Mitos y verdades sobre los alimentos "anticancerígenos"

La cúrcuma (Curcuma longa) es una planta amarilla de la familia del jengibre que, según sus defensores, es un alimento milagroso con propiedades anticancerígenas reales (especialmente en el colon y el sistema digestivo). La curcumina, una de las moléculas biológicamente más activas de la cúrcuma (presente en el curry), posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas. Si bien David Servan-Schreiber recomienda consumirla cruda o combinada con pimienta negra, el Dr. Chevallier prefiere combinarla con curry, debido a la piperina, una molécula también presente en la pimienta negra, que mejora su absorción intestinal (un beneficio que se potencia al combinarla con brócoli o repollo). Hace dos años, Instituto Nacional del Cáncer El Instituto Nacional del Cáncer (NCI-USA) también reconoció la cúrcuma dedicándole un editorial. En oncología, se han observado algunos efectos antiproliferativos. Su acción preventiva se relaciona especialmente con los cánceres de vejiga, cuello uterino, estómago y piel. Dado que esta especia es omnipresente en la cocina india, la Seguridad Social contribuiría a la salud pública reembolsando las facturas de restaurantes de comida exótica.

Las plantas crucíferas tienen bastante éxito.

La vitamina C y el ácido fólico combaten los cánceres de páncreas, esófago, colon, próstata... El brócoli y la coliflor, que son verduras crucíferas, nos benefician. Investigadores de Instituto Roswell Park En Nueva York, investigadores probaron con éxito los beneficios del brócoli contra el cáncer de vejiga en ratones: en altas dosis, el brócoli redujo significativamente el riesgo de contraer esta enfermedad. Además, un amplio estudio estadounidense realizado entre 1993 y 2001 con 30.000 hombres de entre 55 y 74 años destacó su acción contra la forma agresiva del cáncer de próstata. En su variedad clásica de crecimiento lento, los beneficios de las verduras crucíferas no están demostrados, pero, en general, se sabe que los derivados de glucosinolatos que contienen limitan la proliferación de células malignas o su migración a otros órganos, y que son particularmente eficaces en la prevención del cáncer de colon y recto. Un estudio canadiense con 1.338 personas con cáncer de próstata también demostró que el consumo de grandes cantidades de verduras crucíferas previno la propagación de tumores a otros órganos en los pacientes.

Los prometedores hongos

Investigadores australianos estudiaron los hábitos alimenticios y el estilo de vida de más de 2.000 mujeres chinas y destacaron el papel preventivo de los hongos contra el cáncer de mama. Aquellas que los consumían (al menos 10 gramos al día) presentaban un riesgo un 64 % menor que las que no los consumían. Cabe mencionar que especies asiáticas como el shiitake, el maitake, el reishi (así como las setas ostra) son realmente beneficiosas. setas mágicasEstos hongos ocupan un lugar de honor en la farmacopea china y japonesa. Contienen una alta cantidad de polisacáridos, incluyendo lentinano, que fortalece el sistema inmunológico. Japón es el principal productor, y algunos de los centros oncológicos más importantes del país utilizan extractos de estos hongos en sus tratamientos. El consumo de estos alimentos ayuda a prevenir el riesgo de cáncer de estómago y a mejorar la cicatrización, especialmente en casos de cáncer de colon. Está por verse si estas rarezas estarán disponibles para nosotros o, en su defecto, si tendremos que consumir setas ostra. La desventaja: no es recomendable recolectar hongos que se encuentren cerca de carreteras, zonas industriales, ríos contaminados, etc., ya que absorben metales pesados.

¡Mi pescado está delicioso!

Contrariamente a los ideales femeninos, el pescado de buena calidad debe ser graso (salmón, sardinas, caballa, etc.), ya que el pescado magro carece de las cualidades de su contraparte grasa. Una sardina puede contener entre 20 y 30 veces más ácidos grasos omega-3 que un lenguado o un bacalao. Estos ácidos grasos omega-3 de origen animal, más eficaces que los de origen vegetal, representan un activo esencial para nuestra salud. Un estudio sueco realizado durante quince años por investigadores de [nombre de la universidad] Instituto Karolinska Desde Estocolmo sobre los hábitos alimenticios de más de

Un estudio realizado con 60.000 mujeres de entre 40 y 76 años demostró que el pescado azul tiene un efecto preventivo contra el cáncer de riñón, ya que inhibe el crecimiento de las células cancerosas y la formación de metástasis. Los resultados son contundentes: quienes incluyeron pescado azul en su dieta al menos una vez por semana experimentaron una disminución del riesgo de cáncer de riñón superior al 40%. Aquellas que consumieron cantidades excesivas vieron reducido este riesgo en un 75% en comparación con las mujeres que nunca lo consumieron. Sin embargo, algunas personas se muestran cautelosas respecto a los beneficios del pescado, posiblemente contaminado con metales pesados, y recomiendan evitar ciertas especies como el lucio, el tiburón, el pez espada, el fletán o el atún. Por su parte, la AFSA* (que acaba de publicar un estudio sobre los niveles de PCB en peces de agua dulce) recomienda que las mujeres embarazadas o en período de lactancia no consuman peces depredadores más de una vez por semana, pero afirma que no hay peligro en que otras personas consuman más pescado.

Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria.

Café o té

Diversos estudios se han centrado en los beneficios del café para la salud, especialmente en relación con el cáncer de próstata. Entre 1986 y 2006, un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard analizó los hábitos de consumo de 50.000 hombres, de los cuales aproximadamente el 10% desarrolló este tipo de cáncer. Los mayores consumidores de café (más de seis tazas al día, ¡lo cual no se recomienda!) presentaron una disminución del 60% en el riesgo de desarrollar este cáncer en su forma agresiva, en comparación con quienes nunca bebían café. Cabe destacar que los investigadores descubrieron que este beneficio también se aplica a quienes consumen café descafeinado. El inconveniente: si bien el café ha sido elogiado durante mucho tiempo por sus virtudes contra el cáncer de colon, una investigación sueca reciente ha puesto en duda la existencia de protección contra este tumor. En cuanto al té, un equipo de investigadores de Roswell Park Cancer Institute Publicado en Nueva York International Journal of Cancer Se ha demostrado que las mujeres que consumen té (especialmente té verde) o café reducen su riesgo de cáncer de endometrio en un 53 % con un mínimo de cuatro tazas de café al día. El té, particularmente rico en antioxidantes (flavonoides, catequinas, isoflavonas, etc.), ofrece a las mujeres una protección real contra este tipo de enfermedad: quienes consumen al menos dos tazas al día reducen su riesgo en un 44 %, en comparación con el 29 % que se obtiene con el café solo en cantidades iguales. Sin embargo, estos resultados deben interpretarse en su justa medida: las personas que consumen té y café con frecuencia suelen ser más delgadas, y el peso influye en la aparición del cáncer. La desventaja: consumido muy caliente, el té podría, según un estudio publicado en... British Medical Journal...¡para promover el cáncer de esófago!

El controvertido hinojo

El hinojo es un alimento muy popular, presente en la famosa dieta de los centenarios de Okinawa, Japón. Rico en fibra, minerales (potasio y magnesio), betacaroteno, hierro, vitaminas C, E y B9 (o ácido fólico), y antioxidantes, el hinojo es un concentrado de salud. Por ello, ha recuperado su lugar en nuestra dieta. Estos elementos actúan conjuntamente para formar una especie de escudo protector para las células, previniendo el desarrollo de algunos tipos de cáncer: de esófago, de piel, etc. Los folatos, en particular, son objeto de numerosos estudios que tienden a demostrar que un consumo elevado reduciría significativamente el riesgo de cáncer colorrectal, una línea de investigación prometedora, según advierte el Ministerio de Salud. El inconveniente: las investigaciones indican que, debido a sus fitoestrógenos (nutrientes de origen vegetal), el hinojo está contraindicado en casos de cáncer de mama o de próstata diagnosticado.

La soja en disputa

En los últimos años, la soja se ha consolidado entre los 10 mejores alimentos saludables, siendo considerada una aliada para la mujer. Numerosos estudios epidemiológicos y ecológicos demuestran su influencia positiva en ciertos tipos de cáncer. Por ejemplo, un estudio realizado en Shanghái muestra que su consumo regular reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino y, en general, cáncer de endometrio en mujeres con sobrepeso. Otro estudio, llevado a cabo durante tres años por epidemiólogos estadounidenses con mil mujeres (la mitad sanas y la otra mitad con cáncer de mama), sugiere que la ingesta de soja, especialmente durante la adolescencia, reduce significativamente el riesgo de cáncer de mama. Los defensores de esta tesis basan su argumento en que los asiáticos, grandes consumidores de soja, presentan menores tasas de cánceres hormonodependientes (mama y próstata) que los occidentales. Sin embargo, desde hace tiempo, voces disidentes, pero con un alto nivel de rigor científico, denuncian los efectos negativos de la soja en el cáncer de mama. Los fitoestrógenos (hormonas femeninas de origen vegetal), incluido el estradiol, presente en grandes cantidades en la leche de soja, están implicados y alteran el equilibrio hormonal en las mujeres. El Dr. Laurent Chevallier y el profesor Jean-Marie Bourre son fervientes críticos de la teoría de la "soja milagrosa", argumentando que este estradiol representa un "potencial factor disruptivo para las mujeres", que probablemente "promueva el desarrollo de cánceres dependientes de hormonas, como el cáncer de mama".