Estados Unidos experimenta un cierre parcial en medio de la pelea de Trump por el muro fronterizo.

Ginger Gibson, Richard Cowan y Humeyra Pamuk (Reuters) - El gobierno de Estados Unidos inició un cierre parcial a la medianoche después de que los senadores republicanos no lograron obtener los votos necesarios para aprobar los 5 mil millones de dólares que el presidente Donald Trump quiere para un muro fronterizo al que se oponen los demócratas.

Trump intentó culpar a los demócratas, quienes respondieron recordándole que dijo la semana pasada que estaría "orgulloso" de cerrar partes clave del gobierno federal para asegurar la financiación de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México.

“Vamos a tener un cierre. No podemos hacer nada porque necesitamos que los demócratas nos den su voto”, dijo Trump en un video publicado en su cuenta de Twitter unas dos horas antes de la medianoche. “El cierre podría no durar mucho”.

Los senadores republicanos y demócratas llegaron a un acuerdo esta semana sobre una legislación de financiación a corto plazo que no incluye los 5 millones de dólares que quiere Trump, pero el presidente dijo el jueves que no la firmaría.

El cierre fue la última evidencia de disfunción en Washington y no augura nada bueno para el próximo año, cuando los demócratas tendrán una mano más fuerte al tomar el control de la Cámara de Representantes.

"El presidente Trump ha estado lanzando un ataque furioso y ahora nos está empujando hacia un 'cierre gubernamental por Trump' en Navidad", dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer.

Horas antes de la medianoche, los legisladores se reunieron con el vicepresidente Mike Pence y otros funcionarios de la Casa Blanca en un último esfuerzo por encontrar un proyecto de ley de financiación aceptable para ambos partidos y Trump. Sin embargo, no lograron llegar a un acuerdo.

Se espera que las conversaciones entre el equipo de Trump y los líderes republicanos y demócratas continúen durante el fin de semana. El Senado tiene previsto regresar del receso este sábado, aunque no está claro si tendrá nuevas propuestas para considerar.

Tres cuartas partes de los programas gubernamentales están garantizados hasta el 30 de septiembre, incluidos los de los Departamentos de Defensa, Trabajo, Salud y Servicios Humanos.

Los fondos para todas las demás agencias, incluidos los Departamentos de Seguridad Nacional, Justicia y Agricultura, expiraron a la medianoche entre el viernes y el sábado.

'ORGULLOSO'
Siempre que hay un cierre gubernamental, republicanos y demócratas suelen culparse mutuamente. Los esfuerzos de Trump por hacerlo esta semana se vieron socavados por sus propios comentarios durante un debate televisado con Schumer en la Casa Blanca el 11 de diciembre.

"Estoy orgulloso de cerrar el gobierno por la seguridad fronteriza, Chuck, porque la gente de este país no quiere criminales y gente con muchos problemas y drogas en nuestro país", dijo Trump.

Antes de que la Cámara de Representantes y el Senado fueran suspendidos el viernes, los negociadores estaban discutiendo un paquete de 1,6 millones de dólares para una serie de medidas de seguridad fronteriza (no específicamente para un muro) y reteniendo asistencia financiera para áreas afectadas por desastres naturales.

Trump hizo de la construcción de un muro a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México para combatir la inmigración ilegal y el tráfico de drogas una promesa clave de campaña en las elecciones de 2016, diciendo que el proyecto sería pagado por México.

Este es un tema clave para la campaña de reelección de 2020. Los demócratas rechazan el muro, que consideran innecesario e ineficaz. El posible cierre del gobierno ha alarmado al mercado y ha provocado otro día de pérdidas en los índices de Wall Street.

Con el cierre, empleados como los agentes fronterizos estadounidenses y los trabajadores no esenciales no recibirán su salario hasta que finalice la disputa. Los parques nacionales también están cerrados a menos que el gobierno los declare esenciales.