La ayuda humanitaria de la Cruz Roja comienza a llegar a Venezuela.

AFP- El martes (16) llegó a Venezuela un primer envío de ayuda humanitaria, después de que el gobierno de Nicolás Maduro aprobara su entrada, según confirmó a la AFP una fuente cercana al asunto.

El envío incluye 24 toneladas de suministros médicos y 14 generadores que se distribuirán a ocho hospitales, la mitad de ellos públicos, dijo el ministro de Salud, Carlos Alvarado.

“Este es un paso adelante muy importante en el apoyo a las personas vulnerables”, tuiteó el presidente de la Federación Internacional de la Cruz Roja, Francesco Rocca, quien había anunciado el envío de ayuda el 29 de marzo.

Al menos 20 camiones en convoy transportaron la carga a Caracas, partiendo del Aeropuerto Internacional de Maiquetía. Los vehículos llevaban cientos de cajas de cartón con los símbolos del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. El material llegó en avión desde Panamá.

En una entrevista con la AFP, el embajador venezolano ante los organismos de la ONU en Ginebra, Jorge Valero, afirmó el martes que los llamamientos de Estados Unidos a Caracas para que permita la entrada de ayuda humanitaria al país son una cortina de humo para preparar una "invasión extranjera".

"Jamás podremos aceptar intentos de utilizar la ayuda humanitaria para promover una invasión extranjera de nuestro país", declaró Valero.

"Por eso rechazamos firmemente el intento de Estados Unidos de utilizar la llamada ayuda humanitaria como mecanismo de intervención", añadió.

La ONU estima que siete millones de venezolanos —el 25% de la población— necesitan ayuda humanitaria. Con una grave escasez de medicamentos e insumos hospitalarios, Venezuela atraviesa la peor crisis económica de su historia moderna.

A mediados de abril, Rocca había anunciado que, en una primera fase, comenzaría a distribuir ayuda a aproximadamente 650 personas.

Según informó, la operación será "similar" a la que se está llevando a cabo en Siria, refiriéndose a la magnitud de la ayuda.

Luego, el 10 de abril, Maduro anunció un acuerdo con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) para que Venezuela recibiera ayuda humanitaria.

El gobierno y el CICR acordaron "trabajar conjuntamente con los organismos de la ONU para llevar a Venezuela toda la ayuda humanitaria posible", dijo el presidente en aquel momento.

Según la ONG Codevida, que defiende los derechos de los pacientes, aproximadamente 300 personas se encuentran en "estado de alto riesgo" y requieren tratamiento urgente.

El presidente de la Cruz Roja Venezolana, Mario Villarroel, quien recibió el envío, pidió que se evitara “la politización de este gran logro”.

“Reafirmamos que la ayuda se distribuirá de acuerdo con los principios fundamentales de nuestro movimiento, especialmente los de neutralidad, imparcialidad e independencia”, declaró.

La ayuda llega en un momento crítico, ya que el embargo petrolero estadounidense contra Venezuela entrará en vigor el 28 de abril. El país obtiene el 96% de sus ingresos del petróleo, lo que podría agravar aún más la situación socioeconómica.

Durante gran parte de la era chavista, que comenzó en 1999, el Estado fue el principal importador de alimentos y medicinas, pero las fluctuaciones de los precios del petróleo y la caída de la producción redujeron drásticamente estas compras.

Las importaciones, que totalizaron 66 millones de dólares en 2012, serán de tan solo 7,8 millones de dólares este año, según la consultora Ecoanalítica.