El Londres de los desafortunados

En países en desarrollo, los brasileños codician el verde de sus vecinos desarrollados. Aunque sea el gris de Londres, al otro lado del mar y más allá del fuego. Las gaviotas que pian aquí son más limpias que las sucias palomas de Brasil. La gente es guapa, rubia y de ojos claros. ¡Y hablan inglés, imagínense! Incluso hay un príncipe, una princesa plebeya y una boda real. Todo funciona según el guion inglés: transporte público, sistema de salud pública, seguridad... ¡¿Seguridad?!

En agosto de 2011, Inglaterra fue testigo de una serie de actos de vandalismo, incendios provocados y enfrentamientos violentos con la policía. Más de mil personas fueron arrestadas en Londres. En Clapham Junction, un barrio al sur de la capital, unos 400 adolescentes salieron a la calle a la vez y comenzaron a destrozar los escaparates de las tiendas más populares la noche del lunes. Sí, eran vándalos, rebeldes, agresores. Pero el primer ministro británico, David Cameron, se equivoca al decir que fue "un crimen puro y duro". Si fuera un caso aislado, bien. Pero escenas como las de Clapham Junction se repitieron sucesivamente en más de diez ciudades inglesas.

Si un brasileño cargado con bolsas de Harrods pasara cerca del caos, seguramente pensaría que Londres es más "brasileño" que los matones británicos. Los alborotadores británicos no son menos peligrosos que los ladrones de poca monta que cometen robos masivos en Praia Grande, São Paulo. Usan tácticas similares a las de quienes incendian autobuses en la Baixada Fluminense. Y les gusta sorprender a todos, como los manifestantes del MLST en sus apariciones relámpago en el Congreso Nacional.

Independientemente del escenario destructivo, es evidente que hay mucho más que un simple delito. Miles de personas rubias y de ojos azules en el Reino Unido están desempleadas. Y también lo están los miembros de las comunidades afrobritánicas. Pero Londres es tan popular y cosmopolita que todo el mundo viene aquí, con o sin trabajo a la vista. La ciudad es una puerta de entrada para inmigrantes, indocumentados e ilegales. Todo vale para estar a orillas del Támesis. Incluso haciendo malabarismos con cuatro trabajos a tiempo parcial. Medio día, nos llenamos la panza. Pero la insatisfacción con los trabajos esporádicos, la competencia con los extranjeros y la falta de buenas oportunidades en el mercado laboral están alimentando el malestar de los británicos.

“Esta generación está preocupada por sus perspectivas, y eso no es responsabilidad de un solo gobierno”, admitió Ed Miliband, líder del Partido Laborista, en una sesión extraordinaria del Parlamento británico este jueves. Pero el clima de pesimismo no se detiene ahí (ni aquí). La apatía política reina entre quienes se han sentido frustrados por casi 15 años de gobierno laborista neoliberal. Y ahora llegan los recortes conservadores al estado del bienestar. Inglaterra está en recesión y se enfrenta a recortes en el gasto público en seguridad y educación.

Para completar el panorama, el Reino Unido es uno de los países con mayores índices de desigualdad de Europa. Según el PNUD, la distribución del ingreso es el doble de desigual que en Alemania y Suecia. No es casualidad que los residentes de las afueras de Londres, como Tottenham (donde comenzó el caos), reciban un trato "diferente" por parte de la policía en comparación con el que reciben los propietarios de mansiones y helicópteros en el elegante Mayfair.

Brasil comprende perfectamente la desigualdad y la tensión social. Por eso, esta semana turbulenta nos enseña una valiosa lección: Londres solo es bello y feliz para el espectáculo.