Aviones intentan contener la propagación de un incendio forestal en California
Las advertencias de fuertes vientos podrían complicar los esfuerzos de extinción de incendios
Reuters- Los aviones lanzaron agua y retardante de fuego sobre colinas empinadas para contener la propagación del incendio forestal de Palisades hacia el este en Los Ángeles el sábado (11), mientras que la lucha contra el fuego en tierra se intensificó en medio de advertencias de ráfagas de viento de hasta 70 mph (110 kph) que podrían empeorar las cosas.
En las últimas 24 horas, el incendio de Palisades se ha extendido a otras 400 acres, consumiendo más viviendas, informaron las autoridades.
Seis incendios simultáneos que han devastado vecindarios del condado de Los Ángeles desde el martes han matado al menos a 16 personas hasta el sábado por la noche, según la oficina forense del condado de Los Ángeles.
Los incendios dañaron o destruyeron 12.000 estructuras, según los bomberos. Se estima que al menos 13 personas están desaparecidas.
Se espera que el número de muertos aumente a medida que los bomberos puedan realizar búsquedas casa por casa.
El incendio de Palisades se extendió al barrio de Mandeville Canyon y amenazó con extenderse a Brentwood, un barrio exclusivo donde viven y juegan celebridades, y al Valle de San Fernando. También avanzó hacia la autopista 405, que va de norte a sur.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre el empeoramiento de los vientos de Santa Ana, que predijo que aumentarían el sábado por la noche hasta el domingo por la mañana en los condados de Los Ángeles y Ventura, y nuevamente el lunes por la noche hasta el martes por la mañana, trayendo vientos sostenidos de hasta 30 mph y ráfagas de viento de hasta 70 mph.
"Estamos en un período prolongado de condiciones climáticas críticas para incendios hasta el miércoles", declaró la meteoróloga del NWS, Rose Schoenfeld. Se espera que las condiciones se moderen hasta el jueves.
Las órdenes de evacuación en el área de Los Ángeles ya afectan a 153.000 residentes, lo que pone en riesgo 57.000 estructuras. Otros 166.000 residentes han sido advertidos de que podrían tener que evacuar, según declaró el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Sin embargo, se ha informado de avances significativos en el restablecimiento del suministro eléctrico en los barrios de Los Ángeles. El director ejecutivo de Southern California Edison, Steven Powell, declaró a la prensa que actualmente hay unos 50.000 clientes sin electricidad, "en comparación con más de medio millón hace tan solo unos días".
Powell dijo que no había evidencia de que algún equipo de Edison causara el incendio de Hurst, pero que la investigación continuaba.
Mientras las autoridades estatales y locales combatían el peor grupo de incendios forestales en la historia de Los Ángeles, el presidente Joe Biden habló por teléfono con algunos de ellos para obtener información actualizada sobre sus esfuerzos. También recibió información de sus asesores principales sobre los recursos federales que se están desplegando.
La declaración de desastre mayor de Biden desbloqueó la asistencia federal para los afectados por los incendios forestales, allanando el camino para que FEMA brindara apoyo. Funcionarios de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) estuvieron en el Centro de Convenciones de Pasadena ayudando a los residentes a gestionar las solicitudes de ayuda de FEMA.
El apoyo podría variar desde fondos para reparaciones de viviendas hasta dinero en efectivo para reemplazar alimentos o medicamentos perdidos, dijo el portavoz de FEMA, Michael Hart, y agregó que la asistencia podría proporcionarse en cuestión de días.
La presidenta de la Junta de Supervisores de Los Ángeles, Kathryn Barger, dijo a los periodistas que invitó al presidente electo Donald Trump a visitar el condado para ver la destrucción de primera mano.
Luna dijo que la oficina del sheriff ha desplegado 40 trabajadores de búsqueda y rescate para trabajar con otras agencias, incluido el uso de perros rastreadores para buscar los restos de las víctimas y ayudar a reunir a las familias separadas.
"El condado de Los Ángeles ha soportado otra noche de terror y angustia inimaginables", dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath.
El incendio destruyó barrios enteros, dejando ruinas humeantes de lo que habían sido hogares y posesiones de la gente.
Antes del último brote, los bomberos informaron avances en la contención del incendio de Palisades y el incendio de Eaton en las faldas orientales de la metrópolis después de que ardieran sin control durante días.
En Altadena, el oficial Don Fregulia dijo que controlar el incendio de Eaton y su impacto será una "enorme tarea hercúlea" que, según él, llevará "muchas semanas de trabajo".
Los dos incendios masivos combinados consumieron más de 14.500 hectáreas, o 145 kilómetros cuadrados, dos veces y media la superficie de Manhattan.
Siete estados vecinos, el gobierno federal, Canadá y México enviaron ayuda y bomberos a California, reforzando a los equipos aéreos que arrojaban agua y retardante de fuego sobre las colinas en llamas y a los equipos de tierra que atacaban las líneas de fuego con herramientas manuales y mangueras.
Las autoridades han declarado una emergencia de salud pública debido al humo denso y tóxico.