Los resultados de Baidu superan las proyecciones; la compañía apunta a una salida a bolsa en EE. UU. de su unidad iQiyi.

(Reuters) - La empresa china de búsquedas en internet Baidu registró un aumento de ingresos trimestrales superior al esperado y reveló planes para una oferta pública de acciones de su plataforma de transmisión de vídeo iQiyi en Estados Unidos, en su búsqueda de nuevas fuentes para impulsar el crecimiento.

Baidu registró ingresos de 23,6 millones de yuanes (3,72 millones de dólares) en el cuarto trimestre, un aumento del 29 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, superando las estimaciones de los analistas de 23,05 millones de yuanes y las propias previsiones de la compañía.

Este sólido resultado supone un importante impulso para Baidu, que busca acelerar el gasto en apuestas más arriesgadas en vehículos autónomos y distanciarse de competidores como Tencent Holdings y Alibaba en contenido de vídeo en línea.

Una oferta pública inicial (OPI) en Estados Unidos aportaría mayor solidez financiera a su popular plataforma iQiyi, que ofrece un servicio similar a Netflix, a medida que la empresa aumenta su gasto.

Baidu ha declarado que aún no se ha definido el tamaño de la salida a bolsa, pero que probablemente seguirá siendo el accionista mayoritario de iQiyi. Según Reuters Breakingviews, iQiyi podría tener un valor de 8 millones de dólares o más.

“Una salida a bolsa impulsará la posición de mercado de iQiyi y le dará más efectivo para comprar contenido o producir su propio contenido”, dijo Ni Shuang, analista de Pacific Securities, y agregó que ayudaría a Baidu a mantenerse al ritmo de sus competidores en el sector.

Los sólidos resultados trimestrales, impulsados ​​por los negocios de búsqueda y noticias, también son cruciales para generar flujo de caja "para financiar nuestro nuevo negocio de inteligencia artificial", dijo el CEO de Baidu, Robin Li, en una conferencia telefónica tras el anuncio de los resultados.

El director financiero de la compañía, Herman Yu, declaró que los costos de contenido aumentaron un 70 % el año pasado, hasta alcanzar los 13,4 millones de yuanes, debido a las adquisiciones de contenido por parte de iQiyi. Se prevé que estos costos aumenten a un ritmo similar este año.

La compañía también aumentará el gasto en investigación y desarrollo en áreas como Apollo, su plataforma de conducción autónoma, que según los ejecutivos se convertirá con el tiempo en una "fuente de ingresos muy importante para la compañía".