Etiopía y Eritrea están al borde de una posible guerra
La inestabilidad está creciendo en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, donde una guerra civil entre 2020 y 2022 provocó cientos de miles de muertos.
(Reuters) - Etiopía y Eritrea, antiguos rivales, podrían estar encaminándose hacia una guerra, advirtieron funcionarios del norte de Etiopía y expertos regionales.
Un conflicto sería un golpe fatal para el acercamiento histórico por el cual el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, ganó el Premio Nobel de la Paz en 2019, y correría el riesgo de crear otro desastre humanitario en el atribulado Cuerno de África.
¿POR QUÉ SURGIERON LOS TEMORES DE GUERRA?
Las advertencias se producen en medio de una renovada inestabilidad en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, donde una guerra civil entre 2020 y 2022 provocó cientos de miles de muertes.
Durante la guerra, las fuerzas eritreas cruzaron la frontera hacia Tigray para luchar junto al ejército federal etíope contra los rebeldes liderados por el partido gobernante de la región, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF).
Sin embargo, el acuerdo de paz firmado en noviembre de 2022 generó una ruptura entre Etiopía y Eritrea, que no participó en las negociaciones. El TPLF, que dirige la administración provisional de Tigray tras la guerra con la aprobación del gobierno federal, se ha dividido desde entonces.
Una facción disidente tomó la ciudad de Adigrat la semana pasada. Acusan a los líderes actuales de traicionar los intereses de Tigray, mientras que el gobierno interino acusa a los disidentes de colaborar con Eritrea.
Cada lado niega las acusaciones del otro.
Los expertos dicen que el enfrentamiento podría llevar a Etiopía y Eritrea a apoyar facciones rivales en Tigray y, en última instancia, entrar en un conflicto directo.
Eritrea ordenó una movilización militar a nivel nacional a mediados de febrero, según un grupo de derechos humanos, y Etiopía envió tropas a la frontera con Eritrea, dijeron a Reuters fuentes diplomáticas y funcionarios de Tigray.
Los portavoces de los gobiernos de Eritrea y Etiopía no respondieron a las solicitudes de comentarios.
¿CUÁL ES LA HISTORIA DE LAS RELACIONES ENTRE ETIOPÍA Y ERITREA?
La antigua colonia italiana de Eritrea fue anexada a Etiopía en 1962. Las fuerzas rebeldes lideradas por Isaias Afwerki libraron una lucha armada de tres décadas que aseguró la independencia de Eritrea en 1993.
La Eritrea independiente, todavía dirigida por Isaías, disfrutó inicialmente de cálidas relaciones con Etiopía, donde los rebeldes liderados por Tigray derrocaron al gobernante militar Mengistu Haile Mariam en 1991, con el apoyo de los rebeldes de Isaías.
Sin embargo, en 1998 estallaron enfrentamientos a lo largo de la frontera por la posesión de la disputada ciudad de Badme, lo que dio lugar a una guerra de dos años en la que murieron unas 80 personas.
Los dos países permanecieron formalmente en guerra –con todos los enlaces de transporte cortados y los servicios postales y telefónicos interrumpidos– hasta 2018, cuando el presidente Isaias y el recién nombrado primer ministro etíope, Abiy, acordaron normalizar las relaciones diplomáticas y reconstruir los lazos económicos.
El acuerdo permitió la reunificación de familias que no habían podido comunicarse durante dos décadas, vuelos directos entre las capitales, Addis Abeba y Asmara, y promesas de desarrollar conjuntamente los puertos de Eritrea.
¿POR QUÉ EMPEORARON LAS RELACIONES?
Las relaciones empeoraron al final de la guerra en Tigray, cuando Etiopía firmó el Acuerdo de Pretoria con el TPLF para poner fin a los combates.
Los analistas dicen que Eritrea no estaba contenta por haber sido excluida del acuerdo, que permitió al TPLF, con quien mantiene una profunda hostilidad, gobernar Tigray.
Algunas tropas eritreas han permanecido en territorio etíope desde el fin del conflicto, según Estados Unidos, a pesar del acuerdo que exige la retirada de todas las fuerzas externas. Asmara no se pronunció directamente sobre la acusación.
Los funcionarios eritreos han reaccionado con enojo a las reiteradas declaraciones públicas de Abiy desde 2023 de que Etiopía, un país sin salida al mar, tiene derecho a acceder al mar, comentarios que muchos en Eritrea, que se encuentra en el Mar Rojo, ven como una amenaza implícita de acción militar.
En septiembre pasado, Ethiopian Airlines suspendió sus vuelos a Eritrea –que eran un poderoso símbolo de acercamiento entre los países– después de que su cuenta bancaria en el país fuera congelada.
El mes siguiente, Eritrea firmó un pacto de seguridad con Egipto y Somalia, ampliamente visto como una medida para frenar las ambiciones expansionistas de Etiopía.
Reporte de Aaron Ross; Edición de Ammu Kannampilly y Joe Bavier
