De São Paulo a Moscú, la gentrificación invade barrios que antaño albergaban a la clase trabajadora

Por Laís Gouveia, desde Moscú, para el 247 - Basta con dar un paseo por el barrio Proletarskaya de Moscú para ver que las familias adineradas ocupan ahora edificios encantadores, estandarizados y bien conservados de hasta cinco pisos.

Niños impecablemente vestidos deambulan por parques infantiles y canchas de baloncesto impecables. No hay colillas en el suelo; solo hojas en tonos marrones, amarillos y verde musgo, típicos del otoño europeo, cubren el hormigón.

La historia podría describir cualquier barrio de clase media-alta de Europa, si no fuera por un detalle curioso: hasta 1991, este barrio albergaba a familias de clase trabajadora en apartamentos de dos habitaciones que no medían más de 55 metros cuadrados. El primer complejo se construyó en 1925, un año después de la muerte de Lenin. Surgieron otros durante las épocas de Stalin y Jruschov, todos prácticamente gratis.

Adquirir una propiedad solía ser sencillo. Los residentes podían unirse a un consorcio, aportando una cantidad mensual simbólica para recibir el apartamento más rápido, o hacer cola para recibir las llaves. El Estado garantizaba todo el proceso. En la Unión Soviética, todos los ciudadanos tenían derecho a un techo.

Desde entonces, mucho ha cambiado, especialmente debido a un factor clave: la ubicación. El barrio está en el centro de Moscú, cerca de todos los servicios y del río que atraviesa la ciudad. ¿Quién no querría vivir cerca del trabajo y de las comodidades de la metrópoli? Así, Proletarskaya, una región con la palabra "proletaria" en su nombre, se ha transformado. Un apartamento en uno de estos complejos está valorado en —por favor, tomen asiento— 20 millones de rublos, o unos 250.000 dólares. Una propiedad pequeña en Moscú para semejante fortuna. Algo cada vez más común en Brasil, donde los "estudios" (un término refinado para los antiguos apartamentos tipo estudio) pueden costar hasta un millón de reales por 30 m².

Y es imposible hablar de este proceso sin mencionar la gentrificación, un fenómeno urbano que transforma barrios populares en zonas de alta gama, alterando el perfil social de las principales capitales del mundo. Ciudades como Moscú, Nueva York, Londres, São Paulo y Berlín se enfrentan a un proceso acelerado de expulsión de residentes de bajos ingresos, impulsado por la especulación inmobiliaria y la llegada de nuevos desarrollos urbanísticos dirigidos a las clases media y alta. El resultado es el aumento del coste de la vida, la pérdida de identidad cultural y la homogeneización de los espacios urbanos, donde antiguos centros de diversidad dan paso a cafeterías gourmet, condominios de lujo y oficinas de startups.

Los antiguos residentes, atraídos por el alto precio de venta o incapaces de adaptarse a los nuevos patrones de consumo, terminan vendiendo sus propiedades. Mientras que antes, el Sr. Zé tomaba café a las siete de la mañana en la panadería del Sr. Freitas y sacaba una nota de crédito para pagar a fin de mes, hoy encuentra una panadería gourmet con un menú con código QR, que ofrece tortillas de carne de corral y leche de almendras por R$80 por "experiencia gastronómica". Así, el barrio también pierde su identidad. Sin salida, la población más vulnerable es relegada a las afueras, y la gentrificación prevalece: transformando la ciudad, que debería acoger a todas las clases sociales, en un retrato monótono de Starbucks, patinetes eléctricos y personajes indiferentes.

Algo similar ocurre en el icónico edificio Copan, en el centro de São Paulo. Diseñado por el arquitecto comunista Oscar Niemeyer, el edificio fue concebido para albergar a residentes de diferentes perfiles socioeconómicos —con apartamentos grandes y pequeños— y para democratizar el acceso a la vivienda en el corazón de la ciudad. Hoy, sin embargo, un apartamento de 28 m² se alquila por nada menos que R$3, en un país donde el salario mínimo es de R$1.518.

¿Cómo reaccionarían Lenin o Niemeyer, si estuvieran vivos, ante tales transformaciones?