El informe de la ONU sobre el clima insta al mundo a adaptarse ahora o sufrir las consecuencias más adelante.

Reuters- El cambio climático está llegando y la humanidad está lejos de estar preparada, advirtió el panel científico climático de las Naciones Unidas en un importante informe publicado el lunes.

El informe, que señala que casi la mitad de la población mundial ya es vulnerable a los impactos climáticos cada vez más peligrosos, exige medidas drásticas a gran escala: es necesario conservar entre un tercio y la mitad del planeta para garantizar el suministro futuro de alimentos y agua dulce. Las ciudades costeras necesitan planes para proteger a sus habitantes de las tormentas y la subida del nivel del mar. Y más.

«La adaptación salva vidas», afirmó el Secretario General de la ONU, António Guterres, durante la presentación del informe. «A medida que los impactos del cambio climático se agraven», y lo harán, «aumentarán las inversiones esenciales para la supervivencia… La demora es fatal». El informe, de 3.675 páginas, es el más reciente de una serie del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) que detalla el consenso mundial sobre la ciencia del clima. Este informe, sin embargo, se centra en cómo se ven afectadas la naturaleza y las sociedades, y qué pueden hacer para adaptarse.

Las autoridades británicas, españolas y egipcias afirmaron que el informe es un llamado a la acción. El enviado especial de Estados Unidos para el clima, John Kerry, lamentó que se haya hecho muy poco para adaptarse al cambio climático y señaló que el informe ofrece un plan de acción.

"La negación y la demora no son estrategias, son una receta para el desastre", dijo Kerry en un comunicado.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, afirmó que el cambio climático amenazaría aún más la estabilidad global y local. "Conocemos los importantes riesgos que el cambio climático supone para nuestra salud y seguridad, y sabemos que el clima desempeña un papel decisivo en la configuración de la trayectoria de la paz y la prosperidad en el mundo", declaró.

En prácticamente todos los aspectos, el informe deja claro que el cambio climático está impactando al mundo mucho más rápido de lo que los científicos habían previsto. Mientras tanto, los países no han logrado frenar las emisiones de carbono que calientan el planeta, las cuales siguen aumentando.

«La contaminación descontrolada por carbono está empujando a los más vulnerables del mundo hacia la destrucción», declaró Guterres en un mensaje en vídeo el lunes. «Los hechos son innegables. Esta abdicación de liderazgo es un crimen».

Decisiones difíciles

Si bien los gobiernos necesitan reducir drásticamente sus emisiones para evitar un calentamiento global descontrolado, también pueden trabajar para limitar el sufrimiento adaptándose a las condiciones de un mundo más cálido, según indica el informe.

Esto requerirá una gran inversión para financiar nuevas tecnologías y apoyo institucional. Las ciudades pueden invertir en zonas de refrigeración para ayudar a la población durante las olas de calor. Las comunidades costeras podrían necesitar nueva infraestructura o reubicarse por completo.

“En términos de adaptación transformacional, podemos planificarla e implementarla ahora, o el cambio climático nos la impondrá”, dijo Kristina Dahl, de la Unión de Científicos Preocupados, quien no participó en la elaboración del informe.

Pero en algunos casos, reconoce el informe, los costes de adaptación serán muy elevados.

La publicación del informe tres meses después de que los líderes mundiales se reunieran en una cumbre climática en Glasgow, Escocia, puso de relieve la urgencia de los esfuerzos para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de las temperaturas preindustriales.

Superar este límite causará daños irreversibles al planeta, afirma. Y cada aumento de la temperatura provocará mayores consecuencias.

“La adaptación no es un pase libre. Hay límites para la adaptación”, dijo Maarten van Aalst, director del Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja y coautor del informe.

Limitar el calentamiento global a alrededor de 1,5 °C puede no evitar las pérdidas para la naturaleza, las sociedades o las economías, pero las reducirá sustancialmente, según el informe.

Tras haberse calentado ya en 1,1 °C, se espera que el planeta alcance el límite de 1,5 °C en dos décadas.

"Nuestra atmósfera actual está dopada con esteroides, alimentada con combustibles fósiles."

Daño permanente

El informe advierte que las sociedades no podrán adaptarse adecuadamente al calentamiento global si no abordan el problema desde una perspectiva socialmente inclusiva. Según el informe, las soluciones deben considerar la justicia social e incluir a las poblaciones indígenas, las minorías y las personas en situación de pobreza.

“Son los pobres y los más marginados los más vulnerables” al cambio climático, afirmó Timon McPhearson, ecólogo urbano de The New School de Nueva York y uno de los 270 autores del informe.

Las pérdidas y los daños causados ​​por fenómenos meteorológicos, como tormentas u olas de calor, ya están aumentando.

Según el informe, en la década anterior a 2020, las personas altamente vulnerables en lugares como África, el sur de Asia y Sudamérica tenían 15 veces más probabilidades de morir a causa de inundaciones, sequías o tormentas.

Cientos de especies de plantas y animales han desaparecido localmente, y algunas se han extinguido por completo del planeta. El roedor australiano Melomys de Bramble Cay, por ejemplo, se extinguió debido al aumento del nivel del mar, según Brendan Mackey, coautor del IPCC y profesor de la Universidad Griffith en Australia. Además, las olas de calor marinas están acabando con partes de la Gran Barrera de Coral.

Según los autores del informe, el tiempo se agota para que la sociedad lleve a cabo las transformaciones necesarias.

“Tenemos una oportunidad breve y que se agota rápidamente para asegurar un futuro habitable para el planeta”, afirmó Hans-Otto Portner, copresidente del grupo de trabajo del IPCC que elaboró ​​el informe. “Debemos estar a la altura de este desafío”.

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