Sony intentará, en última instancia, repetir el récord de beneficios del año pasado tras haber señalado una caída en sus ganancias este año.

(Reuters) - La nueva dirección de Sony anunció el viernes que trabajará para garantizar que los beneficios récord del año pasado no sean un hecho aislado, después de que el conglomerado japonés pronosticara una caída de los beneficios este año ante la previsión de un yen más fuerte.

El largo camino de regreso a la rentabilidad de Sony alcanzó su punto máximo en el año fiscal que finalizó en marzo de este año, bajo el liderazgo del ex CEO Kazuo Hirai. Logró esta hazaña al diversificar su actividad, pasando de la electrónica de consumo, de márgenes reducidos, a los videojuegos y los sensores de imagen para teléfonos inteligentes. En señal de aprobación, los inversores impulsaron el precio de las acciones de Sony a máximos de la última década.

Desde entonces, Hirai le ha cedido las riendas a Kenichiro Yoshida, quien asumió el cargo en un momento en que las ventas mundiales de teléfonos inteligentes comienzan a desacelerarse y la PlayStation 4 (PS4) de Sony se acerca al final de su ciclo de vida típico como consola de videojuegos.

"Trabajaremos para mantener altos niveles de rentabilidad para que el beneficio récord del último ejercicio fiscal no sea un hecho aislado", declaró el director financiero Hiroki Totoki en su primera conferencia telefónica sobre resultados en su nuevo cargo.

La compañía de electrónica y entretenimiento proyectó un beneficio operativo de 670 millones de yenes (6,13 millones de dólares) para el año que finaliza en marzo de 2019. Esto supondría un 8,8 por ciento menos que el año pasado, cuando los beneficios superaron el máximo anterior alcanzado en marzo de 1998.

Las perspectivas también se comparan con el promedio de 765 mil millones de yenes de 23 estimaciones de analistas recopiladas por Thomson Reuters.

Sony prevé una caída del 39% en las ganancias de su división de semiconductores debido a la menor demanda de teléfonos inteligentes y a la apreciación del yen, que reduce los beneficios obtenidos en otras divisas. Esta división incluye sensores de imagen suministrados a fabricantes de teléfonos inteligentes como Apple.

«El crecimiento de la demanda de sensores de imagen se ralentizará a corto plazo a medida que madure el mercado de los teléfonos inteligentes», afirmó Totoki. «Pero a medio y largo plazo, prevemos un mayor crecimiento a medida que las aplicaciones de los sensores de imagen se extiendan a otros medios de detección, así como a la vigilancia, la automatización industrial y la automoción».

En el sector de los videojuegos, Sony cree que los beneficios aumentarán un 7%, ya que las ventas de software online de alto margen compensan la ralentización de las ventas de una consola lanzada a finales de 2013.

Dado que las consolas de videojuegos suelen actualizarse cada cinco a siete años, una de las primeras prioridades del nuevo director ejecutivo, Yoshida, será desarrollar un sucesor para la PS4.

Además de consolidar la recuperación de Sony, Yoshida también tendrá la tarea de reconstruir la reputación de la compañía en materia de innovación tras años de reestructuración.

Como muestra de sus intenciones, Sony reactivó en enero a su perro robot “Aibo”, más de una década después de haber archivado el innovador proyecto.

También está colaborando en robótica con la Universidad Carnegie Mellon en Estados Unidos, centrándose inicialmente en la preparación y entrega de alimentos.

Por Makiko Yamazaki