FCPA: Trump suspende ley que castiga a empresas estadounidenses por corrupción en el extranjero

247 - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el lunes (10) la suspensión de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA), legislación creada para combatir los sobornos pagados por empresas a funcionarios extranjeros. La medida, según Trump, busca proteger la competitividad de las corporaciones estadounidenses, que estarían en desventaja frente a sus competidores internacionales, según... The New York Times.

Creada en 1977, la FCPA ha cobrado impulso en los últimos 20 años, gracias a las investigaciones realizadas por el Departamento de Justicia de EE. UU. (DoJ) y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Empresas multinacionales que operan en EE. UU., como la alemana Siemens, la sueca Ericsson y Goldman Sachs, ya han pagado miles de millones de dólares en multas por su participación en tramas de corrupción en el extranjero. En Brasil, Odebrecht y Petrobras fueron objeto de algunas de las sanciones más severas de la legislación.

La decisión de Trump congela la apertura de nuevas investigaciones y la imposición de sanciones durante 180 días. La orden también prevé la revisión de los casos en curso, argumentando que la aplicación de la FCPA ha sido "abusada de una manera que perjudica los intereses de Estados Unidos" e interfiere con los objetivos de la política exterior estadounidense.

La suspensión de la FCPA reaviva el debate sobre la influencia geopolítica de EE. UU. a través de su supuesto enfoque anticorrupción. Investigaciones académicas, según GGN, indican que la aplicación de la ley se ha centrado desproporcionadamente en los países emergentes, especialmente en los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). Una encuesta de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), realizada por el investigador Arthur Banzatto, indica que China y Brasil encabezan la lista de países más sancionados por la FCPA, con 43 y 24 sanciones, respectivamente.

En Brasil, la implementación de la FCPA coincidió con el auge de la Operación Lava Jato. Según estudios académicos, el grupo de trabajo de Curitiba colaboró ​​activamente con las autoridades estadounidenses, compartiendo información sin la debida formalización legal. Petrobras y Odebrecht, por ejemplo, pagaron más de 5,4 millones de dólares en multas a las autoridades estadounidenses. El Supremo Tribunal Federal (STF) bloqueó posteriormente el intento de Deltan Dallagnol, entonces jefe de la Operación Lava Jato, de destinar parte de los fondos recuperados a la creación de una fundación privada anticorrupción.

Investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) señalan que la FCPA se ha utilizado como instrumento de "imperialismo legal", lo que ha permitido a Estados Unidos influir en la política y la economía de países estratégicos. Un estudio de Luis Eduardo Fernandes, titulado "Imperialismo legal: Los vínculos entre el imperialismo tardío y la Operación Lava Jato en Brasil", destaca que, de las 30 multas más elevadas impuestas bajo la FCPA, solo seis se dirigieron a empresas estadounidenses. Goldman Sachs, envuelto en un escándalo de corrupción en Malasia, es el único conglomerado estadounidense en la lista de las 10 multas más elevadas.

Las multas impuestas a empresas brasileñas durante el auge de la Operación Autolavado fueron muy superiores al promedio histórico de la FCPA. En 2016, Odebrecht y Braskem pagaron 3,6 millones de dólares, lo que representa más de la mitad de todas las multas impuestas a nivel mundial ese año. Petrobras recibió una multa de 1,78 millones de dólares en 2018.

Trump ya había expresado su escepticismo sobre la FCPA incluso antes de asumir el cargo. En una entrevista con la CNBC en 2012, declaró que «el mundo se ríe de nosotros» por su estricta aplicación. Según el libro «Un genio muy estable», de Philip Rucker y Carol D. Leonnig, el expresidente intentó derogar la legislación durante su primer mandato, pero el entonces secretario de Estado, Rex Tillerson, le desaconsejó hacerlo.