Apagón nuclear
Dilma dice estar "extremadamente preocupada" por la catástrofe japonesa y admite estar revisando la política nuclear.
El desastre nuclear de Fukushima ya está teniendo repercusiones en Brasil. Gilberto Carvalho, ministro de la Secretaría General de la Presidencia, declaró el martes que la presidenta Dilma Rousseff está "extremadamente preocupada" por el tema nuclear. También afirmó que la crisis internacional relacionada con la energía atómica podría afectar la política nuclear brasileña. Brasil cuenta con dos centrales nucleares (Angra 1 y Angra 2) y está construyendo una tercera. "Evaluaremos la situación con responsabilidad". Expertos, como el físico José Goldemberg, abogan por congelar los planes nucleares en Brasil, y el diputado Eduardo Cunha, con gran influencia en el sector eléctrico, promete reabrir el debate sobre el tema en el Congreso (más información en la sección de Brasil).
En Japón, el pánico es generalizado. Tras tres explosiones en los reactores de Fukushima, el gobierno japonés finalmente admitió que los niveles de radiación podrían poner en peligro la salud humana. ¿La consecuencia? Las acciones del Nikkei cayeron más del 16 % en dos días y solo recuperaron parte de sus pérdidas este miércoles. Japón ya ha solicitado ayuda a Estados Unidos para intentar enfriar sus reactores. Y la población huye de Tokio para escapar de la nube de radiación.
Tras las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón vive su tercera pesadilla nuclear. El terremoto ya se ha cobrado 3,7 vidas y más de 15 personas siguen desaparecidas.
Hoy, la historia más conmovedora que llega de Japón es la de los 50 héroes de Fukushima. Hasta el martes, 800 técnicos, entre ellos obreros, bomberos, policías e ingenieros, intentaban controlar las explosiones en los reactores de Fukushima. El gobierno permitió que todos abandonaran sus trabajos debido al alto riesgo de contaminación radiactiva. Pero 50 decidieron quedarse, bajo su propio riesgo. Ya se les conoce como los "50 de Fukushima" y el pueblo japonés los considera héroes. Sin embargo, Tokyo Electric Power, responsable de la operación de la planta, no revela sus identidades.
Hasta el desastre de Fukushima, no se habían producido accidentes nucleares graves en 25 años. El último, Chernóbil, en Ucrania, afectó a 2,3 millones de personas, que resultaron contaminadas por la radiación o se vieron obligadas a abandonar sus hogares. Desde entonces, ante la escasez de petróleo y otras fuentes de energía, varios países han recurrido a la energía nuclear. Hasta el desastre de Chernóbil en Japón, con Fukushima, que ya ha provocado la evacuación de 600 personas. Y esa energía, que parecía segura, ahora vuelve a estar en la cuerda floja, incluso en Brasil. El presidente del Senado, José Sarney, declaró que es necesario revisar los proyectos nucleares para garantizar una mayor seguridad. «Incluso Angra 3 necesita una mejor evaluación», declaró el presidente del Senado. «El gobierno debe analizar nuestras centrales en relación con lo ocurrido en Japón».
Sarney no es una figura irrelevante en este debate. Durante años, el senador de Maranhão ha liderado el sector eléctrico. El ministro Edison Lobão fue nombrado por él y tiene un plan para construir ocho centrales nucleares más para 2030. Actualmente, Brasil cuenta con dos en operación, Angra 1 y Angra 2, que en conjunto generan 2 megavatios. Angra 3, cuya finalización está prevista para 2015, añadirá otros 1.080 megavatios al sistema, con un costo de R$10,4 millones, lo que demuestra una vez más que, en Brasil, la energía nuclear es una de las fuentes más caras.
Aunque Sarney expresó su preocupación, su declaración fue criticada por ambientalistas. "La declaración fue desafortunada, ya que Brasil tiene plena capacidad para abastecerse con otras fuentes", declaró Ricardo Baitelo, coordinador de la campaña de energías renovables de Greenpeace, a Brasil 247. Greenpeace lleva años advirtiendo sobre un posible "apocalipsis nuclear".
El desastre de Fukushima también tuvo repercusiones en otros países. Alemania decidió el lunes 14 suspender la extensión de la vida útil de sus reactores nucleares, Suiza detuvo los planes de reemplazar sus antiguas centrales nucleares y Francia también debatió el asunto. Estas decisiones se anunciaron en medio de la crisis que enfrenta Japón en algunas de sus centrales, con el riesgo de fugas de radiación tras un terremoto y un tsunami.
La canciller alemana, Angela Merkel, anunció la suspensión temporal del plan gubernamental para extender la vida útil de las 17 centrales nucleares del país. A pesar del rechazo generalizado a la energía nuclear entre la población alemana, el gobierno decidió el año pasado permitir que las centrales operaran un promedio de 12 años más de lo previsto. Esta medida revirtió la decisión previa de reemplazar los reactores alrededor de 2022.
En Suiza, las autoridades han decidido suspender los procedimientos actuales relacionados con las solicitudes de autorización general para la sustitución de centrales nucleares hasta que se puedan reexaminar cuidadosamente las normas de seguridad y, de ser necesario, adaptarlas, según informó la Oficina Federal de Energía en un comunicado. Se ha ordenado a la Superintendencia Federal de Seguridad Nuclear que analice las causas exactas del accidente en Japón y extraiga conclusiones sobre posibles nuevas normas.
Luis Echavarri, director de la agencia nuclear de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), afirmó que las perspectivas de la industria nuclear mundial se verán perjudicadas a corto plazo por los sucesos ocurridos en las centrales japonesas tras el terremoto del viernes pasado. "La gente querrá saber mucho más sobre lo ocurrido antes de tomar una decisión", afirmó.
(con información de Agência Estado y agencias internacionales)