Lampard: Neymar puede igualar a Messi y Ronaldo
Frank Lampard, capitán del Chelsea y de Inglaterra, que se enfrentará a Brasil el domingo en el Maracaná, dijo que Neymar es conocido en Europa por las jugadas "espectaculares" que realizó con la camiseta del Santos en campos brasileños, y que el traspaso a Europa podría llevar su carrera a otro nivel.
RÍO DE JANEIRO, 1 de junio (Reuters) Neymar aún no ha sido presentado oficialmente por el Barcelona, y la llegada del delantero al fútbol europeo ya está generando entusiasmo entre los jugadores, que creen en la posible aparición de un nuevo nombre capaz de igualar a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
El experimentado Frank Lampard, capitán del Chelsea y de la selección inglesa que se enfrentará a Brasil el domingo en el Maracaná, afirmó que Neymar es conocido en Europa por las jugadas "espectaculares" que realizó vistiendo la camiseta del Santos en campos brasileños, y que el traspaso a Europa podría llevarlo a otro nivel en su carrera.
"Lo vimos jugar, vi videos en YouTube de cosas espectaculares", dijo Lampard en una conferencia de prensa el sábado en el hotel de Copacabana donde se hospedan los jugadores de Inglaterra para el partido amistoso en el Maracaná.
"Para mí, será una superestrella del fútbol. Ya es una joven promesa, pero ahora es el momento de ir al Barcelona y forjar su futuro, y espero que lo consiga. Porque el fútbol necesita este tipo de jugadores, necesita Messis y Ronaldos, y creo que Neymar tiene la capacidad para alcanzar ese nivel", añadió el centrocampista, máximo goleador histórico del Chelsea y una de las figuras más destacadas del fútbol inglés actual.
Neymar, de 21 años, será presentado oficialmente por el Barcelona el lunes. El jugador abordará un avión fletado por el club español poco después del amistoso entre Brasil e Inglaterra para un breve viaje a España. El martes, Neymar se reincorporará a la selección nacional en Goiânia para el amistoso contra Francia el día 9 en Porto Alegre.
A pesar de ser considerado, con diferencia, el mejor jugador en activo del fútbol brasileño en los últimos años, Neymar aún no ha brillado a nivel internacional. Con él como figura principal, el Santos fue goleado por el Barcelona en la final del Mundial de Clubes de la FIFA 2011.
Con la selección brasileña, Neymar fue derrotado por México en la final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y nunca ha logrado ofrecer una actuación destacada contra un equipo de primer nivel. En febrero, el delantero fue uno de los jugadores más discretos en el campo cuando Brasil perdió 2-1 contra Inglaterra en Wembley.
Sin embargo, el seleccionador inglés, Roy Hodgson, aseguró que su equipo prestará especial atención al delantero. Según él, la defensa estará alerta para no darle ningún espacio a Neymar, pero también son conscientes de la calidad del equipo brasileño en su conjunto.
"Nos preocupa Neymar, por supuesto, creemos que es un muy buen jugador. Sabemos que si tiene tiempo y espacio con el balón, puede crearnos problemas. Pero, desafortunadamente, hay otros que pueden hacer lo mismo", afirmó.
"Sería un gran error creer que si logramos frenar a Neymar, no tendríamos otros problemas con la selección brasileña. Respetamos mucho al equipo y a varios de sus jugadores", añadió.
El amistoso entre Brasil e Inglaterra marca la reapertura del estadio Maracaná tras una remodelación que costó más de mil millones de reales para la Copa Mundial de 2014. El estadio aún se encuentra en obras exteriores, y el partido fue inicialmente suspendido por los tribunales debido a preocupaciones de seguridad, pero la decisión fue revocada y el encuentro ahora está confirmado.
(Por Pedro Fonseca)