Groupon acusa a IBM de extorsionar a empresas tecnológicas

(Reuters) - Un abogado de la empresa de comercio electrónico de descuentos Groupon testificó el jueves en un juicio en Delaware que IBM extorsionó prácticamente a todas las grandes empresas tecnológicas con el cobro de derechos de patentes.

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IBM ha presentado una demanda por 167 millones de dólares contra Groupon, acusando a la compañía de infringir cuatro patentes fundamentales de tecnología de internet, en un caso que está siendo seguido de cerca por la industria tecnológica.

Groupon se defiende argumentando que IBM está usando patentes obsoletas para sacarle dinero a otras compañías tecnológicas con amenazas de litigios.

“IBM se puso en contacto con todas las grandes empresas del sector de la tecnología web, reclamando patentes”, dijo el abogado de Groupon, J. David Hadden, durante el testimonio del ejecutivo de licencias de IBM, Thomas McBride, en un tribunal federal.

"Si alguien se me acerca y me dice 'págame', lo consideraría una exigencia", dijo Hadden.

Dos de las cuatro patentes en cuestión están relacionadas con Prodigy, el precursor web de IBM de finales de la década de 80. Las patentes de IBM describen tecnologías de internet de sentido común, como la gestión de contraseñas y la publicidad en línea.

McBride refutó la afirmación de Hadden de que IBM se había puesto en contacto con todas las principales empresas relacionadas con internet, pero admitió que la compañía sí había mantenido conversaciones con empresas como Yelp y Airbnb. Un representante de IBM declaró a Reuters que no se había alcanzado ningún acuerdo de licencia con Yelp ni con Airbnb.