Estados Unidos impone nuevas sanciones a funcionarios venezolanos tras la toma de posesión de Maduro
Entre los funcionarios recientemente sancionados se incluyen el recién nombrado jefe de la petrolera estatal venezolana, PDVSA, y el ministro de Transporte de Venezuela.
Reuters - Estados Unidos impuso el viernes sanciones a ocho funcionarios venezolanos y aumentó a 25 millones de dólares la recompensa ofrecida por el arresto del presidente venezolano Nicolás Maduro el día de su investidura para un tercer mandato después de una elección disputada el año pasado.
Fue la última de una serie de medidas punitivas por parte de la administración del presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden, contra Maduro luego de las elecciones de julio, que tanto el gobernante Partido Socialista como la oposición afirman que ganó.
Entre los funcionarios recientemente sancionados se encuentran el recién nombrado jefe de la petrolera estatal venezolana PDVSA, Héctor Obregón, y el ministro de Transporte de Venezuela, Ramón Velásquez.
La medida estadounidense coincidió con las sanciones a Venezuela anunciadas por el Reino Unido y la Unión Europea.
Maduro y sus asesores han rechazado sistemáticamente las sanciones estadounidenses y de otros países, alegando que son medidas ilegítimas que constituyen una "guerra económica" destinada a paralizar a Venezuela. Él y sus aliados elogian la resiliencia del país a pesar de las medidas, aunque históricamente han atribuido algunas dificultades económicas y escasez a las sanciones.
La autoridad electoral del país y el Tribunal Supremo dicen que Maduro, cuyo mandato estuvo marcado por una profunda crisis económica y social, ganó las elecciones presidenciales del año pasado, aunque no han publicado resultados detallados.
El gobierno, que ha acusado a la oposición de fomentar conspiraciones fascistas en su contra, ha dicho que arrestará al candidato presidencial opositor Edmundo González si regresa al país del exilio, y ha detenido a destacados miembros y activistas de la oposición en el período previo a la toma de posesión.
La oposición afirma que González, de 75 años, ganó por una mayoría aplastante. Publicó su propio recuento de votos como prueba, obteniendo el apoyo de gobiernos de todo el mundo, incluido Estados Unidos, que lo consideran presidente electo. Los observadores electorales internacionales afirmaron que la votación fue injusta.
Maduro, de 62 años, está en el poder desde 2013, y las nuevas sanciones llegan poco más de una semana antes de que Biden termine su mandato y sea sucedido por Donald Trump el 20 de enero.
Además de las sanciones, el gobierno estadounidense aumentó a 25 millones de dólares la recompensa que ofrece por información que conduzca al arresto y la condena de Maduro, quien ha enfrentado desde hace tiempo cargos de narcotráfico en Estados Unidos. La recompensa anterior era de 15 millones de dólares.
Maduro se ha mantenido en el poder a pesar de la fuerte presión de las sucesivas administraciones estadounidenses, manteniendo el apoyo de las Fuerzas Armadas venezolanas, así como de China, Rusia e Irán.
Las nuevas medidas se estaban preparando antes de la breve detención el jueves de la líder opositora María Corina Machado luego de una marcha antigubernamental en Caracas, su primera aparición pública después de meses fuera de la vista pública.
