Camioneros canadienses mantienen bloqueo de la capital Ottawa y son recibidos por Trump.
Conductores protestan contra medidas sanitarias y exigencia de vacunas.
OTTAWA (Reuters) - Decenas de camiones y otros vehículos bloquearon el centro de Ottawa por segundo día después de que miles de personas acudieran a la capital canadiense el sábado para protestar contra el primer ministro Justin Trudeau y los mandatos de la vacuna COVID-19.
Los camiones permanecieron estacionados en las calles cercanas al parlamento el domingo, un día antes de que los legisladores reanudaran sus labores tras el feriado. Cientos de manifestantes también salieron a las calles el domingo. Algunos camioneros afirmaron que no se irían hasta que se revocara el mandato.
El expresidente estadounidense Donald Trump, hablando en un mitin en Texas el sábado, elogió a los manifestantes canadienses por "resistir valientemente estos mandatos ilegales", en una señal de que la politización de la pandemia vista principalmente al sur de la frontera se ha extendido al norte.
En solidaridad con la manifestación de Ottawa, camioneros y manifestantes bloquearon un cruce fronterizo entre Canadá y Estados Unidos en el sur de Alberta, dijo la policía en Twitter.
En Ottawa, miles de personas se congregaron pacíficamente el sábado y no hubo arrestos, aunque la policía está investigando varios incidentes.
"Se están llevando a cabo varias investigaciones criminales", dijo la policía de Ottawa en Twitter, incluyendo "profanación del Monumento Nacional de Guerra" y "comportamiento amenazante, ilegal e intimidante hacia oficiales de policía, trabajadores municipales y otras personas".
Un manifestante fue filmado bailando en el monumento de guerra —la Tumba del Soldado Desconocido— y se vieron banderas con esvásticas entre la multitud. Un centro comercial en el centro de la ciudad cerró porque los manifestantes se negaron a usar mascarillas.
Michael Cooper, un legislador conservador que repartió café en la protesta, fue fotografiado junto a una bandera canadiense con una esvástica durante una entrevista televisiva. Posteriormente, publicó un comunicado en Twitter condenando al manifestante "reprobable".
El general Wayne Eyre, jefe del Estado Mayor de la Defensa de Canadá, denunció que una mujer fue filmada bailando sobre la tumba del soldado desconocido y dijo que parecía "enfermo".
"No toleramos ningún comportamiento irrespetuoso", decía la página oficial de Facebook de la manifestación del sábado.
La manifestación comenzó como una protesta contra el requisito de vacunación para los conductores transfronterizos, pero se convirtió en una manifestación contra el gobierno de Trudeau con un fuerte sesgo antivacunación.
Por motivos de seguridad, Trudeau y su familia abandonaron su hogar en el centro de Ottawa el sábado. A principios de esta semana, Trudeau declaró que el convoy representaba a una "pequeña minoría marginal" que no representa las opiniones de los canadienses.
Aproximadamente el 90% de los camioneros transfronterizos de Canadá y casi el 79% de la población han recibido dos dosis de la vacuna contra la COVID-19. Canadá se encuentra actualmente en medio de un aumento repentino de casos de la variante ómicron que está saturando los hospitales.
El ministro de Transporte, Omar Alghabra, descartó el domingo la revocación de cualquiera de los mandatos.
“Las vacunas son la mejor manera de protegernos a nosotros mismos y a nuestra economía del COVID-19”, declaró Alghabra en una entrevista con CanaBC. “Es inaceptable ver la esvástica ondeando en cualquier lugar”, añadió.
El Partido Conservador de Canadá apoyó la protesta, que dirigió gran parte de su ira —en pancartas y cánticos— directamente contra Trudeau. El Partido Popular de Canadá, de derecha y sin escaño en el parlamento, asistió a la manifestación.
"Somos superdifusores de la libertad", afirmó el líder del Partido Popular, Maxime Bernier, en un discurso pronunciado el sábado.
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, dijo que algunos manifestantes acosaron un comedor social, exigiendo comidas gratis porque su negativa a usar máscaras significaba que no deberían realizar pedidos en restaurantes, según una entrevista con CBC.
"Tienes derecho a protestar, ya has tenido tu protesta, por favor sigue adelante", dijo Watson.