El huracán Michael se fortalece y amenaza a Florida.
El huracán Michael se fortaleció hasta convertirse en una importante tormenta de categoría 3 a medida que se acercaba a la costa del Golfo de Florida el martes (9), lo que provocó que decenas de miles de residentes costeros huyeran a tierras más altas un día antes de su llegada prevista, con imponentes olas y vientos capaces de destruir techos.
247, con Reuters - El huracán Michael se fortaleció hasta convertirse en una importante tormenta de categoría 3 a medida que se acercaba a la costa del Golfo de Florida el martes (9), lo que provocó que decenas de miles de residentes costeros huyeran a tierras más altas un día antes de su llegada prevista, con imponentes olas y vientos capaces de destruir techos.
Se espera que Michael toque tierra en Florida al mediodía del miércoles, desatando olas potencialmente devastadoras de hasta 3,6 metros que podrían avanzar tierra adentro por kilómetros alrededor del centro de la tormenta, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
El martes, Michael ya estaba causando importantes interrupciones en la producción de petróleo y gas en los Estados Unidos mientras avanzaba hacia el norte en el Golfo de México.
El presidente Donald Trump declaró el estado de emergencia para todo el estado de Florida, liberando asistencia federal para ayudar en las respuestas ante desastres estatales y locales.
En su informe más reciente, el NHC informó que la tormenta tuvo vientos de 195 kilómetros por hora, lo que la elevó de huracán de categoría 2 a categoría 3 en la escala Saffir-Simpson de cinco categorías.
Vientos de esta magnitud pueden causar daños importantes a techos y paredes, incluso de casas bien construidas, según el Servicio Meteorológico Nacional.
También se espera que la tormenta descargue grandes cantidades de lluvia en Florida, Alabama, Georgia y las Carolinas, estados que aún se recuperan de las intensas inundaciones del mes pasado tras el huracán Florence. Se pronostican hasta 30 centímetros de lluvia en algunas zonas.
"Esta es una tormenta que pondrá en peligro la vida de muchas maneras", dijo Bo Patterson, alcalde de Port St. Joe, Florida, cuya pequeña ciudad costera se encuentra directamente en la trayectoria proyectada de la tormenta.
El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo que se espera que la tormenta sea "la tormenta más mortal y destructiva en la frontera estatal en décadas".
Se ha ordenado la evacuación de decenas de miles de residentes y turistas de zonas bajas en al menos 20 condados de Florida, repartidos a lo largo de 322 kilómetros de costa. Se ha emitido una alerta de huracán a lo largo de más de 483 kilómetros de costa, desde la frontera sur entre Florida y Alabama hasta el río Suwannee.
"Si no prestas atención a las advertencias de las autoridades, esta tormenta podría matarte", dijo Scott, un republicano que se postula al Senado de Estados Unidos en las elecciones legislativas de noviembre.
Uno de los impactos iniciales más significativos de la tormenta se produjo en la producción energética marina. Los productores estadounidenses del Golfo redujeron la producción de petróleo en aproximadamente un 40 % y la de gas natural en un 28 % el martes.
El Golfo representa el 17 % de la producción diaria de petróleo y gas de Estados Unidos, según cifras gubernamentales. El cierre parcial previo al huracán Michael contribuyó a un ligero aumento de los precios el martes.