Brasil registra aumento del 79% en áreas quemadas en 2024

Fabíola Sinimbú – Reportera de Agência Brasil

Brasil registró un aumento del 79% en las áreas quemadas en su territorio entre enero y diciembre de 2024, en comparación con el mismo período del año anterior. Según datos del Monitor de Incendios MapBiomas, publicados este miércoles (22), 30,8 millones de hectáreas se vieron afectadas por incendios en este período.

La superficie quemada es mayor que todo el territorio de Italia y es la mayor registrada desde 2019. Esto representa un aumento de 13,6 millones de hectáreas en comparación con la superficie quemada en 2023. La mayor parte del territorio brasileño consumido por el fuego, el 73%, era vegetación nativa, principalmente formaciones forestales.

Según los investigadores, el aumento de las áreas quemadas se relaciona con el largo período seco que afrontó el país debido al fenómeno de El Niño —un calentamiento anormal de las aguas superficiales y subterráneas del océano Pacífico— ocurrido entre 2023 y 2024. «Los impactos de esta devastación ponen de manifiesto la urgencia de acciones coordinadas y la participación activa a todos los niveles para contener una crisis ambiental, agravada por condiciones climáticas extremas, pero desencadenada por la acción humana, como ocurrió el año pasado», explicó Ane Alencar, coordinadora de MapBiomas Fogo.

El estado más afectado por los incendios el año pasado fue Pará, seguido de Mato Grosso y Tocantins, con 7,3 millones, 6,8 millones y 2,7 ​​millones de hectáreas de superficie quemada, respectivamente. Solo en diciembre, el país vio una superficie equivalente a un territorio ligeramente menor que el Líbano consumida por el fuego. Este período representó el 3,6% de la superficie total quemada del país, con un total de 1,1 millones de hectáreas.

Biomas - Solo en la Amazonía, se quemaron 17,9 millones de hectáreas, lo que representa más de la mitad (58%) de la superficie afectada en el país. En el bioma, aproximadamente 6,8 millones de hectáreas se vieron afectadas por la formación de bosques, superando la quema de pastizales, que totalizó alrededor de 5,8 millones de hectáreas. «El cambio en el patrón de quema es alarmante, ya que las áreas forestales afectadas por incendios se vuelven más susceptibles a nuevos incendios. Cabe destacar que los incendios en la Amazonía no son un fenómeno natural ni forman parte de su dinámica ecológica, sino un elemento introducido por la acción humana», enfatiza Felipe Martenexen, investigador de MapBiomas Fogo.

En diciembre, el bioma amazónico representó el 88% de lo que se quemó en el país, de lo cual el 37,5% fue bosque. El bioma amazónico quemó 964 hectáreas, de las cuales 361 eran bosques.

En el Cerrado, se quemaron 9,7 millones de hectáreas, de las cuales el 85 % correspondía a vegetación nativa, principalmente formaciones de sabana. En comparación con 2023, se registró un aumento del 91 % en la superficie quemada, el mayor incremento desde 2019. «Históricamente, el Cerrado es un bioma que evolucionó con la presencia del fuego, pero también con incendios naturales, como los causados ​​por rayos durante la transición entre la estación seca y la lluviosa. Lo que estamos observando es un aumento significativo de la superficie quemada, especialmente durante la estación seca, impulsado principalmente por las actividades humanas y el cambio climático», afirma Vera Arruda, investigadora de Mapbiomas.

El año pasado, el Pantanal tuvo 1,9 millones de hectáreas afectadas por incendios; la Mata Atlántica, un millón de hectáreas; la Pampa, 3.400 hectáreas; y la Caatinga, 330.000 hectáreas.

Según Eduardo Vélez, investigador de Mapbiomas, esta fue la menor superficie quemada en la Pampa desde el inicio de la serie histórica en 2019. «Este patrón se asocia a los fuertes efectos del fenómeno de El Niño, que en el sur de Brasil se manifiesta de forma opuesta. Hubo grandes acumulaciones de lluvia en el primer semestre de 2024, cuando se produjeron las inundaciones de mayo de 2024», señaló Vélez.