Samarco aumenta el almacenamiento de relaves.

Minas 247 La producción acelerada de la minera Samarco en el municipio de Mariana, en la región central del estado, impulsó a la empresa a acelerar la planificación para aumentar la capacidad de almacenamiento de relaves en la presa Fundão, que colapsó el 5 de noviembre, liberando aproximadamente 63 millones de metros cúbicos de lodo y causando el mayor desastre ambiental en la historia del país. Según los directivos de la empresa, esta cantidad es suficiente para llenar 24 piscinas olímpicas (50 metros).

Según el pronóstico de la minera, la presa recién alcanzaría los 940 metros (sobre el nivel del mar) en 2022. Sin embargo, documentos de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (Semad) muestran que la estructura ya tenía esa altura en junio de 2017.

La empresa minera informa que operaba a una profundidad de 898 metros antes de la tragedia, a pesar de contar con autorización para alcanzar los 920 metros, confirmada por la Semad (Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible). Técnicos de la agencia habían emitido dos informes que sugerían la aprobación de la operación de la mina Fundão. Ambos documentos fueron confirmados por el Consejo de Política Ambiental (Copam), responsable de la aprobación de licencias en Minas Gerais.

Una de ellas fue la primera licencia de operación de la presa en 2008. La otra, en 2013, es la renovación de la misma licencia, con una validez de seis años. El aumento de la producción en los últimos años es una de las líneas de investigación que siguen el Ministerio Público de Minas Gerais (MPMG) y el Ministerio Público Federal (MPF) para comprender la causa de la tragedia.

En un comunicado, la minera confirmó el aumento de producción y afirmó que entre 2008 y 2014 atravesó dos períodos de expansión, según información del periódico Estado de Minas. En 2009, inauguró su tercera planta de peletización, que aumentó su capacidad de producción a 23,5 millones de toneladas de pellets de mineral de hierro al año. El año pasado, se inauguró la cuarta planta de peletización, lo que incrementó la producción en un 37%, alcanzando los 30,5 millones de toneladas.

Samarco recibió una multa de R$ 250 millones por parte del gobierno federal y de R$ 112 millones por parte del gobierno del estado de Minas Gerais. La Unión y los estados de Minas Gerais y Espírito Santo, también afectados por la tragedia, presentaron una acción civil pública conjunta el lunes (30), exigiendo a la empresa la creación de un fondo de reparación de daños por valor de R$ 20,2 millones por la rotura de una presa.

La minera es propiedad de Vale, que posee el 50% de Samarco, y de la australiana BHP Billiton, con el otro 50%. Según el director ejecutivo de Vale, Murilo Ferreira, los daños causados ​​por la tragedia han degradado al menos el 80% del río Doce. También afirmó que no hay una estimación del tiempo que tomará la recuperación ambiental de una de las principales vías fluviales del sureste de Brasil.

Las declaraciones fueron hechas en una conferencia de prensa el viernes (27), cuando se anunció la creación de un fondo voluntario, que podrá contar con la participación de otras empresas que quieran ayudar en la revitalización completa del Río Doce y de la región afectada por el lodo.

“Estamos aquí para asegurarles a los inversores que sabremos cómo reaccionar. La compañía afirma que ya está en conversaciones con entidades públicas y privadas. El fondo contará con una empresa gestora y un consejo de administración”, dijo Ferreira. “El río Doce se transformará en un modelo de cómo cuidar un río en el país. Ese es el compromiso de Vale”, añadió.