Las decisiones del Papa Francisco muestran una marcada atención a los pobres.
El Papa, que hizo el anuncio ante decenas de miles de personas en la Plaza de San Pedro durante su bendición del domingo, ha dicho muchas veces desde su elección el 13 de marzo que quiere una iglesia "pobre y para los pobres".
CIUDAD DEL VATICANO, 12 de enero (Reuters) - El papa Francisco dejó su primera huella en las altas esferas de la jerarquía católica romana el domingo, nombrando a 19 nuevos cardenales de diversas partes del mundo.
Dieciséis de ellos son "cardenales electores" menores de 80 años, elegibles para participar en un cónclave para elegir un papa.
Proceden de Italia, Alemania, Gran Bretaña, Nicaragua, Canadá, Costa de Marfil, Brasil, Argentina, Corea del Sur, Chile, Burkina Faso, Filipinas y Haití.
La mitad de ellos no son europeos, lo que indica la importancia que Francisco otorga al mundo en desarrollo.
Francisco es el primer papa latinoamericano y el primer pontífice no europeo en aproximadamente 1.300 años.
Los cardenales son los asesores más cercanos del Papa en el Vaticano y en todo el mundo. Además de ser los líderes de la Iglesia en sus países de origen, aquellos que no residen en el Vaticano son miembros de comités clave en Roma que deciden políticas que pueden afectar la vida de 1,2 millones de católicos.
Los nuevos cardenales electores tienen entre 55 y 74 años. De Latinoamérica, fueron elegidos el arzobispo Aurelio Poli, de 66 años, sucesor de Francisco en la capital argentina, y los arzobispos de Managua (Nicaragua), Río de Janeiro y Santiago de Chile.
Dos de ellos son de África: los arzobispos de Uagadugú, en Burkina Faso, y de Abiyán, en Costa de Marfil.
De Asia, se eligieron los arzobispos de Seúl, en Corea del Sur, y de Cotabato, en Filipinas.
El arzobispo Chibly Langlois, de 55 años, es de Les Cayes, Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, donde, según el Banco Mundial, alrededor del 80 por ciento de la población rural vive en extrema pobreza.
Filipinas, Nicaragua, Costa de Marfil y Brasil también tienen altos índices de pobreza.
UNA IGLESIA POBRE
El Papa, que hizo el anuncio ante decenas de miles de personas en la Plaza de San Pedro durante su bendición del domingo, ha dicho muchas veces desde su elección el 13 de marzo que quiere una iglesia "pobre y para los pobres".
Solo cuatro de los cardenales electores son funcionarios del Vaticano, los más prominentes son el arzobispo italiano Pietro Parolin, de 58 años, el nuevo Secretario de Estado de Francisco, y el arzobispo Gerhard Mueller, de 66 años, el jefe alemán de la congregación doctrinal del Vaticano.
El elector europeo más destacado de fuera de Italia es el arzobispo Vincent Nichols, de 68 años, de Westminster en Londres, y el principal vínculo entre el catolicismo y la Iglesia Anglicana.
Los tres, de 80 años o más, recibirán el título de cardenal emérito en señal de gratitud por su labor en favor de la Iglesia católica y no podrán participar en un cónclave. Proceden de España, Italia y la isla caribeña de Santa Lucía. Entre ellos se encuentra el arzobispo Loris Capovilla, de 98 años, quien fue secretario del papa Juan XXIII, el pontífice que convocó el Concilio Vaticano II.
El Papa anunció que la ceremonia para elevar a los nuevos cardenales, conocida como consistorio, se celebrará el 22 de febrero.
La ley eclesiástica limita el número de cardenales electores a 120. Después del consistorio, la Iglesia tendrá 122 durante unos meses hasta que dos prelados alcancen la edad de 80 años.
Sesenta y uno de los 122 son de Europa. Pero Asia y África tendrán cada una dos cardenales electores más que en el cónclave que eligió a Francisco el pasado marzo.
(Por Philip Pullella)