DeSantis busca diferenciarse de Trump y ganar apoyo conservador.

Reuters- En la primera semana completa de su campaña presidencial de 2024, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, trabajó duro para presentarse como un contendiente ante los votantes y, al mismo tiempo, definir al hombre que se interpone en su camino hacia la nominación republicana.

 Mientras recorría 12 ciudades en tres estados donde se llevaba a cabo la votación anticipada, DeSantis, de 44 años, argumentó que él es la alternativa más conservadora y consistente a Donald Trump, el expresidente y actual favorito en la carrera.

Trump respondió con una repentina escalada de la guerra de palabras, que no sólo aumentó las tensiones en la carrera republicana sino que también ofreció una idea de la estrategia inicial de DeSantis.

Durante su gira por Iowa, New Hampshire y Carolina del Sur esta semana, el gobernador continuó demostrando ser un guerrero inquebrantable en temas como el aborto, la inmigración, el gasto público, el crimen y los derechos LGBTQ+.

Pero por primera vez, DeSantis comenzó a establecer marcados contrastes con Trump, retratando al expresidente como un político que perdió el rumbo y se convirtió en una criatura del gobierno que se suponía debía transformar, cediendo fácilmente en sus convicciones.

El equipo de Trump intentó hacer lo mismo con DeSantis, llamándolo "títere del establishment" y minimizando sus logros como gobernador de Florida. En un partido donde ser un outsider político sigue siendo muy atractivo, ninguno de los dos quiere ser etiquetado como el candidato del establishment.

"Por eso lo hacen", dijo Doug Kochel, veterano agente de la campaña presidencial republicana en Iowa. "Es una mala palabra".

La gira de DeSantis por los tres estados que albergarán las primeras primarias republicanas el próximo año tuvo como objetivo consolidar rápidamente su posición como la mayor amenaza para Trump. Apareció principalmente en lugares pequeños pero abarrotados de simpatizantes, a pesar de que varios votantes declararon a Reuters que aún no habían decidido por quién votar.

En sus discursos, DeSantis evitó criticar a Trump por su nombre, pero hizo referencias más ambiguas, como decirle al público que él sería el candidato que "finalmente" garantizaría la seguridad de la frontera sur de Estados Unidos o que el "liderazgo" es más importante que "construir una marca". Esta fue una forma de indicar a los partidarios de Trump que continuaría su labor sin antagonizarlos insultando al expresidente, quien aún cuenta con muchos seguidores leales.

Pero al hablar con la prensa, DeSantis fue menos cauto. Insinuó que Trump, su principal rival para la nominación, se había inclinado hacia la izquierda durante su etapa en la Casa Blanca y que ya no era el mismo candidato que se presentó en 2016. 

En una entrevista con una estación de radio de New Hampshire el jueves, DeSantis calificó la tendencia de Trump a poner apodos a sus oponentes de "mezquina" e "infantil".

"No creo que eso sea lo que quieren los votantes y, francamente, creo que su comportamiento, que ha mantenido durante años, es una de las razones por las que no está en la Casa Blanca en este momento", dijo DeSantis.

DeSantis contrastó el período de Trump en el cargo con el suyo como gobernador de Florida, donde él y la legislatura republicana promulgaron una larga serie de reformas conservadoras.

"Siempre habrá excusas para decir que algo no se puede hacer", declaró DeSantis ante una multitud en Gilbert, Carolina del Sur, el viernes, al concluir su gira. "Siempre habrá excusas fáciles que se puedan inventar".

Trump lidera el campo republicano con un 49% de apoyo, mientras que DeSantis le sigue con un 19%, según la última encuesta de opinión de Reuters/Ipsos realizada en mayo.