Tras Ceará, diez estados podrían prohibir la aplicación de pesticidas desde aviones.

Por Hélen Freitas*, Reportero de Brasil - El fin de la aplicación de pesticidas mediante aeronaves —también conocida como fumigación aérea— está siendo debatido en diez estados del país, según una nueva encuesta de Repórter Brasil.

Los proyectos de ley se están tramitando en las asambleas legislativas de los estados que representan una gran parte de la producción agrícola del país y un alto consumo de plaguicidas, como Pará, Mato Grosso y São Paulo.

En la Unión Europea, la fumigación aérea con pesticidas y otras sustancias tóxicas está prohibida desde 2009 debido al daño potencial a la salud y al medio ambiente causado por la llamada "lluvia tóxica".

En Brasil, por ahora, solo Ceará tiene legislación que prohíbe esta práctica: la "Ley Zé Maria do Tomé", nombrada en honor a una activista ambiental asesinada en 2010 en el interior del estado.

Durante cuatro años, la ley había sido cuestionada por una acción De la Confederación Nacional de Agricultura y Ganadería de Brasil (CNA). La organización argumentó que el estado de Ceará no podía prohibir una actividad regulada por el gobierno federal. También argumentó que la ley violaba la libre empresa.

Sin embargo, a finales de mayo, el Supremo Tribunal Federal (STF) falló unánimemente a favor de la constitucionalidad de la ley del estado de Ceará, lo que abre el camino para que la medida sea aprobada en otros estados.

En su opinión, la magistrada Cármen Lúcia, ponente del caso ante el Tribunal Supremo Federal (STF), destacó "los peligros graves, específicos y científicamente probados de contaminación de los ecosistemas y envenenamiento humano derivados de la fumigación aérea con plaguicidas".

Podrían surgir nuevas leyes. El reciente fallo del Tribunal Supremo ha dado un respiro a los legisladores de todo el país que intentan prohibir la fumigación aérea con pesticidas en sus estados.

“Es una decisión que cambiará los parámetros de esta práctica, que se ha convertido en uno de los mayores riesgos ambientales, todavía poco percibido por la sociedad”, evalúa el diputado estatal Carlos Bordalo (PT-PA).

La Asamblea Legislativa de Pará tiene en trámite el proyecto de ley (PL) que se encuentra en la etapa más avanzada del proceso en el país. Presentado en 2019, el propuesta Ya ha recibido opiniones favorables de tres comisiones. Ahora, Bordalo intenta someter el texto a votación en el pleno.

Otra persona que celebra la decisión del Tribunal Supremo es Lúdio Cabral (PT), diputado estatal de Mato Grosso. «La decisión del Tribunal Supremo es importante porque garantiza la competencia de los estados para legislar sobre este tema». Este año, Cabral ya ha presentado seis proyectos de ley que restringen el uso de plaguicidas; uno de ellos… prohíbe la fumigación aérea.

Mato Grosso es el principal consumidor de plaguicidas del país. En 2021, se vendieron aproximadamente 150 toneladas de plaguicidas en el estado, un aumento del 13% con respecto al año anterior. Para darle mayor visibilidad, Cabral planea convertir la propuesta en una iniciativa popular, recolectando firmas de la población.

El diputado estatal Carlos Giannazi (PSOL), de São Paulo, también firmó un proyecto de ley sobre el tema. Organizaciones rurales se han manifestado en contra de la propuesta, argumentando que prohibir la fumigación aérea reduciría la producción agrícola en São Paulo.

Sin embargo, el legislador afirma que la protección de la salud pública y el medio ambiente debe ser la prioridad. «No podemos bajar la guardia, porque la situación es muy grave», declara Giannazi, quien está organizando una audiencia pública sobre el tema.

Según un informe publicado por Repórter Brasil, en el estado se están rociando desde aviones varios plaguicidas cancerígenos.

En Ceará, a pesar de que la Corte Suprema confirmó la prohibición de la fumigación aérea, el representante estatal Renato Roseno (PSOL), autor de la Ley Zé Maria do Tomé, afirma que no han cesado los intentos de socavar los efectos de la legislación.

