Un conflicto letal también para los periodistas

Por Sergio Ferrari - En las últimas tres semanas de octubre, más de treinta periodistas perdieron la vida mientras informaban desde la Franja de Gaza. El conflicto, que ha causado decenas de miles de víctimas, no excluye a los trabajadores de los medios de comunicación. Para la Federación Internacional de Periodistas (FIP), organización con sede en Bruselas, Bélgica, que agrupa a más de 600 periodistas de 140 países, es fundamental que los protagonistas de este nuevo conflicto respeten el derecho a la información.https://www.ifj.org/es/sala-de-prensa/noticias/detalle/category/comunicados-de-prensa/article/palestina-al-menos-veintitres-periodistas-muertos-en-gaza).

"Respeten la seguridad de los periodistas en Gaza"

Durante su reciente visita a Suiza, el periodista francés Anthony Bellanger, actual Secretario General de la FIP, confirmó desde Berna, Lausana y Ginebra el llamamiento que la FIP hizo el 13 de octubre a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que también aborda importantes cuestiones relacionadas con la información. «Los trabajadores de los medios de comunicación en zonas de conflicto armado deben ser tratados y protegidos como civiles y se les debe permitir realizar su trabajo sin interferencias», declaró Bellanger. Describió las gestiones que su organización está realizando con la UNESCO para obtener un apoyo solidario excepcional que permita a los periodistas palestinos adquirir chalecos antibalas, cascos y equipo de primeros auxilios. La solicitud también incluye los medios para establecer una oficina de prensa en Khan Younes, Gaza, para que los periodistas extranjeros residentes en El Cairo y que entran por Rafah puedan desempeñar adecuadamente sus funciones profesionales sobre el terreno.

Hace unos días, la FIP instó a los protagonistas del conflicto a "hacer todo lo posible para proteger a periodistas y profesionales de los medios". Señaló que "existe un gran interés (y una gran preocupación) en todo el mundo sobre este conflicto; pero la gente solo podrá comprender lo que realmente está sucediendo si los periodistas pueden hacer su trabajo".

Según la organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras, Israel "sofoca el periodismo en Gaza".https://www.rsf-es.org/palestina-israel-asfixia-al-periodismo-en-gaza/Su Secretario General, Christophe Deloire, condenó el bloqueo mediático que Israel intenta imponer y afirmó que «el periodismo es el antídoto contra la desinformación que se propaga con especial fuerza en esta región». Ante la dramática situación que viven tanto los periodistas como los periodistas en esta zona de Oriente Medio, la FIP emitió una nueva declaración de posición el 2 de noviembre, firmada por más de 70 de sus sindicatos y asociaciones miembros de varios continentes. Reitera su «profunda preocupación por la situación de todos los periodistas y trabajadores de los medios de comunicación que cubren el conflicto». Destaca que esta situación se agrava «tras el anuncio de Israel el 27 de octubre de que no garantizaría la seguridad de los periodistas en Gaza».https://www.ifj.org/es/sala-de-prensa/noticias/detalle/category/comunicados-de-prensa/article/global-call-israel-must-commit-to-protecting-journalists).

"Rechazamos esta política y exigimos que los ministros y comandantes militares israelíes cumplan con el derecho internacional", subraya la FIP, recordando que, desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, y en el momento de redactar este informe, 29 periodistas palestinos, cuatro israelíes y un periodista libanés han sido asesinados, y que muchos otros (palestinos e israelíes) han resultado heridos o desaparecidos.

En su declaración, la FIP insta a Israel a "cumplir plenamente con el derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos, y a actuar para prevenir la comisión de cualquier delito contemplado en el derecho internacional de los derechos humanos, incluidos los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y el genocidio, así como la incitación a su comisión". Recuerda que el artículo 79 de la Convención de Ginebra establece que "en zonas de guerra, los periodistas serán tratados como civiles y protegidos como tales, siempre que no participen en las hostilidades". La FIP exige el respeto de este artículo, cuya violación constituiría un crimen de guerra, y exige la normalización de los sistemas de comunicación en Gaza. En concreto, el acceso a internet, a menudo inaccesible, "viola el derecho humano fundamental a buscar, recibir y difundir información e ideas por cualquier medio de comunicación y sin consideración de fronteras".

