La Cámara de Representantes de EE.UU. rechaza a Kevin McCarthy por sexta vez, pese al llamado de Trump a la unidad.
La última vez que la Cámara no logró elegir un presidente en la primera votación fue en 1923, hace un siglo.
WASHINGTON, (Reuters) - La Cámara de Representantes de Estados Unidos, sumida en una caótica batalla por el liderazgo, rechazó el miércoles la candidatura del republicano Kevin McCarthy para liderar la Cámara tres veces más, mientras que un pequeño grupo de bastiones del partido desafió el llamado a la unidad del expresidente Donald Trump.
A pesar del atractivo de Trump, McCarthy se quedó corto por tres votos consecutivos para ser presidente de la Cámara de Representantes después de perder tres votaciones el martes, ya que unos 20 republicanos del flanco derecho del partido se negaron a apoyar a un candidato que consideraban ideológicamente poco confiable.
Los legisladores luego votaron a favor de un receso hasta las 20:00 p.m. ET (01:00 a.m. GMT del jueves) mientras buscan una solución a puertas cerradas.
"O tenemos que tener conversaciones reales con un grupo selecto de personas, o tenemos que volver a poner a todos en la sala de reuniones y empezar a golpearnos unos a otros", dijo a los periodistas el representante republicano Jeff Van Drew, partidario de McCarthy.
La última vez que la Cámara no logró elegir un presidente en la primera votación fue en 1923, hace un siglo.
La lucha por el liderazgo supuso un comienzo desalentador para la nueva mayoría republicana en la Cámara de Representantes, después de que el partido lograra una ajustada mayoría (222 a 212) en las elecciones intermedias de noviembre. Esta lucha interna pone de relieve los desafíos que podría enfrentar el partido en los próximos dos años, de cara a las elecciones presidenciales de 2024.
Aunque los partidarios de McCarthy esperaban que las votaciones repetidas (que ya suman seis) desgastarían a sus oponentes, no lograron ningún avance.
McCarthy, quien ha sido el republicano de mayor rango en la Cámara desde 2019, obtuvo solo 201 de los 218 votos necesarios, mientras que 20 republicanos votaron por el representante Byron Donalds, republicano de Florida elegido por primera vez en 2020. Un republicano se negó a respaldar a un candidato específico. Los 212 demócratas de la Cámara votaron por su líder, Hakeem Jeffries.
"Creo que el camino que tiene por delante Kevin es muy difícil en este momento", dijo Donalds a Fox News después de la votación.
McCarthy dijo que al final prevalecería.
"Llegaremos allí", dijo McCarthy a los periodistas antes de la votación del miércoles.
Los opositores dijeron que la lucha por el liderazgo podría prolongarse durante semanas.
"Vale la pena tomarse unos días o unas semanas para conseguir al mejor orador posible", dijo el representante republicano Bob Good, uno de los bastiones.
La reprimenda de Trump
La votación también es un reproche a Trump, quien pidió a sus compañeros republicanos que dejaran de lado sus diferencias.
"Ahora es el momento de que todos nuestros GRANDES miembros republicanos de la Cámara VOTEN POR KEVIN", escribió Trump en su sitio de redes sociales Truth Social el miércoles, antes de la votación del día.
Trump sigue siendo una figura influyente entre los republicanos y hasta ahora es el único candidato presidencial anunciado para 2024. Algunos en el partido han culpado a Trump por el fracaso de los republicanos en ganar más escaños en el Congreso en las elecciones de mitad de período.
Los partidarios de la línea dura le instaron a adoptar un rumbo diferente.
"El presidente debe decirle a Kevin McCarthy: 'Señor, usted no tiene los votos y es hora de dimitir'", dijo la representante republicana Lauren Boebert, refiriéndose a Trump.
El desempeño inferior al esperado en las elecciones intermedias contribuyó a la crisis de liderazgo en la Cámara de Representantes, dejando a McCarthy dependiente del apoyo de un pequeño grupo de línea dura dentro de su partido. Este grupo busca un mayor control sobre el liderazgo y mayor influencia en la estrategia del partido respecto al gasto y la deuda.
El control republicano de la Cámara de Representantes podría empoderar al partido para frustrar la agenda legislativa del presidente demócrata Joe Biden. Sin embargo, el impasse en el liderazgo ha suscitado dudas sobre si la Cámara podrá cumplir con obligaciones básicas, como financiar las operaciones gubernamentales, y mucho menos impulsar otras prioridades políticas antes de las elecciones presidenciales de 2024.
"Esto no pinta bien", dijo Biden sobre la batalla por el liderazgo de la Cámara, en declaraciones a la prensa en la Casa Blanca. "No es nada bueno. Esto es Estados Unidos de América, y espero que actúen juntos".
Los radicales de la Cámara de Representantes criticaron tales concesiones legislativas, lo que generó temores sobre la capacidad del Congreso de evitar el impago cuando el gobierno federal se acerque a su techo de deuda a finales de este año.
ALTERNATIVAS POTENCIALES
Los oponentes de McCarthy seleccionaron a su representante conservador el martes. Jim Jordan Jordan, de Ohio, es su candidato. Apoya a McCarthy.
El nuevo líder de la mayoría de la Cámara, Steve Scalise de Luisiana, también fue visto como una posible alternativa.
La rebelión de la derecha ha aumentado las frustraciones entre otros republicanos, quienes dijeron que los oponentes de McCarthy estaban retrasando los planes para investigar a Biden y su administración y avanzar en las prioridades legislativas sobre inmigración, energía y otros temas.
Algunos republicanos afirmaron que la continua obstrucción podría llevarlos a colaborar con los demócratas para elegir a un republicano moderado como presidente. Jeffries declaró a la prensa que los republicanos no han consultado a los demócratas sobre esa opción.