Día Mundial del Agua: sólo el 7% de los análisis realizados en ríos de la Mata Atlántica muestran buena calidad.

Agencia Brasil - Una encuesta realizada por la organización no gubernamental (ONG) SOS Mata Atlântica reveló que solo el 6,8 % de los ríos de la Mata Atlántica del país presentan buena calidad de agua. La investigación no identificó ningún cuerpo de agua con calidad óptima. Más del 20 % de los ríos analizados presentan una calidad de agua deficiente o muy deficiente, lo que significa que no son aptos para la agricultura, la industria ni el consumo humano, mientras que en el 72,6 % de los casos las muestras pueden considerarse regulares.

Los datos provienen de la nueva edición de la investigación "Retrato de la Calidad del Agua en las Cuencas Hidrográficas del Bosque Atlántico", realizada por el programa Observando los Ríos de SOS Mata Atlántica. La entidad evalúa que Brasil aún está lejos de alcanzar el ideal de agua en cantidad y calidad para diversos usos. La encuesta se publica con motivo del Día Mundial del Agua, que se celebra hoy (22).

 “Los resultados de 2021 nos muestran que seguimos en estado de alerta con respecto al agua y a nuestros ríos, ya que menos de la mitad de la población brasileña tiene acceso a servicios de saneamiento. Y los ríos nos dirán qué está pasando”, afirmó Gustavo Veronesi, coordinador del programa Observando los Ríos.

Explicó que el panorama de la calidad del agua en las cuencas de la Mata Atlántica es una advertencia sobre el estado ambiental de la mayoría de los ríos en los estados del bioma. La insuficiencia de agua para usos múltiples y esenciales podría ser, según la organización, consecuencia de factores como la contaminación, la degradación del suelo y los bosques nativos, así como las malas condiciones de saneamiento. 

Veronesi agregó que las poblaciones más pobres son las más afectadas por las deficiencias en la infraestructura para la prestación de servicios esenciales, como agua, alcantarillado, gestión de residuos y gestión de aguas pluviales, pilares del saneamiento básico.

Los indicadores fueron obtenidos entre enero y diciembre de 2021 por 106 grupos voluntarios de monitoreo de la calidad del agua. Se realizaron un total de 615 análisis en 146 puntos de muestreo en 90 ríos y cuerpos de agua en 65 municipios de 16 estados dentro del bioma de la Mata Atlántica. Estos estados son Alagoas, Bahía, Ceará, Espírito Santo, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraíba, Paraná, Pernambuco, Piauí, Río de Janeiro, Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, São Paulo y Sergipe.

Según SOS Mata Atlântica, hubo pocos cambios en comparación con los resultados del período de monitoreo del año pasado, con algunos casos localizados. Los análisis comparativos de los años 2020 y 2021 consideran los indicadores medidos en 116 puntos de monitoreo fijos. En 2021, hubo nueve puntos con buena calidad (en 2020 había 12); 84 con calidad regular (80 en 2020); 22 con mala calidad (21 en el año anterior) y solo uno con muy mala calidad, mientras que en 2020 había tres.

 Respecto a la falta de avances significativos de un año a otro, Veronesi enfatizó que el proceso de recuperación es mucho más lento que la aparición de la contaminación. "Un servicio de saneamiento tarda mucho tiempo en dar resultados, como se vio en el proyecto de limpieza del río Tietê; se necesitan 30 años para que veamos mejoras en algunas zonas, en algunos ríos de las cuencas del Alto y Medio Tietê".

Contaminar un río es cuestión de segundos, es fácil. Ahora, limpiarlo, descontaminarlo, lleva mucho más tiempo, porque depende del tiempo que tarde la naturaleza en autopurificarse y de que nosotros, nuestra naturaleza humana, dejemos de contaminar. El río no está sucio, somos nosotros quienes lo contaminamos. Somos responsables de la contaminación y también de su limpieza, así que es un esfuerzo de toda la sociedad y, obviamente, las autoridades públicas tienen un papel central.

Como ejemplo positivo, la organización destacó el lago Ibirapuera, ubicado en la ciudad de São Paulo, donde la calidad del agua mejoró de regular a buena, con informes de la aparición de peces en su desembocadura. Otra mejora se produjo en el río Tietê, en Santana do Parnaíba, en las afueras del Gran São Paulo, que siempre ha recibido una gran cantidad de aguas residuales y basura de la región metropolitana y ha presentado una calidad de agua muy mala o deficiente a lo largo del tiempo. Sin embargo, este año ha mejorado a una calidad regular, lo que, según Veronesi, significa que las obras de saneamiento están surtiendo efecto.

Por otro lado, una situación que llamó la atención de la entidad fue el deterioro de la calidad de los ríos en Mato Grosso do Sul, en la región de Bonito. «Cuando hablamos de este lugar, inmediatamente pensamos en sus aguas cristalinas, especialmente las del río Bonito. Se observó una disminución en todos los puntos de monitoreo en ese estado. Los cuatro puntos que pudimos comparar con el período anterior mostraron una disminución en la calidad promedio».

Según él, este resultado demuestra que la calidad del agua puede estar relacionada con la deforestación, "porque el Atlas del Bosque Atlántico también ha señalado que esta es una región que sufre considerablemente la deforestación ilegal —esto ha estado ocurriendo— y cuando se modifica, se elimina el bosque, que es un filtro para el agua, y se cambia el uso del suelo, se genera un impacto. El río nos lo dice todo, nos dice lo que está sucediendo en una cuenca hidrográfica", afirmó.

Según Veronesi, una de las soluciones pasa por frenar la deforestación ilegal. «Este es un tema que debería ser una prioridad absoluta, una necesidad primordial, incluso debido a la emergencia climática, y el Bosque Atlántico es uno de los biomas más importantes para contener el calentamiento global», afirmó. Mencionó la necesidad de políticas públicas más efectivas relacionadas con la reforestación, la preservación de áreas de protección permanente y la restricción del uso de pesticidas.