La Casa Blanca cita riesgo de desinformación tras compra de Twitter por parte de Musk.

NUEVA YORK (Reuters) - Elon Musk llegó el lunes a un acuerdo para comprar Twitter por 44 millones de dólares, en una transacción que transferirá el control de la plataforma de redes sociales utilizada por millones de usuarios y líderes globales a la persona más rica del mundo.

Las negociaciones sobre el acuerdo, que parecían inciertas la semana pasada, se aceleraron durante el fin de semana después de que Musk cortejara a los accionistas de Twitter con los detalles financieros de su oferta.

Bajo presión, Twitter comenzó a negociar con Musk al precio propuesto de 54,20 dólares por acción.

El acuerdo transformará a Twitter, una empresa que cotiza en bolsa desde su oferta pública inicial (IPO) en 2013, en una empresa privada.

"La libertad de expresión es la base de una democracia funcional, y Twitter es la plaza digital donde se debaten cuestiones vitales para el futuro de la humanidad", dijo Musk en un comunicado.

Las acciones de Twitter cerraron con un alza de aproximadamente un 6% después del anuncio del acuerdo.

BONO DEL 40%

El acuerdo representa una prima de casi el 40% sobre el precio de cierre de la sesión anterior a que Musk revelara que había comprado una participación superior al 9% en Twitter. Aun así, la oferta está por debajo del rango de 70 dólares en el que cotizaba Twitter el año pasado.

Musk dijo el lunes a sus más de 80 millones de seguidores que la compañía tiene un potencial tremendo y que quiere mejorarla con nuevas funciones, haciendo que los algoritmos sean de código abierto para aumentar la confianza y derrotar a los bots de spam.

"Creo que si la compañía hubiera tenido tiempo suficiente para transformarse, habría hecho mucho más de lo que Musk ofrece ahora", dijo Jonathan Boyar, director gerente de Boyar Value Group, que posee una participación en Twitter.

Sin embargo, añadió, "esta transacción refuerza nuestra creencia de que si los mercados no valoran adecuadamente una empresa, eventualmente un tercero lo hará".

La decisión de Musk continúa una tradición de multimillonarios que compran el control de plataformas mediáticas influyentes, que incluye la adquisición del New York Post por parte de Rupert Murdoch en 1976 y del Wall Street Journal en 2007, y la adquisición del Washington Post por parte de Jeff Bezos en 2013.

La transacción fue aprobada por la junta directiva de Twitter y ahora está sujeta a la votación de los accionistas. No se prevén obstáculos regulatorios, según los analistas.

La Casa Blanca no hizo comentarios sobre la transacción, pero declaró el lunes que el presidente Joe Biden ha estado preocupado durante mucho tiempo por el poder de las plataformas de redes sociales.

"Nuestras preocupaciones no son nuevas", declaró la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki. "El presidente lleva mucho tiempo expresando su preocupación por el poder de las plataformas de redes sociales, como Twitter y otras, para difundir desinformación".

En una declaración preparada, Twitter dijo que Musk consiguió 25,5 millones de dólares en financiación a través de deuda y préstamos y que el multimillonario también se comprometió a invertir 21 millones de dólares en el negocio.

No estaba inmediatamente claro quién administraría Twitter una vez completado el acuerdo.

Los republicanos aplaudieron el acuerdo el lunes, apostando a que la cuenta del expresidente Donald Trump será restablecida después de que Twitter baneó al empresario tras el ataque al Congreso de Estados Unidos por parte de sus partidarios el 6 de enero del año pasado.

Sin embargo, Trump, cuya compañía está construyendo un rival de Twitter llamado "Truth Social", dijo que no regresará a Twitter, según una entrevista con Fox News.

(Información adicional de Nivedita Balu y Akash Sriram en Bengaluru; Krystal Hu en Nueva York; Sheila Dang en Dallas; y Andrea Shalal y Trevor Hunnicutt en Washington)

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