El nuevo iPad se sobrecalienta

En varios sitios web hemos leído la noticia, ya comprobada técnicamente, de que el iPad 3 se sobrecalienta más que su predecesor. Si se tratara simplemente de una temperatura más alta, sería solo una curiosidad, disponible en sitios web especializados para entusiastas de la tecnología. El problema radica en que la alta temperatura provoca que el iPad 3 necesite tiempo para enfriarse. Esto ya ha sido reportado por varios usuarios en foros, incluyendo el de Apple, que respondió que los consumidores preocupados deberían contactarlos. El tiempo dirá cuántas consultas generará este problema.

Leyendo la noticia, me encontré con un detalle interesante: en los informes, el equipo presenta el problema al usarse bajo el sol, pero en las pruebas de rendimiento, la temperatura muestra una diferencia significativa cuando el procesador gráfico (GPU) está sometido a estrés. La información sobre el fallo por exposición al sol no especifica el programa que se estaba utilizando en ese momento, pero para mantener la pantalla Retina en óptimas condiciones, es necesario un uso constante de la GPU.

Quienes estén familiarizados con el overclocking saben que modificar las frecuencias de la CPU y la GPU para obtener un mejor rendimiento conlleva un mayor consumo de energía y una mayor disipación de calor. Teniendo en cuenta que Apple aumentó la capacidad de la batería en un 70% aproximadamente, pero esto no se tradujo en una mayor duración de la batería, y que el iPad 3 ejecuta los mismos programas que el iPad 2 a una temperatura más elevada, supongo que el chip A5X es una versión con overclocking del A5.

Es evidente que no se trata del mismo chip; el motor gráfico es de cuatro núcleos en lugar de dos, pero si las diferencias de rendimiento no fueran significativas, ¿por qué cambiar del iPad 2 al iPad 3? Curiosamente, en las pruebas, el iPad 3 superó con creces a sus competidores con Tegra 3 en aplicaciones gráficas. Sin embargo, la mayor ventaja del iPad 3 parece ser también su talón de Aquiles. Debido a su alta demanda de procesamiento gráfico, la pantalla Retina haría que los dos procesadores adicionales del A5X fueran suficientes solo para un rendimiento promedio de la tableta. Para lograr un mejor rendimiento, el siguiente paso sería aumentar la frecuencia del motor gráfico.

Si eso fue lo que pasó, la culpa es de la competencia. Ya existen tabletas Android con Tegra 3 en el mercado. Para evitar esperar al chip A6, el procesador previsto para el iPad 3, Apple no podía quedarse atrás y, en realidad, lanzó no el iPad 3, sino un iPad 2. Quizás hubiera sido más honesto lanzar la versión actual como iPad 2S.

Me gustaría tener los conocimientos técnicos suficientes para modificar la frecuencia de fábrica del procesador gráfico del A5X, reducir su velocidad y observar los resultados en cuanto a temperatura, calidad gráfica y consumo energético. Pero es solo cuestión de tiempo que los expertos lo prueben y descubran si tengo razón o no.