El cofundador de helados Ben & Jerry's dimite en protesta contra el apoyo de Unilever al genocidio de Gaza
Jerry Greenfield acusa a la multinacional británica de silenciar el activismo social de la marca y rompe con la compañía
247 - El cofundador de Ben & Jerry's, Jerry Greenfield, anunció su salida de la compañía en medio de crecientes tensiones con su empresa matriz británica, Unilever. La noticia fue publicada por Reuters, que destacó la carta abierta publicada por Greenfield y compartida en las redes sociales por su pareja de mucho tiempo, Ben Cohen.
En su mensaje, Greenfield declaró que ya no podía "con la conciencia tranquila" seguir en la empresa, acusando a Unilever de sofocar la independencia y el activismo social que siempre han caracterizado a la marca de helados. "Esa independencia existía en gran parte gracias al singular acuerdo de fusión que Ben y yo negociamos con Unilever", declaró.
Conflicto político y denuncia del genocidio
La ruptura no es un incidente aislado. Desde 2021, Ben & Jerry's ha tenido enfrentamientos con Unilever tras anunciar que no vendería productos en los asentamientos israelíes de Cisjordania ocupada. La compañía demandó a su matriz por intentar sofocar su misión social e incluso calificó públicamente los ataques de Israel contra la población de Gaza como "genocidio", una postura poco común entre las grandes corporaciones estadounidenses.
La denuncia de la marca sobre el genocidio de Gaza intensificó la fricción con Unilever, que, al buscar una postura corporativa neutral, terminó reforzando la censura contra el activismo de sus fundadores. Para Greenfield, este proceso representó una pérdida total de la autonomía que debería haber preservado el acuerdo de fusión.
Intentos fallidos de mantener la independencia
La semana pasada, Ben Cohen reveló que intentó vender Ben & Jerry's a un grupo de inversores independientes, estimando un valor de mercado de entre 1,5 y 2,5 millones de dólares. Sin embargo, Unilever rechazó la propuesta, lo que agravó la crisis.
Un portavoz de Magnum, otra marca propiedad de la multinacional británica, refutó las críticas de Greenfield y afirmó que la compañía buscaba "entablar una conversación constructiva con los dos fundadores sobre cómo fortalecer la posición de Ben & Jerry's como una marca con valores a nivel mundial". Unilever, por su parte, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.
El futuro de la marca
La salida de Jerry Greenfield pone en duda el futuro de Ben & Jerry's. Reconocida por combinar productos populares con causas progresistas, la marca corre el riesgo de convertirse en un eslabón más de una multinacional que prioriza los intereses corporativos sobre su misión social.
El episodio refuerza la tensión entre los grandes conglomerados que priorizan la lógica del mercado y las iniciativas empresariales que buscan intervenir en cuestiones de justicia social, ambiental y de derechos humanos.
