Alphabet comprará Wiz por 32 millones de dólares en su mayor acuerdo para reforzar la seguridad en la nube

(Reuters) - Alphabet (GOOGL.O) anunció el martes que adquirirá la startup Wiz, de rápido crecimiento, por aproximadamente 32 000 millones de dólares, la mayor operación de su historia. La empresa matriz de Google busca fortalecer su posición en la competencia de la computación en la nube contra Amazon.com Inc. y Microsoft Corp. redoblando sus inversiones en ciberseguridad.

El importante acuerdo hará que Wiz se convierta en parte de la unidad en la nube de Google, reforzando las soluciones de seguridad que ayudan a las empresas a eliminar riesgos críticos.

El alto precio y la tarifa de terminación inusualmente alta sugieren que Alphabet confía en que el acuerdo será aprobado por la Casa Blanca, a pesar del intenso escrutinio de la administración Trump a las grandes empresas tecnológicas.

Las acciones de Alphabet cayeron casi un 3%. Antes del anuncio, la acción ya había caído un 13% este año, debido a la preocupación por el elevado gasto en inteligencia artificial y el auge de DeepSeek de China, que ofrece soluciones más económicas, además del declive general de los gigantes tecnológicos en los últimos dos años.

Para completar la adquisición, Alphabet tuvo que aumentar su oferta de 23 000 millones de dólares del año pasado, que Wiz rechazó. La startup israelí fue valorada en 12 000 millones de dólares en una ronda de financiación privada en mayo de 2024, con unos ingresos recurrentes anuales superiores a los 500 millones de dólares.

Las fuentes dicen que las partes se mantuvieron en contacto incluso después del rechazo inicial de Wiz, ya que el CEO de Google Cloud, Thomas Kurian, siguió comprometido con la negociación.

Las conversaciones se han acelerado en los últimos dos meses tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, según fuentes anónimas. Aunque Trump ha prometido vigilar de cerca a las grandes tecnológicas, los analistas de Wall Street prevén cambios en la política antimonopolio, en particular con Andrew Ferguson, el candidato de Trump para dirigir la Comisión Federal de Comercio (FTC), que podría flexibilizar las regulaciones sobre grandes fusiones y adquisiciones.

Wiz trabaja con proveedores de nube como Amazon Web Services, Microsoft Azure y Google Cloud, y tiene clientes como Morgan Stanley (MS.N), BMW (BMWG.DE) y LVMH (LVMH.PA).

Los productos de Wiz seguirán estando disponibles en otras plataformas de nube importantes. Alphabet prevé completar la adquisición en 2026, sujeta a las aprobaciones regulatorias.

"Los inversores deberían examinar este acuerdo de cerca, dado el historial inconsistente de Google en la asignación de capital, especialmente en fusiones y adquisiciones", dijo Dave Wagner, director general de Aptus Capital Advisors.

El negocio de nube de Google generó más de 40 mil millones de dólares en ingresos en 2024 y ha estado creciendo más rápido que el negocio de búsqueda de la compañía en los últimos años.

El analista de DA Davidson, Gil Luria, cree que el precio más alto refleja el crecimiento exponencial de Wiz durante el año pasado.

"Para competir con Microsoft Azure en el mercado empresarial, Google necesita ofrecer un conjunto más completo de servicios, incluido software de seguridad", afirmó Luria.

Wiz aceptó una tarifa de rescisión de más de 3,2 millones de dólares, una de las más grandes en la historia de las fusiones y adquisiciones, según una fuente de Reuters.

El interés en el sector de la ciberseguridad ha aumentado tras la violación global de CrowdStrike (CRWD.O) del año pasado, que afectó las operaciones en múltiples industrias e impulsó a las empresas a invertir más en la protección de sus sistemas.

El acuerdo refuerza la fortaleza de la industria israelí de ciberseguridad, que ya ha visto varias startups adquiridas por gigantes de Silicon Valley. Alphabet, por ejemplo, adquirió la israelí Siemplify en 2022, mientras que Salesforce adquirió Own en 2024.

En 2015, los fundadores de Wiz vendieron su empresa de seguridad en la nube Adallom a Microsoft.

Preocupaciones regulatorias

Google ha subrayado que Wiz seguirá operando en plataformas competidoras, posiblemente para evitar objeciones regulatorias.

La interoperabilidad ha sido un tema central en demandas antimonopolio, incluyendo la acción del Departamento de Justicia de EE. UU. contra Google en el sector de la publicidad digital. La FTC también investiga a Microsoft por presuntas prácticas anticompetitivas en la computación en la nube.

"En general, Google no es el líder claro en el mercado de la nube, y Wiz seguirá estando disponible en otros servicios", dijo Elise Phillips, asesora de políticas de Public Knowledge, una organización de defensa del interés público.

"Si en el futuro hay algún tipo de acuerdo de exclusividad entre las empresas, eso será preocupante", añadió Phillips.

El Departamento de Justicia está buscando medidas para limitar el poder de Google, incluida la posible venta de su navegador Chrome, después de que un juez dictaminara que la compañía tiene un monopolio ilegal en la industria de las búsquedas.

"Este acuerdo será una gran prueba para los defensores del libre mercado", dijo Wagner de Aptus Capital.

Google tenía 23,47 millones de dólares en efectivo y equivalentes de efectivo al 31 de diciembre, lo que indica que podría necesitar buscar financiación para la adquisición.