Folha ofrece a Dilma el "plan Frías"

247 - Con el lema «un periódico al servicio de Brasil», Folha de S. Paulo presentó este domingo a la presidenta Dilma Rousseff una serie de propuestas para impulsar la economía. El «Plan Frías», denominado «Plan Dilma» por Folha, incluye, entre otras medidas, una reducción del objetivo de inflación, recortes drásticos del gasto y una nueva ronda de liberalización comercial. Léalo:

¿Cómo puede la presidenta preparar la economía para reanudar el crecimiento y allanar el camino para el próximo gobierno, sea o no el suyo?

La decepción con el crecimiento de la economía brasileña a principios de este año puso de manifiesto el estancamiento de la política económica del gobierno de Dilma Rousseff. Al término de su mandato de tres años, el PIB habrá crecido a un ritmo no superior al 2% anual, la mitad del nivel mínimo aceptable que el gobierno había señalado durante tanto tiempo.

Brasil podría haber crecido al mismo ritmo del 2% que en años anteriores bajo el mandato de Dilma, y su gobierno aún habría triunfado si ella hubiera liberado al país de los excesos del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva. La economía estaría ahora mejor preparada para retomar el crecimiento.

Hasta ese momento, sin embargo, se habían acumulado problemas. Había cuestiones urgentes: altos costos de producción, familias endeudadas y un consumo desmedido. En su afán por estimular el crecimiento, el gobierno creó nuevos obstáculos. Comenzó a gastar más, a fomentar el crédito y a alimentar aún más la inflación.

Frustrado por estos intentos, el gobierno recurrió a medidas improvisadas e imprudentes. Intentó controlar los precios y las ganancias mediante presión política. Redujo los impuestos de forma desorganizada. Manipuló las estadísticas fiscales y presionó al Banco Central. Los altos costos y la inseguridad frenaron la inversión.

Se ha perdido tiempo, y se perderá aún más tiempo tras esta agitación aparentemente sin sentido.

Como primera tarea, el gobierno debe abandonar la insensatez de intentar estimular la economía con gasto público mientras el Banco Central se dedica a la misión opuesta de desalentar el crédito y el consumo, lo cual es necesario para frenar la inflación.

Controlar el aumento de los costos será más rápido y económico si el gobierno ahorra más. El compromiso no puede ser temporal ni improvisado: es necesario declarar que el objetivo fiscal se cumplirá íntegramente y sin trucos para 2015.

Este compromiso resultará aún más creíble si el gobierno reduce el objetivo central de inflación para 2014 o 2015, aunque solo sea del 4,5% anual al 4,25%. Las expectativas se han deteriorado demasiado.

Es improbable que el sector público recupere pronto su capacidad operativa y financiera para invertir. Por lo tanto, el gobierno debería centrar sus esfuerzos en agilizar la adjudicación de proyectos de infraestructura al sector privado. Más allá de subsanar las exasperantes demoras en las concesiones de aeropuertos y autopistas ya prometidas, es necesario analizar el país en busca de oportunidades de privatización.

Además, el optimismo económico puede reactivarse si la Presidencia se compromete a eliminar los obstáculos burocráticos que dificultan la actividad económica. Se trata de reformas que no cuestan nada, salvo trabajo y criterio. Es una oportunidad para que la presidenta recupere su reputación como gestora.

Sin embargo, más allá de la mera gestión, la presidenta Dilma necesita liderar un importante esfuerzo político para impulsar el cambio y eliminar otro obstáculo casi feudal que dificulta el funcionamiento eficiente de la economía: la recaudación de impuestos interestatales, es decir, la reforma del ICMS (Impuesto sobre la Circulación de Bienes y Servicios), que está fracasando estrepitosamente en el Congreso.

Es cierto que Dilma Rousseff tendrá que negociar con gobernadores que carecen de vocación de servicio público, pero los presidentes de la República deberían liderar personalmente las transformaciones importantes, en lugar de saturar su agenda diaria con la ingeniería de centrales hidroeléctricas o décimas de punto porcentual de la tasa de retorno en los procesos de licitación de proyectos de infraestructura.

Petrobras es el mayor inversor del país y responsable del único gran proyecto económico nacional en casi 30 años: la exploración petrolera del presal. Sin embargo, la empresa sigue viéndose obstaculizada por el control de precios, las inversiones politizadas y un programa de reservas de mercado para insumos nacionales que retrasa y encarece sus operaciones. Es fundamental dotarla de mayor agilidad y flexibilidad.

Esta hoja de ruta puede complementarse con una revisión de la política comercial del país. Brasil está siendo marginado gradualmente de los acuerdos internacionales y corre el riesgo de quedar excluido de las redes de producción transnacionales. Los países más avanzados y dinámicos están sorteando el fracaso de la Organización Mundial del Comercio (OMC), mientras que Brasil se ve envuelto en las infructuosas negociaciones del Mercosur y los BRICS.

En definitiva, se trata de establecer y hacer cumplir un conjunto mínimo de objetivos, más que de un ambicioso plan de reformas. Es un programa viable para eliminar los obstáculos más inmediatos, restablecer la racionalidad económica básica y recuperar la confianza en el potencial de la economía.

Una limpieza exhaustiva, preliminar y factible que dejaría una casa más organizada para el próximo gobierno, ya sea liderado por Dilma Rousseff u otro presidente.