El cierre del gobierno de EE.UU. podría extenderse hasta 2019

Jan Wolfe y Lesley Wroughton (Reuters) - El director de presupuesto y jefe de gabinete de Estados Unidos dijo el domingo que el cierre parcial del gobierno podría continuar hasta el 3 de enero, cuando se reúna el nuevo Congreso y los demócratas tomen el control de la Cámara de Representantes, el equivalente a la Cámara de Diputados en Brasil.

"Es muy posible que este cierre continúe más allá del día 28 y durante el período del nuevo Congreso", dijo a Fox News Mick Mulvaney, un asesor clave de Donald Trump.

"No creo que las cosas vayan a avanzar tan rápido en los próximos días", añadió, citando las vacaciones de Navidad. Fue nombrado jefe de gabinete de la Casa Blanca hace 10 días.

El Senado estadounidense entró en receso el sábado sin lograr salir del impasse en torno a la demanda de Trump de más fondos para construir un muro en la frontera con México, algo que los demócratas no aceptan.

Mulvaney afirmó que la Casa Blanca hizo una contrapropuesta a los demócratas en materia de seguridad fronteriza que costaría entre los 1,3 millones de dólares propuestos por la oposición y los 5 millones solicitados por Trump.

Como parte de esas conversaciones del sábado, el vicepresidente estadounidense Mike Pence abandonó la oferta de 5 millones de dólares para el muro y pidió 2,1 millones, según ABC News, que citó fuentes anónimas.

Mulvaney intentó culpar del cierre parcial del gobierno a Nancy Pelosi, la candidata demócrata a presidenta de la Cámara de Representantes, diciendo que ella debe estar demorando las negociaciones para asegurar su nominación.

"Creo que se encuentra en la incómoda situación de tener una deuda de gratitud con la izquierda, y por lo tanto, no puede ponerse de acuerdo con el presidente en nada hasta que se convierta en presidenta de la Cámara de Representantes", declaró Mulvaney. "Si ese es el caso, existe la posibilidad de que el asunto quede en manos del nuevo Congreso".

Los fondos para aproximadamente una cuarta parte de los programas del gobierno federal, incluidos los de los Departamentos de Seguridad Nacional, Justicia y Agricultura, expirarán a la medianoche del viernes y no se renovarán hasta que se llegue a un acuerdo.

Se prevé el cierre de los parques federales, y más de 400 empleados públicos "esenciales" de estas agencias trabajarán sin sueldo hasta que se resuelva la disputa. Otros 380 recibirán licencia temporal.

Los servicios de seguridad, las patrullas fronterizas, el reparto de correo y los aeropuertos seguirán funcionando.

Construir un muro para impedir la entrada de inmigrantes ilegales a Estados Unidos fue una plataforma central de la campaña presidencial, pero los demócratas se oponen vehementemente al proyecto y rechazan la solicitud de financiación.

Trump reforzó su discurso sobre la seguridad fronteriza este domingo. En un tuit, afirmó que "la única manera" de detener el tráfico de drogas, pandillas y personas en la frontera es construir un muro o barrera.

"Los drones y todo eso son maravillosos y divertidos, pero la única forma antigua (de resolver el problema) es (construir) un muro que funcione", escribió Trump en Twitter.

A principios de esta semana, los líderes del Senado y la Cámara de Representantes pensaron que habían llegado a un acuerdo y que Trump aceptaría menos dinero para la seguridad fronteriza, pero vieron al presidente, presionado por los conservadores, pedir nuevamente los 5 mil millones de dólares en el último minuto.