“La fumigación aérea está prohibida desde 2019 y sigue estándolo, pero ahora algunos sectores del agronegocio intentan revocar mi ley en la Asamblea Legislativa”, afirma Roseno. Además, se están tramitando dos proyectos de ley en la Asamblea Legislativa de Ceará para autorizar la aplicación de plaguicidas con drones, práctica que actualmente está prohibida en el estado.

PROHIBICIÓN NACIONAL - También hay proyectos de ley pendientes en la Cámara de Diputados de Brasilia para prohibir la fumigación aérea a nivel federal. Sin embargo, hasta la fecha, ninguna de las propuestas ha sido evaluada por las comisiones de la Cámara.

Uno de ellos es obra del diputado federal João Daniel (PT-SE). Según el congresista, la decisión del STF ha afectado al Frente Parlamentario Agrícola (FPA), que apoya proyectos que intensifican el uso de plaguicidas en el país.

«El grupo parlamentario rural teme que esta ley se apruebe en otros estados. A través del FPA (Frente Parlamentario Agropecuario), están preparando medidas para bloquear su avance», afirma el congresista. Considera que la fuerza del grupo parlamentario rural y la composición de la Cámara impiden que proyectos como este prosperen en Brasilia.

A pesar de ello, Daniel afirmó que se reunirá con el presidente Lula y tiene programada una reunión con el presidente de la Comisión de Constitución, Justicia y Ciudadanía, Rui Falcão (PT-SP), para que su proyecto de ley pueda ser presentado. «Si vemos que no existen las condiciones para que la agenda sea aprobada, convocaremos a los movimientos y al Foro que trabaja contra los plaguicidas para llegar a un acuerdo», declaró Daniel.

Una de las medidas que se están estudiando es aumentar la distancia entre las zonas fumigadas y los lugares frecuentados por personas, como escuelas y viviendas. Actualmente, el Ministerio de Agricultura prohíbe la fumigación aérea a menos de 500 metros de ciudades, pueblos y fuentes de agua, o a menos de 250 metros de viviendas aisladas. A pesar de la existencia de normas claras sobre su aplicación, la falta de control implica que las comunidades se ven afectadas por la dispersión de sustancias tóxicas.

La Unión Nacional de Empresas de Aviación Agrícola (Sindag), que participó en la acción ante el Tribunal Supremo Federal (STF), afirma que el sector está altamente regulado y que la decisión del tribunal refuerza un "prejuicio contra la aviación agrícola".

«Debemos ampliar aún más los esfuerzos de comunicación del sector y su compromiso con la sociedad, mejorando los canales para desmitificar la tecnología agrícola aérea», afirma el sindicato. Consulta... Respuesta completa. Al ser contactada para obtener comentarios, CNA no respondió a las preguntas del reportero.

Zé Maria do Tomé Law Aprobada en 2019, la ley lleva el nombre de José Maria Filho, conocido como Zé Maria do Tomé, quien fue ejecutado con 17 disparos en abril de 2010.

El líder comunitario y ambientalista luchaba por la prohibición de la fumigación aérea con pesticidas en Limoeiro do Norte (CE), un municipio de la región de Chapada do Apodi, una zona productora de banano que sufre la aparición de cáncer, enfermedades neurológicas, pubertad precoz, entre otras enfermedades y trastornos relacionados con el uso de pesticidas.

En vida, Zé Maria presenció la aprobación de una ley municipal que prohibía la fumigación aérea con pesticidas. Sin embargo, un mes después de su muerte, la ley fue derogada. Esta práctica no se prohibiría en Ceará hasta nueve años más tarde, mediante una ley estatal.

Durante el proceso legislativo, sin embargo, también hubo presión por parte de entidades vinculadas al agronegocio. «Perdieron el debate técnico, perdieron el debate político, perdieron la presión y entonces recurrieron a los tribunales», afirma el congresista Renato Roseno, autor de la ley. Antes de que la Corte Suprema emitiera su sentencia a finales de mayo, otras tres demandas ya habían intentado revocar la Ley Zé Maria do Tomé en los tribunales. Pero ninguna tuvo éxito.

*Beatriz Vitória contribuyó a este informe.