Una guerra informativa también

La divulgación de cifras sobre el número de víctimas y el impacto del conflicto forma parte de esta guerra en la Franja de Gaza, que ya es tan dramática como global. El propio presidente estadounidense, Joe Biden, intervino en la controversia sobre la veracidad de los datos sobre muertes y heridos.https://cnnespanol.cnn.com/2023/10/27/funcionarios-palestinos-publican-nombres-muertos-gaza-trax/La guerra informativa inherente a este conflicto ya se ha consolidado, y sin periodistas sobre el terreno, las fuentes veraces y la difusión de información objetiva están desapareciendo. El último lunes de octubre, las Naciones Unidas informaron que «a medida que la ayuda tan necesaria comienza a llegar a Gaza, la guerra por la verdad se intensifica a medida que las redes sociales alimentan narrativas contradictorias sobre la situación».https://news.un.org/es/story/2023/10/1525307).EL Noticias de la ONU Declaró que "tras los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, sigue circulando desinformación perjudicial sobre el conflicto en curso, lo que podría tener consecuencias peligrosas sobre el terreno". Y enfatizó la necesidad de información veraz: "Si bien la desinformación puede ser el resultado de la propagación accidental de falsedades, también puede ser el resultado de la difusión intencional por parte de actores estatales. En el caso de un conflicto armado, por ejemplo, para influir en la opinión pública o la política, puede afectar todas las áreas del desarrollo, desde la paz y la seguridad hasta la ayuda humanitaria". Con la atención mundial puesta en el cruce fronterizo egipcio de Rafah, a partir del 22 de octubre, las imágenes de convoyes finalmente entrando a Gaza cargados de ayuda humanitaria inundaron las redes sociales. Al mismo tiempo, dice Noticias de la ONUEsa desinformación se ha multiplicado sobre el contenido de estos camiones y también sobre cómo llegó esta ayuda a su destino, un enclave asediado de 363 kilómetros cuadrados que alberga a 2,3 millones de personas, 1,4 millones de las cuales han sido desplazadas por las hostilidades. La propia ONU ha dado ejemplos de mentiras que circularon como información veraz. Entre otras, la ONU y algunas de sus organizaciones subsidiarias en la región, como la Agencia para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), "vendían sacos de trigo a precios exorbitantes en Gaza". Nada más lejos de la realidad, ya que la UNRWA continúa proporcionando pan a las personas desplazadas en sus refugios y ha estado distribuyendo harina de trigo gratuita para aumentar la producción en unas 16 panaderías. Esta agencia ha apoyado a los refugiados palestinos desde 1950 y sigue siendo la principal agencia de ayuda humanitaria de las Naciones Unidas en Gaza.https://www.unrwa.org/). A su vez, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha asegurado harina gratuita para otras 23 panaderías en la zona de conflicto. «Las mentiras se propagan mucho más rápido que la verdad», declaró recientemente Melissa Fleming, Secretaria General Adjunta de Comunicación Global de la ONU. «Una vez más», añadió Fleming, «la niebla de la guerra está alimentando la propagación del odio y las mentiras en línea, lo que resulta en errores peligrosos con consecuencias reales en tiempo real». La alta funcionaria de la ONU señaló que, «en este sentido, el discurso de odio y la desinformación, ya generalizados, están inundando las redes sociales, distorsionando las percepciones y aumentando el riesgo de más violencia». También destacó «la importancia de obtener noticias de fuentes fiables y redoblar los esfuerzos para que las Naciones Unidas refuercen sus propias barreras contra la difusión de contenido dañino».https://melissa-fleming.medium.com/a-wartime-case-for-information-integrity-aa35bd2941cf).

Para combatir la desinformación y promover lo que las Naciones Unidas llaman "integridad de la información", sus agencias están interviniendo para proporcionar información veraz y corregir noticias falsas dañinas, interactuando directamente con los medios e informando en sus plataformas digitales sobre lo que está sucediendo sobre el terreno en Gaza.

La ética ante todo

El 19 de octubre, doce días después del inicio del conflicto en Gaza, la FIP recordó a los periodistas en general y a sus miembros en particular la necesidad de respetar los principios profesionales afirmados por la Carta Mundial de Ética para los Periodistas (https://www.ifj.org/es/quien/reglas-y-politica/carta-mundial-de-etica-para-periodistas).

«Información no verificada, vídeos sin fuentes e imágenes de redes sociales: la guerra entre Hamás e Israel es también una guerra de comunicación», denunció recientemente la Federación Internacional del sector, reiterando que los principios profesionales del periodismo deben respetarse rigurosamente. «El deber del periodismo», enfatizó, «es proporcionar información de interés público».

Ya en esas primeras horas del conflicto, la FIP recordaba al mundo una verdad dolorosa: que “la guerra de la comunicación es intensa y que cada bando defiende la tu verdadAl tener prohibido trabajar en la Franja de Gaza —nada menos que una gigantesca prisión a cielo abierto para civiles palestinos—, muchos periodistas extranjeros recurren con frecuencia a fuentes secundarias o fuentes "oficiales" de ambos bandos, pero sin poder verificar su veracidad. Según la FIP, "esto va en detrimento de los ciudadanos, cuyo derecho fundamental es estar bien informados". "Ningún otro conflicto en la época moderna", concluye la FIP, "ha resultado tan letal para los trabajadores de los medios de comunicación en tan poco tiempo".

Traducción: Rosa Lima