Productores exigen medidas contra la sequía
Medidas como ampliar el seguro rural, renegociar deudas y construir pequeñas represas son algunas de las medidas enumeradas para intentar mitigar los efectos de la sequía que castiga a Minas Gerais; las pérdidas en la agricultura ya se estiman en R$ 5 mil millones; las sugerencias salieron a la luz en una audiencia pública de la Comisión de Política Agropecuaria y Agroindustrial de la Asamblea Legislativa del Estado de Minas Gerais.
Agencia Minas Medidas como la expansión del seguro rural, la renegociación de deudas y la construcción de pequeñas represas son algunas de las medidas propuestas para intentar mitigar los efectos de la sequía que azota Minas Gerais. Las pérdidas agrícolas ya se estiman en R$5 mil millones. Las sugerencias se hicieron públicas este miércoles (26 de febrero de 2014) en una audiencia pública de la Comisión de Política Agropecuaria y Agroindustrial de la Asamblea Legislativa del Estado de Minas Gerais (ALMG). El debate se realizó a petición de los diputados Antônio Carlos Arantes (PSDB), presidente de la comisión; Romel Anízio (PP), Fabiano Tolentino (PPS), Inácio Franco (PV) y Vanderlei Miranda (PMDB).
Al inicio de la reunión, el diputado Antônio Carlos Arantes describió la extraordinaria situación que enfrentan actualmente los productores rurales de Minas Gerais debido a la sequía, justo cuando deberían estar disfrutando de la temporada de lluvias. "La sequía ya es común cada año en el norte de Minas Gerais. Allí, a pesar de las dificultades, los productores ya se han adaptado. Lo extraño es ver sequías en otras regiones, como el Triángulo Minero, la Zona da Mata y el sur de Minas Gerais. Los impactos de este fenómeno son desastrosos de inmediato y serán aún peores en el futuro cercano", evaluó.
Según el congresista, algunos sectores agrícolas, como el cafetalero, se ven doblemente perjudicados. "Los bajos precios de los últimos años ya habían descapitalizado a los caficultores. Los precios del café se recuperaron, pero la sequía ha provocado una baja productividad en el sector. Las solicitudes de perforación de pozos artesianos se multiplican por todas partes. Diciembre ya registró precipitaciones por debajo del promedio. En enero y febrero, llovió muy poco. ¿Imagínense qué pasará a partir de abril?", señaló.
Al recordar las dificultades que enfrentan los productores del norte de Minas Gerais, citada por su colega, la diputada Ana Maria Rezende (PSDB) señaló que la región, donde la agricultura de regadío es la única opción, atraviesa "su cuarto año de sequía severa". Según informes, esto ha provocado la pérdida del 70% de los pastizales y del 50% del ganado. La diputada también criticó duramente la insistencia del Gobierno Federal en desviar el río São Francisco. "El río se está agotando y el desvío reducirá la posibilidad de captación de agua. Necesitamos invertir en la construcción de pequeñas presas para garantizar la perennidad de los ríos del norte de Minas Gerais. Esta región atraviesa la misma grave situación climática que el noreste, pero no veo a casi nadie defendiendo el norte de Minas Gerais", lamentó.
Calamidad pública - El diputado Inácio Franco (PV) insistió en la necesidad de medidas de emergencia a nivel estatal y federal, dado el riesgo de escasez de agua, incluso para consumo humano. "Si la situación es mala ahora, empeorará en cinco o seis meses. En Três Marias, he visto muchos pivotes (equipos de riego) fuera de servicio debido a la imposibilidad de recolectar agua. En Ibiá, la cosecha de maíz de segunda (cultivo sembrado fuera de temporada) ya está comprometida. En Pará de Minas, ya sufrimos racionamiento de agua en octubre y noviembre. Dondequiera que vaya, la situación es una calamidad pública", enfatizó.
Finalmente, el diputado Vanderlei Miranda (PMDB) elogió el valor de la agricultura no solo para la economía del estado, sino también para la vida cotidiana de las familias brasileñas. "No soy de este campo, pero en casa desayunamos, almorzamos y cenamos todos los días. Por eso conocemos el valor del agricultor. Cuando se le preguntó cuál es el producto más importante de un país, la estadista Margaret Thatcher no dudó en responder que no hay nada más estratégico para una nación que asegurar la alimentación de sus ciudadanos", resumió.
