Webmotors expande sus operaciones para seguir creciendo en un entorno de transformación de la movilidad urbana.

(Reuters) - El portal Webmotors comenzará a operar en nichos de mercado más allá de su negocio principal de compra y venta de vehículos, en un esfuerzo por mantener su ritmo de crecimiento ante las transformaciones en la movilidad urbana, especialmente en las principales áreas metropolitanas del país.

Además de las iniciativas lanzadas en los últimos meses para intentar aumentar los ingresos por las transacciones realizadas a través de la plataforma, como una solución de pago específica para la compra de automóviles y un mecanismo para ayudar a los minoristas a aumentar las tasas de conversión de ventas, la compañía está evaluando alianzas que podrían involucrar a empresas tan diversas como empresas de alquiler de automóviles y aplicaciones de transporte como Uber y 99.

"El mercado del transporte se está transformando y tenemos la oportunidad de sacar provecho de ello, en lugar de perder", dijo a Reuters la presidenta de Webmotors, Claudia Woods.

Creado en 1995, en los inicios de internet en el país, el portal fue adquirido en 2002 por Santander Brasil, que aún posee el 70% del negocio. El resto pertenece al grupo tecnológico australiano Carsales. Aproximadamente 450 anuncios de venta de vehículos pasan por el sitio cada mes.

Beneficiándose en parte de la recuperación del sector automovilístico brasileño, cuyas ventas volvieron a crecer en 2017 después de cuatro años consecutivos de fuerte caída, Webmotors ha visto crecer sus ingresos este año a una tasa del 40 por ciento.

Según Claudia, existen iniciativas en curso para profundizar la participación en las transacciones en las que ya participa. Una de las iniciativas en este sentido es Autopago, un sistema en línea especializado en el pago de compras de vehículos, con un costo del 1,5 % del valor de la transacción. El objetivo es que el 60 % de las ventas entre particulares se realicen mediante Autopago en tres años.

Por otro lado, este año lanzó Cockpit, un servicio de inteligencia artificial para ayudar a los minoristas a aumentar la conversión de ventas, incluyendo la financiación a través de Santander Brasil. Recientemente, incorporó un servicio de marketing para la compraventa de coches usados.

El ejecutivo, que viene de empresas del sector online, entre ellas Walmart.com, cree que esta combinación debería ayudar a Webmotors a mantener su tasa de crecimiento de ingresos durante los próximos cinco años.

Al mismo tiempo, sin embargo, la compañía ha estado explorando alianzas que podrían llevarla a operar servicios como arrendamiento y alquiler de vehículos, o incluso alianzas con aplicaciones de transporte para ofrecer conjuntamente servicios de transporte en grandes centros urbanos.

"Hay muchas opciones en estudio, estamos atentos", afirmó Claudia, quien asumió la dirección de Webmotors en mayo, tras liderar el brazo digital del Banco Original.

Las declaraciones del ejecutivo llegan en el marco de una fuerte actividad en la industria del transporte de pasajeros a nivel mundial, con asociaciones entre fabricantes de automóviles y aplicaciones como Uber que intentan capitalizar los cambios culturales que llevan a los expertos a predecir una disminución en las ventas de automóviles en los próximos años.