Los mosquitos también pueden transmitir el virus Zika.

Sumaia Villela, corresponsal de Agência Brasil El genoma del virus del Zika, recolectado de mosquitos del género Culex, fue secuenciado por científicos de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) en Pernambuco. La secuenciación reveló que el virus puede llegar a la glándula salival del mosquito, lo que, según la institución, indica que este podría ser uno de los transmisores del virus del Zika.

Los resultados se publicaron hoy (9) en la revista Emerging microbes & infection, del grupo Nature. El artículo se titula "Replicación del virus del Zika en el mosquito Culex quinquefasciatus en Brasil" y puede consultarse íntegramente en internet.

Se recolectaron mosquitos del género Culex en la Región Metropolitana de Recife, ya infectados. El equipo del Departamento de Entomología de la institución pudo demostrar en el laboratorio que el virus puede replicarse dentro del mosquito y llegar a la glándula salival. La formación de partículas virales del Zika en la glándula del insecto también se fotografió por primera vez mediante microscopía electrónica.

También se confirmó la presencia de partículas virales en la saliva expulsada por mosquitos Culex, recolectadas por científicos. Según Fiocruz, el artículo demuestra la posibilidad de transmisión del virus del Zika a través de mosquitos en la ciudad. La institución declaró en su comunicado de prensa que se analizarán sus características fisiológicas y comportamentales en el entorno natural para comprender el papel y la importancia de esta especie en la transmisión del virus del Zika.

El genoma del Zika ya había sido secuenciado en 2016 por el Departamento de Virología y Terapia Experimental de Fiocruz Pernambuco, en colaboración con investigadores de la Universidad de Glasgow, pero en esa ocasión se utilizó una muestra humana. Esta secuenciación es una especie de mapa de cada gen que forma el ADN del virus. Ahora, por primera vez en el mundo, el mapeo se realiza utilizando mosquitos.