Emater señala al maíz como el cultivo más comprometido
El Auditorio de la ALMG estaba repleto de representantes de productores rurales de todas las regiones del estado. Y con cada declaración, tanto de representantes de productores como de organizaciones vinculadas al sector, se reforzaba el sombrío panorama que la sequía pinta para la economía de Minas Gerais. Las cifras no dejan lugar a dudas. Valmisoney Moreira Jardim, gerente del Departamento Técnico de la Empresa de Asistencia Técnica y Extensión Rural del Estado de Minas Gerais (Emater), presentó una encuesta reciente realizada por las 32 unidades regionales de la entidad, que detalla las pérdidas derivadas de la sequía.
Según el documento, la sequía actual ya ha provocado pérdidas del 21% en la producción de leche, del 20% en café, del 36% en soja, del 46% en maíz, del 18% en frijol y del 37% en sorgo. Añadió que estas cifras no serían extraordinarias en el norte de Minas Gerais y los valles de Mucuri y Jequitinhonha, regiones donde la sequía ya es una triste rutina, pero resultan impresionantes si se considera que afectan a todo el estado.
El pronóstico negativo fue reforzado por Aline Freitas Veloso, coordinadora del Consejo Técnico Asesor de la Federación de Agricultura del Estado de Minas Gerais (FAEMG). Según ella, la información del Instituto Nacional de Meteorología (INMET) indica que enero fue el mes con menos precipitaciones en el estado en los últimos cinco años.
"Y no hay un solo meteorólogo que pueda garantizarme que esta situación no empeorará en el futuro. Lo que necesitamos ahora es actuar, porque ya no podemos fingir que el problema no existe", dijo Aline Veloso. Mencionó la urgente necesidad de ampliar el seguro rural (se estima que solo el 5% de los cultivos de Brasil están cubiertos), fomentar las cooperativas, construir represas en los ríos (para retener el agua de lluvia), garantizar la asistencia técnica y facilitar la declaración del estado de emergencia.
Eduardo Nascimento, asesor ambiental de la Federación de Trabajadores Agrícolas del Estado de Minas Gerais (FETAEMG), también lamentó la perspectiva de que los productores rurales se vean cada vez más expuestos a fenómenos meteorológicos extremos. "Son inundaciones seguidas de sequías, y la sequía no se limita a la región semiárida", explicó.
La Unión y el Estado comparten la responsabilidad del problema
El Superintendente Federal de Agricultura del Estado de Minas Gerais, Marcílio de Sousa Magalhães, señaló que el ministerio no combate directamente la sequía, pero enumeró importantes iniciativas en marcha en la Compañía de Desarrollo de los Valles de São Francisco y Parnaíba (Codevasf) y el Departamento Nacional de Obras Contra la Sequía (Denocs). Estas incluyen la construcción de la presa de Jequitaí en el norte de Minas Gerais y la revitalización de la cuenca del río São Francisco.
Marcílio Magalhães también recomendó que los asistentes presionen a nivel estatal para obtener una mayor contribución de contrapartida de la Secretaría de Estado de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento. "Quiero enfatizar que el Gobierno Federal sigue abierto a discutir otras necesidades además de las que ya estamos abordando", afirmó.
Por otro lado, el subsecretario de Estado para Agronegocios, André Luiz Coelho Melo, señaló que la gravedad de esta sequía ha superado la capacidad de acción del estado. Recordó una reunión con el ministro de Agricultura el miércoles pasado (19), en la que se definió la organización de un comité. Inmediatamente después del Carnaval, este evaluará las pérdidas sufridas por el sector agrícola de Minas Gerais y propondrá medidas de emergencia. La agenda, explicó, incluye medidas relacionadas con el crédito rural, la renegociación de deudas y los seguros para los productores. "El Gobierno del Estado está monitoreando de cerca la situación y tomaremos decisiones inmediatas, pero seguras", señaló.
El secretario de Estado de Transportes y Obras Públicas, Carlos Melles, también habló al final del encuentro para expresar su solidaridad con la situación de los productores rurales de Minas Gerais.
Para finalizar, el diputado Antonio Carlos Arantes informó que la comisión elaborará un informe con las sugerencias, demandas y propuestas presentadas en la reunión, para enviarlo a los gobiernos federal y estatal y entregarlo en una audiencia que ya se programó con el gobernador.
Pedido - La Comisión de Política Agropecuaria y Agroindustrial también aprobó en la reunión una solicitud del diputado Antônio Carlos Arantes pidiendo al Ejecutivo que aplique la nueva Ley Forestal de Minas Gerais, aprobada por la ALMG el año pasado, en lo que respecta a la implementación inmediata del Catastro Ambiental Rural.