la inauguración del estadio Bezerrão, ilustra la pésima gestión del fútbol brasileño. El costo de ese amistoso ascendió a 9 millones de reales, una cantidad que la Policía Civil sospecha fue desviada a una empresa fantasma con sede en un apartamento de Río de Janeiro. En otras palabras, un simple partido amistoso deja al descubierto un desfalco de esta magnitud. ¿Qué podría suceder cuando los millones del Mundial empiecen a llegar a las arcas de los organismos rectores?
Es hora de que el gobierno y los dirigentes del fútbol hagan balance y empiecen a pensar seriamente en el Mundial. Imaginen el caos que se armaría con la venta de entradas, como ocurrió en Sudáfrica, si no hay un mínimo de organización. Si el público piensa que podrá ver un partido, más vale que prepare sus televisores. Un amistoso sin importancia, disputado el mes pasado en Goiânia —Brasil contra Países Bajos—, tenía entradas a 150,00 reales. Un precio totalmente inalcanzable para la afición que llenaba el estadio.
Puede que no tenga relación. Pero el pobre desempeño de la selección brasileña en los últimos partidos quizá refleje este desastre, donde el marketing y la imagen priman sobre el buen fútbol. Los jugadores ahora se preocupan más por peluqueros, tatuajes y ridículos bailes de celebración de goles que por entrenar para marcar penaltis. Mientras tanto, en lugar de organizar calendarios decentes y proactivos, los directivos están obsesionados con los informes de gastos y ganancias, para ver cuánto queda para cada uno.